Sydstatsbaptisternes overbevisninger og læresætninger

Sydstatsbaptisterne kan spores tilbage til John Smyth og separatistbevægelsen, der begyndte i England i 1608. John Smyth var en ivrig fortaler for voksendåb. Han og andre af tidens reformister krævede en tilbagevenden til Det Nye Testamentes eksempler på renhed og ansvarlighed.

Sydstatsbaptisternes grundlæggende overbevisninger

Skriftens autoritet: Sydstatsbaptister betragter Bibelen som den ultimative autoritet i udformningen af et menneskes liv. Den er Guds guddommeligt inspirerede åbenbaring af sig selv til mennesket. Den er sand, troværdig og uden fejl.

Dåb: En primær baptistisk forskel er deres praksis med dåb af voksne troende og deres afvisning af barnedåb. Dåb er en ordinance kun for troende, kun ved nedsænkning og som en symbolsk handling, der ikke har nogen kraft i sig selv. Dåbshandlingen skildrer, hvad Kristus har gjort for den troende i sin død, begravelse og opstandelse. Ligeledes skildrer den, hvad Kristus har gjort gennem den nyeDåben vidner om den frelse, man allerede har modtaget; den er ikke en forudsætning for at blive frelst. Den er en lydighedshandling mod Jesus Kristus.

Kirkens autoritet: Hver sydstatsbaptistkirke er selvstændig og arbejder under Kristi herredømme gennem demokratiske processer. Hvert medlem er ansvarligt og står til regnskab over for Kristus som Herre. Kirkens embedsmænd er præster og diakoner.

På grund af den menighedsbaserede ledelsesstil varierer baptistkirker ofte betydeligt, især på følgende områder:

• Calvinisme vs. arminianisme
• Homoseksualitet
• Eskatologi (de sidste tider)

Nadver: Nadveren er et minde om Kristi død.

Ligestilling: I en resolution fra 1998 betragter sydstatsbaptisterne alle mennesker som lige i Guds øjne, men mener, at manden har autoritet i hjemmet og ansvar for at beskytte sin familie. Selvom både mænd og kvinder er begavede til at tjene i kirken, er præsteembedet begrænset til mænd.

Evangelisk: Sydstatsbaptister er evangelikale, hvilket betyder, at de tror på, at selvom menneskeheden er faldet, er den gode nyhed, at Kristus kom for at betale straffen for synd på korset. Denne straf, der nu er betalt fuldt ud, betyder, at Gud tilbyder tilgivelse og nyt liv som en gratis gave. Alle, der modtager Kristus som Herre, kan få det. Budskabet er så vigtigt, at det er som at fortælle om en kur mod kræft. Man kunne ikkeEvangelisering og mission har en fremtrædende plads i baptisternes liv.

Himmel og helvede: Sydstatsbaptister tror på en rigtig himmel og et rigtigt helvede. De, der er blevet frelst, vil leve evigt i Guds nærvær i himlen, og de, der dør uden at være blevet frelst, vil komme i helvede.

Ordination af kvinder: Baptister mener, at Skriften lærer, at mænd og kvinder er lige meget værd, men har forskellige roller i familien og kirken. Pastorale lederstillinger er forbeholdt mænd.

De helliges udholdenhed: Baptister tror, at sande troende aldrig vil falde fra eller miste deres frelse. Dette kaldes nogle gange "En gang frelst, altid frelst." Det korrekte udtryk er imidlertid de helliges endelige udholdenhed. Det betyder, at sande kristne holder fast i det. Det betyder ikke, at den troende ikke vil snuble, men en indre tiltrækning vil ikke tillade ham at forlade troen.

De troendes præstedømme: Alle kristne har lige adgang til Guds åbenbaring af sandheden gennem et omhyggeligt studium af Bibelen. Det er en holdning, som deles af alle post-reformatoriske kristne grupper.

Regenerering: Når man modtager Jesus Kristus som Herre, gør Helligånden et indre arbejde for at omdirigere ens liv, så man bliver født på ny. Det bibelske udtryk for dette er "regeneration." Dette er ikke blot at vælge at "vende et nyt blad," men er et spørgsmål om, at Gud begynder en livslang forandringsproces.

Frelse ved tro: Den eneste måde at komme i himlen på er frelse gennem tro på Jesus Kristus. For at opnå frelse må man bekende troen på Gud, som sendte sin søn Jesus for at dø på korset for menneskehedens synder.

Det andet komme: Baptister tror generelt på Kristi bogstavelige genkomst, hvor Gud vil dømme og skelne mellem de frelste og de fortabte. Kristus vil dømme de troende og belønne dem for handlinger, de har udført, mens de levede på jorden.

Seksualitet og ægteskab: Guds plan for ægteskabet og den seksuelle forening var designet til at være "én mand og én kvinde for livet." Ifølge Guds ord er homoseksualitet en synd, men ikke en utilgivelig synd.

Treenigheden: Sydstatsbaptister tror kun på én Gud, der åbenbarer sig som Gud Fader, Gud Søn og Gud Helligånd.

Den sande kirke: Læren om den troendes kirke er en central overbevisning i baptisternes liv. Medlemmer kommer ind i kirken personligt, individuelt og frit. Ingen bliver "født ind i kirken." Kun de, der har personlig tro på Kristus, udgør den sande kirke i Guds øjne, og kun de bør regnes som medlemmer af kirken.