Hva er advent? Betydning, opprinnelse og hvordan det feires

Å feire advent innebærer å bruke tid på åndelig forberedelse til Jesu Kristi kommende fødsel i julen. I vestlig kristendom begynner adventstiden den fjerde søndagen før juledag, eller søndagen som faller nærmest 30. november, og varer til julaften, eller 24. desember.

Hva er advent?

Advent er en periode med åndelig forberedelse der mange kristne gjør seg klare til Herrens, Jesu Kristi, komme eller fødsel. Å feire advent innebærer vanligvis en tid med bønn, faste og omvendelse, etterfulgt av forventning, håp og glede.

Mange kristne feirer advent ikke bare ved å takke Gud for Kristi første komme til jorden som baby, men også for hans nærvær blant oss i dag gjennom Den Hellige Ånd, og som forberedelse og påvente av hans endelige komme på slutten av alderen.

Advent Betydning

Ordet advent kommer fra det latinske uttrykket adventus som betyr "ankomst" eller "kommer", spesielt den kommende av noe som har stor betydning. Adventstiden er altså både en tid med gledefylt, forventningsfull feiring av Jesu Kristi ankomst og en forberedende periode med omvendelse, meditasjon og bot.

Adventstid

For kirkesamfunn som feirer årstiden, markerer advent begynnelsen av kirkeåret.

I vestlig kristendom, adventbegynner den fjerde søndagen før juledag, eller den søndagen som faller nærmest 30. november, og varer til og med julaften, eller 24. desember. Når julaften faller på en søndag, er det siste eller fjerde søndag i advent. Dermed kan selve adventstiden vare alt fra 22-28 dager, men de fleste kommersielle adventskalendere starter 1. desember.

For østortodokse kirker som bruker den julianske kalenderen, begynner advent tidligere, 15. november, og varer i 40 dager i stedet for fire uker (parallelt med de 40 dagene i fasten før påske). Advent er også kjent som fødselsfasten i ortodoks kristendom.

Kirkesamfunn som feirer

Advent observeres først og fremst i kristne kirker som følger en kirkelig kalender med liturgiske årstider for å bestemme høytider, minnesmerker, faster og hellige dager. Disse kirkesamfunnene inkluderer katolske, ortodokse, anglikanske / episkopale, lutherske, metodistiske og presbyterianske kirker.

I dag er det imidlertid flere og flere protestantiske og evangeliske kristne som anerkjenner advents åndelige betydning, og har begynt å gjenopplive årstidens ånd gjennom seriøs refleksjon, gledelig forventning og gjennom å observere tradisjonelle adventsskikker.

Adventsopprinnelse

Ifølge Catholic Encyclopedia begynte advent en gang etter det 4. århundre som en tid med faste og forberedelse til helligtrekonger,heller enn i påvente av jul. Helligtrekonger feirer manifestasjonen av Kristus ved å minnes besøket til de vise menn og, i noen tradisjoner, Jesu dåp. Prekener fokuserte på underet ved Herrens inkarnasjon eller å bli en mann. På denne tiden ble nye kristne døpt og mottatt i troen, og derfor innførte den tidlige kirken en 40-dagers periode med faste og omvendelse.

Senere, på 600-tallet, var St. Gregor den store den første som assosierte denne adventstiden med Kristi komme. Opprinnelig var det ikke Kristi barns komme som var forventet, men Kristi annet komme.

Ved middelalderen var fire søndager blitt standardlengden på adventstiden, med faste og omvendelse i løpet av den tiden. Kirken utvidet også betydningen av advent til å omfatte Kristi komme gjennom hans fødsel i Betlehem, hans fremtidige komme ved tidenes ende og hans nærvær blant oss gjennom den lovede Hellige Ånd.

Dagens adventsgudstjenester inkluderer symbolske skikker knyttet til alle disse tre "advents" av Kristus.

Symboler og skikker

Mange forskjellige variasjoner og tolkninger av adventsskikkene eksisterer i dag, avhengig av kirkesamfunnet og typen tjeneste som observeres. Følgende symboler og skikker gir bare en oversikt og representerer ikke en uttømmende ressurs for alleKristne tradisjoner.

Noen kristne velger å innlemme adventsaktiviteter i sine familieferietradisjoner, selv når deres kirke ikke formelt anerkjenner en adventstid. De gjør dette som en måte å holde Kristus i sentrum av deres julefeiring. Familietilbedelse rundt adventskransen, Jesse Tree eller Nativity kan gjøre julesesongen enda mer meningsfull. Noen familier kan velge å ikke sette opp julepynt før julaften som en måte å fokusere på ideen om at julen ikke er her ennå.

Ulike kirkesamfunn bruker også en viss symbolikk i løpet av sesongen. For eksempel, i den katolske kirken, bærer prester lilla klær i løpet av sesongen (akkurat som de gjør i fasten, den andre "forberedende" liturgiske sesongen), og slutter å si "Gloria" under messen frem til jul.

Adventskrans

Å tenne en adventskrans er en skikk som begynte med lutheranere og katolikker i Tyskland på 1500-tallet. Vanligvis er adventskransen en sirkel av grener eller krans med fire eller fem lys arrangert på kransen. I adventstiden tennes ett lys på kransen hver søndag som en del av bedriftens adventsgudstjenester.

Mange kristne familier liker å lage sin egen adventskrans som en del av å feire sesongen hjemme også. Den tradisjonelle strukturen involverer tre lilla (eller mørkeblå)stearinlys og en rosa rosa en, satt i en krans, og ofte med et enkelt, større hvitt lys i midten. Et lys til tennes hver uke i advent.

Adventsfarger

Adventslysene og deres farger er spekket med rik betydning. Hver representerer et spesifikt aspekt ved de åndelige forberedelsene til jul.

De tre hovedfargene er lilla, rosa og hvit. Lilla symboliserer omvendelse og kongelighet. (I den katolske kirken er lilla også den liturgiske fargen på denne tiden av året.) Rosa representerer glede og fryd. Og hvit står for renhet og lys.

Hvert lys har også et spesifikt navn. Det første lilla lyset kalles Prophecy Candle eller Candle of Hope. Det andre lilla lyset er Betlehemslyset eller forberedelseslyset. Det tredje (rosa) lyset er Shepherd Candle eller Candle of Joy. Det fjerde stearinlyset, et lilla, kalles Angel Candle eller Love Candle. Og det siste (hvite) lyset er Kristuslyset.

Jesse-treet

Jesse-treet er en unik adventstreskikk som dateres tilbake til middelalderen og har sin opprinnelse i Jesajas profeti om roten til Isai (Jesaja 11:10) ). Tradisjonen kan være veldig nyttig og morsom for å lære barn om Bibelen i julen.

Jesse-treet representerer slektstreet, eller genealogien, til Jesus Kristus. Den kan brukes til å fortelle historien om frelse,begynner med skapelsen og fortsetter til Messias kommer.

Alfa og Omega

I noen kirketradisjoner er de greske alfabetbokstavene Alfa og Omega adventssymboler. Dette kommer fra Åpenbaringen 1:8: "Jeg er Alfa og Omega," sier Herren Gud, "Hvem er og som var og som skal komme, Den Allmektige." " (NIV)