Explicació de les Garudes budistes i hindús

Un garuda (pronunciat gah-ROO-dah) és una criatura de la mitologia budista que combina les característiques dels humans i dels ocells.

Orígens hindúes

El garuda va aparèixer per primera vegada a la mitologia hindú, on és un ésser singular: Garuda, fill del savi Kashyap i la seva segona esposa, Vinata. El nen va néixer amb el cap, el bec, les ales i les urpes d'una àguila però els braços, les cames i el tors d'un humà. També va demostrar ser fort i sense por, especialment contra els malfactors.

En el gran poema èpic hindú El Mahabharata, la Vinata tenia una gran rivalitat amb la seva germana gran i codona, Kudru. Kudru va ser la mare dels nagas, éssers semblants a serps que també apareixen en l'art i les escriptures budistes.

Després de perdre una aposta en Kudru, la Vinata es va convertir en l'esclau d'en Kudru. Per alliberar la seva mare, Garuda va acceptar proporcionar als nagas, que eren criatures traïdores en el mite hindú, una olla d'Amrita, nèctar diví. Beure Amrita fa que un sigui immortal. Per aconseguir aquesta missió, Garuda va superar molts obstacles i va derrotar a diversos déus a la batalla.

Vishnu va quedar impressionat amb Garuda i li va concedir la immortalitat. Garuda al seu torn va acceptar ser un vehicle per a Vishnu i portar-lo pels cels. Tornant als nagues, Garuda va aconseguir la llibertat de la seva mare, però es va emportar l'Amrita abans que els nagues poguessin beure'l.

Garudes del budisme

En el budisme, les garudes no són un sol ésser sinó més aviat com un míticespècies. Es diu que la seva envergadura té moltes milles d'amplada; quan baten les ales provoquen vents de força huracà. Els garudas van fer una guerra de llarga durada amb els nagas, que en la majoria del budisme són molt més agradables que al Mahabharata.

En el Maha-samaya Sutta del Pali Sutta-pitaka (Digha Nikaya 20), el Buda fa la pau entre els nagues i els garudas. Després que Buda va protegir els nagues d'un atac de garuda, tant els nagues com els garudes es van refugiar en ell.

Les garudes són temes habituals de l'art budista i popular a tota Àsia. Les estàtues de garudes sovint "protegeixen" els temples. El Buda Dhyani Amoghasiddhi de vegades es representa muntant un garuda. Els garudes van ser encarregats de protegir la muntanya Meru.

En el budisme tibetà, el garuda és una de les quatre dignitats: animals que representen les característiques d'un bodhisattva. Els quatre animals són el drac que representa el poder, el tigre que representa la confiança, el lleó de les neus que representa la intrepidesa i el garuda que representa la saviesa.

Garudes a l'art

Originalment molt semblant a ocells, en l'art hindú les garudes van evolucionar per semblar més humanes al llarg dels segles. Així, les garudes al Nepal sovint es representen com a humans amb ales. Tanmateix, a la majoria de la resta d'Àsia, els garudes mantenen el cap, el bec i les urpes dels ocells. Les garudes indonesis són especialment acolorides i es representen amb grans dents o ullals.

Les garudes també són popularstema de l'art del tatuatge. El garuda és el símbol nacional de Tailàndia i Indonèsia. La companyia aèria nacional indonèsia és Garuda Indonesia. A moltes parts d'Àsia, el garuda també s'associa amb l'exèrcit, i moltes unitats d'elit i de forces especials tenen "garuda" en el seu nom.