Πεποιθήσεις και Διδασκαλίες των Βαπτιστών του Νότου

Οι Νότιοι Βαπτιστές ανάγονται στον John Smyth και στο κίνημα των Αποσχιστών που ξεκίνησε στην Αγγλία το 1608. Ο John Smyth ήταν ένθερμος υποστηρικτής του βαπτίσματος των ενηλίκων. Αυτός και άλλοι μεταρρυθμιστές της εποχής ζήτησαν την επιστροφή στα παραδείγματα καθαρότητας και υπευθυνότητας της Καινής Διαθήκης.

Βασικές πεποιθήσεις των Νότιων Βαπτιστών

Αρχή της Αγίας Γραφής: Οι Νότιοι Βαπτιστές θεωρούν τη Βίβλο ως την απόλυτη αυθεντία για τη διαμόρφωση της ζωής του ανθρώπου. Είναι η θεόπνευστη αποκάλυψη του Θεού προς τον άνθρωπο. Είναι αληθινή, αξιόπιστη και χωρίς σφάλματα.

Βάπτιση: Μια βασική διάκριση των Βαπτιστών είναι η πρακτική τους στο βάπτισμα των ενηλίκων πιστών και η απόρριψη του βρεφικού βαπτίσματος. Το βάπτισμα είναι μια διάταξη μόνο για τους πιστούς, μόνο με κατάδυση και ως συμβολική πράξη, χωρίς να έχει καμία δύναμη από μόνη της. Η πράξη του βαπτίσματος απεικονίζει αυτό που έκανε ο Χριστός για τον πιστό με το θάνατο, την ταφή, την ανάστασή του. Ομοίως, απεικονίζει αυτό που έκανε ο Χριστός μέσω της νέαςγέννηση, επιτρέποντας το θάνατο στην παλιά ζωή της αμαρτίας και τη νέα ζωή για να περπατήσουμε. Το βάπτισμα δίνει μαρτυρία για τη σωτηρία που έχει ήδη ληφθεί- δεν είναι απαραίτητη προϋπόθεση για τη σωτηρία. Είναι μια πράξη υπακοής στον Ιησού Χριστό.

Εκκλησιαστική Αρχή: Κάθε εκκλησία των Νότιων Βαπτιστών είναι αυτόνομη και λειτουργεί υπό την κυριαρχία του Χριστού μέσω δημοκρατικών διαδικασιών. Κάθε μέλος είναι υπεύθυνο και υπόλογο στον Χριστό ως Κύριο. Οι αξιωματούχοι της εκκλησίας είναι οι πάστορες και οι διάκονοι.

Λόγω του κοινοβουλευτικού τρόπου διακυβέρνησης, οι βαπτιστικές εκκλησίες συχνά διαφέρουν σημαντικά, ιδίως στους ακόλουθους τομείς:

• Καλβινισμός vs. Αρμινιανισμός
• Ομοφυλοφιλία
• Εσχατολογία (Τελικοί καιροί)

Κοινωνία: Το Δείπνο του Κυρίου υπενθυμίζει τον θάνατο του Χριστού.

Ισότητα: Σε ψήφισμα που δημοσιεύθηκε το 1998, οι Βαπτιστές του Νότου θεωρούν όλους τους ανθρώπους ίσους στα μάτια του Θεού, αλλά πιστεύουν ότι ο σύζυγος ή ο άνδρας έχει εξουσία στο νοικοκυριό και την ευθύνη να προστατεύει την οικογένειά του. Ενώ τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες έχουν το χάρισμα να υπηρετούν στην εκκλησία, το αξίωμα του πάστορα περιορίζεται στους άνδρες.

Ευαγγελικός: Οι Νότιοι Βαπτιστές είναι Ευαγγελικοί, που σημαίνει ότι ακολουθούν την πεποίθηση ότι ενώ η ανθρωπότητα είναι πεσμένη, τα καλά νέα είναι ότι ο Χριστός ήρθε να πληρώσει την ποινή για την αμαρτία στο σταυρό. Αυτή η ποινή, που τώρα πληρώθηκε πλήρως, σημαίνει ότι ο Θεός προσφέρει συγχώρεση και νέα ζωή ως δωρεάν δώρο. Όλοι όσοι δέχονται τον Χριστό ως Κύριο μπορούν να την έχουν. Το μήνυμα είναι τόσο ζωτικής σημασίας που το να το λες είναι σαν να μοιράζεσαι μια θεραπεία για τον καρκίνο. Δεν θα μπορούσε κανείς ναΟ ευαγγελισμός και οι ιεραποστολές έχουν ύψιστη θέση στη ζωή των Βαπτιστών.

