Mitä ovat uskonnollisten käytäntöjen tabut?

Tabu on jotakin, jota kulttuuri pitää kiellettynä. Kaikissa kulttuureissa on tabuja, eikä niiden todellakaan tarvitse olla uskonnollisia.

Jotkut tabut ovat niin loukkaavia, että ne ovat myös laittomia. Esimerkiksi Amerikassa (ja monissa muissa paikoissa) pedofilia on niin tabu, että teko on laiton, ja jo ajatuskin siitä, että lapsia halutaan seksuaalisesti, on syvästi loukkaavaa. Tällaisista ajatuksista puhuminen on tabu useimmissa sosiaalisissa piireissä.

Toiset tabut ovat lievempiä. Esimerkiksi monet amerikkalaiset pitävät uskonnosta ja politiikasta puhumista satunnaisten tuttavien kesken sosiaalisena tabuna. Aikaisempina vuosikymmeninä myös homoseksuaalisuuden tunnustaminen julkisesti oli tabu, vaikka kaikki tiesivätkin sen.

Uskonnolliset tabut

Uskonnoilla on omat tabunsa. Jumalten tai Jumalan loukkaaminen on ilmeisin niistä, mutta on myös monia tabuja, jotka vaikuttavat päivittäiseen toimintaan.

Seksuaaliset tabut

Joissakin uskonnoissa (ja kulttuureissa yleensä) erilaiset seksuaaliset käytännöt ovat tabuja. Homoseksuaalisuus, insesti ja eläimellisyys ovat luonnostaan tabuja kristittyjen Raamatun seuraajille. Katolilaisten keskuudessa kaikenlainen seksi on tabu papistolle - papeille, nunnille ja munkeille - mutta ei tavallisille uskoville. Raamatun aikana juutalaiset ylipapit eivät saaneet mennä naimisiin tietynlaisten naisten kanssa.

Ruoka tabut

Juutalaiset ja muslimit pitävät tiettyjä ruokia, kuten sianlihaa ja äyriäisiä, epäpuhtaina, joten niiden syöminen on henkisesti saastuttavaa ja kiellettyä. Nämä ja muut säännöt määrittelevät, mitä juutalainen kosher ja islamilainen halal-ruokailu on.

Hinduilla on tabuja naudanlihan syömisestä, koska se on pyhä eläin, jonka syöminen merkitsee sen häpäisemistä. Korkeampiin kastiin kuuluvilla hinduilla on myös yhä vähemmän puhdasta ruokaa. Korkeaan kastiin kuuluvia pidetään henkisesti hienostuneempina ja lähempänä jälleensyntymisen kiertokulkua. Näin ollen heidän on helpompi saastua henkisesti.

Näissä esimerkeissä eri ryhmillä on yhteinen tabu (tiettyjen ruokien syömättä jättäminen), mutta syyt ovat hyvin erilaiset.

Yhdistyksen tabut

Tietyt uskonnot pitävät tabuina seurustelua tiettyjen ihmisryhmien kanssa. Hindut eivät perinteisesti seurustele tai edes tunnusta kastia, joka tunnetaan nimellä koskemattomat. Siitäkin tulee henkisesti saastuttavaa.

Kuukautisten tabut

Vaikka lapsen syntymä on useimmissa kulttuureissa tärkeä ja juhlittu tapahtuma, itse teko nähdään joskus henkisesti erittäin saastuttavana, samoin kuin kuukautiset. Kuukautisia käyttävät naiset saatetaan eristää toiseen makuuhuoneeseen tai jopa toiseen rakennukseen, ja heidät saatetaan kieltää osallistumasta uskonnollisiin rituaaleihin. Jälkeenpäin saatetaan vaatia puhdistusrituaali, jotta kaikki saastumisen jäljet voidaan poistaa muodollisesti.

Keskiaikaiset kristityt suorittivat usein rituaalin nimeltä churching, jossa hiljattain synnyttänyt nainen siunataan ja toivotetaan tervetulleeksi takaisin kirkkoon synnytyksen jälkeen. Nykyään kirkko kuvaa sitä täysin siunaukseksi, mutta monet näkevät siinä puhdistautumiseen liittyviä elementtejä, erityisesti sellaisena kuin sitä joskus harjoitettiin keskiajalla. Lisäksi se perustuu Tooran kohtiin, jotka nimenomaisesti tekevätkehotus puhdistaa uudet äidit epäpuhtauden jälkeen.

Tabujen tahallinen rikkominen

Useimmiten ihmiset pyrkivät välttämään kulttuurinsa tabujen rikkomista, koska sosiaalisten tai uskonnollisten odotusten kyseenalaistamiseen liittyy leimautuminen. Jotkut kuitenkin rikkovat tabuja tietoisesti. Tabujen rikkominen on yksi vasemman käden polun hengellisyyttä määrittelevä elementti. Termi on peräisin Aasian tantrisista käytännöistä, mutta monet länsimaiset ryhmät, kuten satanistit, ovat omaksuneet sen.

Vasemman käden polun länsimaisille jäsenille tabujen rikkominen on vapauttavaa ja vahvistaa yksilöllisyyttä sen sijaan, että joutuisi sosiaaliseen mukautumiseen. Yleensä kyse ei ole niinkään tabujen etsimisestä, joita rikkoa (vaikka jotkut rikkovatkin), vaan siitä, että on mukava rikkoa tabuja halutessaan.

Tantrassa hyväksytään vasemman käden polun käytäntöjä, koska niiden katsotaan olevan nopeampi tie hengellisiin päämääriin. Niihin kuuluvat seksuaaliset rituaalit, päihteiden käyttö ja eläinten uhraaminen. Niitä pidetään kuitenkin myös henkisesti vaarallisempina ja helpommin hyväksikäytettävinä.