Profetiske bøker i Bibelen: Store og mindre profeter

Når kristne lærde refererer til Bibelens profetiske bøker, snakker de først og fremst om de gamle testamentets skrifter skrevet av profetene. De profetiske bøkene er delt inn i kategorier av større og mindre profeter. Disse etikettene refererer ikke til profetenes betydning, men heller til lengden på bøkene som er skrevet av dem. Bøkene til de store profetene er lange, mens bøkene til de mindre profetene er relativt korte.

Bibelens profetiske bøker

Profeter har eksistert gjennom alle epoker av Guds forhold til menneskeheten, men bøkene til profetene i Det gamle testamente tar for seg den "klassiske" profetien - fra de senere årene av de delte kongedømmene Juda og Israel, gjennom hele eksiltiden og inn i årene da Israel kom tilbake fra eksil. De profetiske bøkene ble skrevet fra Elias' dager (874-853 fvt) til Malakias tid (400 fvt).

I følge Bibelen ble en sann profet kalt og utstyrt av Gud, bemyndiget av Den Hellige Ånd til å utføre jobben sin: å tale Guds budskap til bestemte mennesker og kulturer i bestemte situasjoner, konfrontere mennesker med synd, advare av kommende dom og konsekvensene hvis folk nektet å omvende seg og adlyde. Som «seere» brakte profeter også et budskap om håp og fremtidig velsignelse for dem som vandret i lydighet.

De gamle testamentets profeter viste veien til JesusKristus, Messias, og viste menneskene deres behov for hans frelse.

Store profeter

Jesaja: Kalt profetenes fyrste, Jesaja skinner over alle andre profeter i Skriften. Jesaja, som var en langvarig profet på 800-tallet fvt, konfronterte en falsk profet og forutsa Jesu Kristi komme.

Jeremia: Han er forfatteren av Jeremias bok og Klagesangene. Hans tjeneste varte fra 626 fvt til 587 fvt. Jeremia forkynte i hele Israel og er berømt for sin innsats for å reformere avgudsdyrkelse i Juda.

Klagesanger: Stipend favoriserer Jeremia som forfatteren av Lamentations. Boken, et poetisk verk, er plassert her sammen med de store profetene i engelske bibler på grunn av forfatterskapet.

Esekiel: Esekiel er kjent for å profetere ødeleggelsen av Jerusalem og den eventuelle gjenopprettelsen av Israels land. Han ble født rundt 622 fvt, og skriftene hans antyder at han forkynte i omtrent 22 år og var en samtidig med Jeremia.

Daniel: I engelske og greske bibeloversettelser regnes Daniel som en av de største profetene; men i den hebraiske kanon er Daniel en del av "Skriftene". Daniel ble født i en adelig jødisk familie og ble tatt i fangenskap av kong Nebukadnesar av Babylon i omkring 604 fvt. Daniel er et symbol på standhaftig tro på Gud, mest kjent demonstrert av historien om Daniel i løvens hule, da hans troreddet ham fra en blodig død.

Mindre profeter

Hosea: En profet fra 800-tallet i Israel, Hosea blir noen ganger referert til som "domsprofeten" for sine spådommer om at tilbedelse av falske guder ville føre til fall av Israel.

Joel: Datoene for Joels liv som profet i det gamle Israel er ukjent siden dateringen av denne bibelboken er omstridt. Han kan ha levd hvor som helst fra 900-tallet fvt til 500-tallet fvt.

Amos: En samtidig med Hosea og Jesaja, Amos forkynte fra omkring 760 til 746 fvt i Nord-Israel om temaer knyttet til sosial urettferdighet.

Obadiah: Lite er kjent om livet hans, men ved å tolke profetiene i boken han skrev, levde Obadiah sannsynligvis en tid på 600-tallet fvt. Hans tema er ødeleggelsen av fiendene til Guds folk.

Jona: En profet i Nord-Israel, Johan levde sannsynligvis på 800-tallet fvt. Jonas bok er forskjellig fra de andre profetiske bøkene i Bibelen. Vanligvis utstedte profeter advarsler eller ga instruksjoner til Israels folk. I stedet ba Gud Jona om å evangelisere i byen Nineve, hjemmet til Israels grusomste fiende.

Mika: Han profeterte fra omtrent 737 til 696 fvt i Juda, og er kjent for å forutsi ødeleggelsen av Jerusalem og Samaria.

Nahum: Kjent for å skrive om det assyriske imperiets fall, bodde Nahum sannsynligvis i det nordligeGalilea. Datoen for hans liv er ukjent, selv om de fleste plasserer forfatterskap til skriftene hans rundt 630 fvt.

Habakkuk: Det er mindre kjent om Habakkuk enn noen annen profet. Kunstnerskapet til boken han har skrevet har fått mye ros. Habakkuk registrerer en dialog mellom profeten og Gud. Habakkuk stiller noen av de samme spørsmålene folk er forundret over i dag: Hvorfor har de onde fremgang og gode mennesker lider? Hvorfor stopper ikke Gud volden? Hvorfor straffer ikke Gud det onde? Profeten får konkrete svar fra Gud.

Sefanja: Han profeterte på samme tid som Josiah, fra ca. 641 til 610 fvt., i området Jerusalem. Boken hans advarer mot konsekvensene av ulydighet mot Guds vilje.

Haggai: Lite er kjent om livet hans, men Haggais mest kjente profeti har blitt datert til rundt 520 fvt, da han befaler jøder å gjenoppbygge templet i Juda.

Malakias: Det er ingen klar konsensus om når Malakias levde, men de fleste bibelforskere plasserer ham rundt 420 fvt. Hans primære tema er rettferdigheten og lojaliteten som Gud viser til menneskeheten.