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Dans le christianisme, la repentance signifie un retournement sincère, dans l'esprit et le cœur, du moi vers Dieu. Elle implique un changement d'esprit qui conduit à l'action - le fait de se détourner radicalement d'une ligne de conduite pécheresse pour se tourner vers Dieu. Une personne vraiment repentante reconnaît que Dieu le Père est le facteur le plus important de son existence.
Définition du repentir
- Dictionnaire Webster's New World College définit la repentance comme "le fait de se repentir ou d'être pénitent ; le fait d'éprouver de la tristesse, en particulier pour une mauvaise action ; la componction ; la contrition ; le remords".
- Le dictionnaire biblique Eerdmans La définition de la repentance est la suivante
dans son sens le plus large, comme "un changement complet d'orientation impliquant une
Voir également: Les musulmans gardant des chiens comme animaux de compagnieun jugement sur le passé et une réorientation délibérée vers l'avenir".
- La définition biblique de la repentance est la suivante : changer d'esprit, de cœur et d'action, en se détournant du péché et de soi-même et en revenant à Dieu.
La repentance dans la Bible
Dans le contexte biblique, la repentance consiste à reconnaître que notre péché est une offense pour Dieu. La repentance peut être superficielle, comme le remords que nous ressentons par peur de la punition (comme Caïn), ou profonde, comme le fait de réaliser combien nos péchés ont coûté à Jésus-Christ et comment sa grâce salvatrice nous lave (comme la conversion de Paul).
Les appels à la repentance se retrouvent tout au long de l'Ancien Testament, comme par exemple dans Ezéchiel 18:30 :
"C'est pourquoi, maison d'Israël, je vous jugerai chacun selon ses voies, déclare l'Éternel souverain ; repentez-vous, détournez-vous de toutes vos offenses, et le péché ne sera pas votre perte" (NIV).Des mots comme "tourner", "revenir", "se détourner" et "chercher" sont utilisés dans la Bible pour exprimer l'idée de repentance et lancer l'invitation à se repentir. L'appel prophétique à la repentance est un cri d'amour pour les hommes et les femmes afin qu'ils reviennent à la dépendance vis-à-vis de Dieu :
"Venez, retournons à l'Éternel, car il nous a déchirés, et il nous guérira ; il nous a abattus, et il nous relèvera" (Osée 6:1).Avant que Jésus ne commence son ministère terrestre, Jean le Baptiste était sur la scène, prêchant la repentance - le cœur de la mission et du message de Jean :
"Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche (Matthieu 3:2).Repentir et baptême
Ceux qui ont écouté Jean et ont choisi de réorienter radicalement leur vie l'ont démontré en se faisant baptiser :
Ce messager était Jean-Baptiste. Il était dans le désert et prêchait que les gens devaient être baptisés pour montrer qu'ils s'étaient repentis de leurs péchés et s'étaient tournés vers Dieu pour être pardonnés (Marc 1:4, NLT).
De même, dans le Nouveau Testament, la repentance se manifestait par des changements profonds dans le mode de vie et les relations :
Prouvez par votre vie que vous vous êtes repentis de vos péchés et que vous vous êtes tournés vers Dieu. Ne vous dites pas les uns aux autres : "Nous sommes en sécurité, car nous sommes des descendants d'Abraham" ; cela ne veut rien dire, car je vous le dis, Dieu peut créer des enfants d'Abraham à partir de ces pierres mêmes. ... Les foules demandaient : "Que devons-nous faire ?"Jean lui répondit : "Si tu as deux chemises, donne-en une aux pauvres ; si tu as de la nourriture, partage-la avec ceux qui ont faim".
Même des collecteurs d'impôts corrompus sont venus se faire baptiser et ont demandé : "Maître, que devons-nous faire ?".
Il a répondu : "Ne percevez pas plus d'impôts que le gouvernement n'en demande".
"Qu'est-ce qu'il faut faire ? demandent certains soldats.
Jean lui répondit : "Ne te livre pas à des extorsions, ne porte pas de fausses accusations, et contente-toi de ton salaire" Luc 3:8-14 (NLT).
L'abandon absolu
L'invitation à la repentance est un appel à l'abandon absolu à la volonté et aux desseins de Dieu. Cela signifie se tourner vers le Seigneur et vivre en ayant constamment conscience de lui. Jésus a lancé cet appel radical à tous les peuples en disant : "Si vous ne vous repentez pas, vous périrez tous" (Luc 13:3). Jésus a appelé de manière urgente et répétée à la repentance :
"Le temps est venu, dit Jésus, le royaume de Dieu est proche, repentez-vous et croyez à la bonne nouvelle (Marc 1:15, NIV).Après la résurrection, les apôtres ont continué à appeler les pécheurs à la repentance. Ici, dans Actes 3:19-21, Pierre a prêché aux hommes non sauvés d'Israël :
"Repentez-vous donc et revenez sur vos pas, afin que vos péchés soient effacés, que des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur, et qu'il envoie le Christ qui vous est destiné, Jésus, que le ciel doit recevoir jusqu'au temps du rétablissement de toutes les choses dont Dieu a parlé autrefois par la bouche de ses saints prophètes" (ESV).Repentir et salut
La repentance est une partie essentielle du salut, car elle exige que l'on se détourne d'une vie dominée par le péché pour mener une vie caractérisée par l'obéissance à Dieu. L'Esprit Saint conduit une personne à se repentir, mais la repentance elle-même ne peut être considérée comme une "bonne œuvre" qui ajoute à notre salut.
La Bible affirme que l'homme est sauvé par la foi seule (Ephésiens 2:8-9). Cependant, il ne peut y avoir de foi en Christ sans repentance, ni de repentance sans foi. Les deux sont inséparables.
Voir également: Qu'est-ce qu'un ancien dans l'Église et dans la Bible ?Source
- Dictionnaire biblique illustré Holman édité par Chad Brand, Charles Draper et Archie England (p. 1376).
- Le nouveau dictionnaire biblique Unger Merrill F. Unger.
- The Eerdmans Bible Dictionary (p. 880).
