Què són els tabús en les pràctiques religioses?

Un tabú és quelcom que una cultura considera prohibit. Totes les cultures els tenen i, certament, no cal que siguin religiosos.

Alguns tabús són tan ofensius que també són il·legals. Per exemple, als Estats Units (i a molts altres llocs) la pedofília és tan tabú que l'acte és il·legal i, fins i tot, pensar en els nens que desitgen sexualment és profundament ofensiu. Parlar d'aquests pensaments és tabú a la majoria dels cercles socials.

Altres tabús són més benignes. Per exemple, molts nord-americans consideren que parlar de religió i política entre coneguts ocasionals és un tabú social. En dècades anteriors, reconèixer públicament algú com a homosexual també era tabú, encara que tothom ja ho sabia.

Tabús religiosos

Les religions tenen el seu propi conjunt de tabús. Ofendre els déus o Déu és el més evident, però també hi ha una varietat de tabús que afecten les activitats diàries.

Tabús sexuals

Algunes religions (i també cultures en general) consideren tabú diverses pràctiques sexuals. L'homosexualitat, l'incest i la bestilitat són inherentment tabú per a aquells que segueixen la Bíblia cristiana. Entre els catòlics, qualsevol tipus de sexe és un tabú per al clergat (sacerdots, monges i monjos), però no per als creients generals. En temps bíblics, als grans sacerdots jueus no se'ls permetia casar-se amb certs tipus de dones.

Tabús alimentaris

Els jueus i els musulmans consideren que certs aliments com el porc i els mariscssigui impur. Per tant, menjar-ne és espiritualment contaminant i tabú. Aquestes regles i altres defineixen què és el menjar kosher jueu i el menjar halal islàmic.

Els hindús tenen tabús contra menjar carn de vedella perquè és un animal sagrat. Menjar-lo és profanar-lo. Els hindús de castes superiors també s'enfronten a tipus cada cop més limitats d'aliments nets. Els de casta alta es consideren més refinats espiritualment i més a prop d'escapar del cicle de la reencarnació. Com a tal, és més fàcil per a ells contaminar-se espiritualment.

En aquests exemples, diferents grups tenen un tabú comú (no menjar determinats aliments), però els motius són força diferents.

Tabús de l'associació

Algunes religions consideren un tabú associar-se amb determinats altres grups de persones. Els hindús tradicionalment no s'associen ni tan sols reconeixen la casta coneguda com els intocables. De nou, es torna espiritualment contaminant.

Tabús de la menstruació

Tot i que el naixement d'un nen és un esdeveniment important i celebrat en la majoria de les cultures, l'acte en si mateix de vegades es considera molt contaminant espiritualment, com ho és la menstruació. Les dones que menstruen poden ser segrestades en un altre dormitori o fins i tot en un altre edifici i poden ser prohibides del ritual religiós. Un ritual de purificació podria ser necessari després per eliminar formalment tots els rastres de contaminació.

Els cristians medievals sovint realitzaven un ritual anomenat església en el qualuna dona que ha donat a llum recentment és beneïda i rebuda de nou a l'església després del seu confinament. L'església avui la descriu completament com una benedicció, però molts hi veuen elements de purificació, sobretot perquè de vegades es practicava a l'edat mitjana. A més, es basa en passatges de la Torà que demanen explícitament la purificació de les noves mares després d'un període de brutícia.

Trencament deliberat del tabú

Molt sovint, la gent intenta evitar trencar els tabús de la seva cultura a causa de l'estigma que comporta desafiar les expectatives socials o religioses. Tanmateix, algunes persones trenquen els tabús deliberadament. La ruptura dels tabús és un element definitori de l'espiritualitat del camí de la mà esquerra. El terme es va originar en les pràctiques tànriques a Àsia, però diversos grups occidentals, inclosos els satanistes, l'han acceptat.

Per als membres occidentals del camí de la mà esquerra, trencar tabús és alliberador i reforça la pròpia individualitat en lloc d'estar confinat pel conformisme social. En general, no es tracta tant de buscar tabús per trencar (encara que alguns ho fan), sinó de sentir-se còmode trencant tabús com es desitgi.

Al tantra, les pràctiques del camí de la mà esquerra s'adopten perquè es veuen com un camí més ràpid cap a objectius espirituals. Aquests inclouen rituals sexuals, ús d'intoxicants i sacrifici d'animals. Però també es consideren més perillosos espiritualment i més fàcilment explotables.