Hva er en religiøs sekt?

En sekt er en religiøs gruppe som er en undergruppe av en religion eller kirkesamfunn. Sekter deler vanligvis den samme troen som religionen som er deres grunnlag, men vil ha markante forskjeller på noen områder.

Sekter versus kulter

Begrepene "sekt" og "kulter brukes ofte om hverandre, men dette er feil. Kulter er små, ekstreme grupper, og er ofte merket av korrupte ledere og intens, manipulerende eller uetisk praksis.

Sekter er ikke sekter, i de fleste tilfeller. De er bare religiøse avleggere av andre grupper. Men på grunn av hvor ofte de to begrepene forveksles, er det mange mennesker som tilhører sekter beskriver seg selv som en del av et lite kirkesamfunn, for å unngå negativ stigma

Eksempler på religiøse sekter

I historien har religiøse sekter vært i sentrum for nye bevegelser og radikale endringer Et tidlig eksempel var nasareerne, en gruppe bestående av Jesu etterfølgere etter hans død. Mens de opprinnelig ble ansett som en jødisk sekt, har nasareerne blitt kjent som de første kristne.

I dag er sekter fortsatt En av de mest kjente er Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige, oftere referert til som mormoner. Mormonsekten utviklet seg etter hvert til sin egen kirkesamfunn av kristendommen og fortsetter å øke i tilhengere.

Sekter er ofte undergrupper av religioner på grunn av deres oppfattedebehov for reform. Etter hvert som sekten vokser, blir den mer etablert, bygger en menighet og blir mer akseptert i mainstream. På det tidspunktet blir det et kirkesamfunn.

Moderne kristne sekter

Kristendommen har det største antallet sekter. Tidligere assosierte kristne sekter med kjetteri og blasfemisk tro, men de siste årene har sekter blitt mer respektert for sin tro. En kristen sekt er anerkjent som atskilt fra kjernereligionen over visse trosretninger og praksiser.

Innenfor den katolske kirke er det mange sekter som opererer hver for seg, men som fortsatt anser seg som katolske:

• Fellesskapet til Fruen av alle nasjoner: Denne sekten ble grunnlagt i 1971 og mener at dens grunnlegger, Marie Paule Giguere, er reinkarnasjonen av Jomfru Maria. Dette skiller seg fra den katolske troen på at reinkarnasjon ikke er mulig og at Maria ble tatt inn i himmelen.
• Palmarian Catholic Church: Palmarian Catholic Church anerkjenner ikke det nåværende pavedømmet som gyldig og ufeilbarlig, og deler seg med den romersk-katolske kirke. De har ikke anerkjent pavens autoritet siden pave Paul VIs død i 1978.

Moderne islamske sekter

Islam har også en rekke religiøse sekter som avviker fra islams tradisjonelle lære. Det er to kjernegrupper, men hver har også flere undersekter:

• Sunni-islam: SunniIslam er den største muslimske sekten, og skiller seg fra andre grupper i spørsmålet om profeten Muhammeds etterfølger.
• Shia-islam: Shia-islam mener at Muhammed faktisk utnevnte en etterfølger, i sterk kontrast til sunniene.

Mens sekter ofte brukes til å beskrive ekstreme religiøse synspunkter, er mange sekter fredelige og skiller seg ganske enkelt med en kirkesamfunn over noen spesielle spørsmål. Ettersom tiden går, blir mange akseptert som mainstream kirkesamfunn.