Παράδεισος και κόλαση: Οι Νότιοι Βαπτιστές πιστεύουν σε έναν πραγματικό παράδεισο και κόλαση. Όσοι έχουν σωθεί θα ζήσουν αιώνια στην παρουσία του Θεού στον παράδεισο, ενώ όσοι πεθαίνουν χωρίς να έχουν σωθεί θα πάνε στην κόλαση.

Χειροτονία των γυναικών: Οι Βαπτιστές πιστεύουν ότι η Αγία Γραφή διδάσκει ότι οι άνδρες και οι γυναίκες είναι ίσοι σε αξία, αλλά έχουν διαφορετικούς ρόλους στην οικογένεια και την εκκλησία. Οι ηγετικές θέσεις της ποιμαντικής επιφυλάσσονται στους άνδρες.

Η επιμονή των Αγίων: Οι Βαπτιστές πιστεύουν ότι οι αληθινοί πιστοί δεν θα πέσουν ποτέ ή θα χάσουν τη σωτηρία τους. Αυτό μερικές φορές αποκαλείται "άπαξ σωθείς, πάντα σωθείς." Ο σωστός όρος, ωστόσο, είναι η τελική επιμονή των αγίων. Σημαίνει ότι οι αληθινοί χριστιανοί επιμένουν. Δεν σημαίνει ότι ο πιστός δεν θα σκοντάψει, αλλά μια εσωτερική έλξη δεν θα του επιτρέψει να εγκαταλείψει την πίστη.

Η ιεροσύνη των πιστών: Όλοι οι χριστιανοί έχουν ίση πρόσβαση στην αποκάλυψη της αλήθειας του Θεού μέσω της προσεκτικής μελέτης της Βίβλου. Αυτή είναι μια θέση που συμμερίζονται όλες οι μετα-μεταρρυθμιστικές χριστιανικές ομάδες.

Αναγέννηση: Όταν κάποιος δέχεται τον Ιησού Χριστό ως Κύριο, το Άγιο Πνεύμα επιτελεί ένα εσωτερικό έργο για να αναπροσανατολίσει τη ζωή του, κάνοντάς τον αναγεννημένο. Ο βιβλικός όρος γι' αυτό είναι "αναγέννηση". Δεν πρόκειται απλώς για την επιλογή να "γυρίσει κανείς σελίδα", αλλά πρόκειται για την έναρξη από τον Θεό μιας δια βίου διαδικασίας αλλαγής.

Σωτηρία με πίστη: Ο μόνος τρόπος για να μπει κανείς στον παράδεισο είναι η σωτηρία μέσω της πίστης στον Ιησού Χριστό. Για να επιτύχει κανείς τη σωτηρία πρέπει να ομολογήσει την πίστη του στον Θεό, ο οποίος έστειλε τον Υιό του Ιησού να πεθάνει στον σταυρό για τις αμαρτίες της ανθρωπότητας.

Η Δευτέρα Παρουσία: Οι βαπτιστές πιστεύουν γενικά στην κυριολεκτική Δευτέρα Παρουσία του Χριστού, όταν ο Θεός θα κρίνει και θα διαχωρίσει τους σωσμένους από τους χαμένους. Ο Χριστός θα κρίνει τους πιστούς, ανταμείβοντάς τους για τις πράξεις που έκαναν όσο ζούσαν στη γη.

Σεξουαλικότητα και γάμος: Το σχέδιο του Θεού για το γάμο και τη σεξουαλική ένωση σχεδιάστηκε να είναι "ένας άνδρας και μια γυναίκα, για μια ζωή." Σύμφωνα με το Λόγο του Θεού, η ομοφυλοφιλία είναι αμαρτία, αν και όχι ασυγχώρητη αμαρτία.

Η Τριάδα: Οι Νότιοι Βαπτιστές πιστεύουν σε έναν μόνο Θεό, ο οποίος αποκαλύπτεται ως Θεός Πατέρας, Θεός Υιός και Θεός Άγιο Πνεύμα.

Η Αληθινή Εκκλησία: Το δόγμα της εκκλησίας των πιστών είναι μια βασική πεποίθηση στη ζωή των Βαπτιστών. Τα μέλη έρχονται στην εκκλησία προσωπικά, ατομικά και ελεύθερα. Κανείς δεν "γεννιέται στην εκκλησία." Μόνο όσοι έχουν προσωπική πίστη στον Χριστό αποτελούν την αληθινή εκκλησία στα μάτια του Θεού, και μόνο αυτοί πρέπει να λογίζονται ως μέλη της εκκλησίας.