什么是降临节？ 意义，起源，以及如何庆祝

庆祝将临期包括花时间为耶稣基督在圣诞节的诞生做精神准备。 在西方基督教中，将临期从圣诞节前的第四个星期天开始，或最接近11月30日的那个星期天，一直持续到平安夜，或12月24日。

什么是降临节？

将临期是一个属灵准备期，许多基督徒在这一时期为主耶稣基督的到来或出生做好准备。 庆祝将临期通常包括一个祈祷、禁食和悔改的季节，然后是期待、希望和喜悦。

许多基督徒在庆祝降临节时，不仅为基督第一次作为婴儿来到地球而感谢上帝，也为他今天通过圣灵在我们中间的存在而感谢上帝，并准备和期待他在世界末日的最终到来。

降临的意义

这个词 出现 来自于拉丁语的术语 诞生 那么，降临节既是一个充满喜悦、期待庆祝耶稣基督到来的时期，也是一个悔改、冥想和忏悔的准备期。

降临的时刻

对于庆祝这个季节的教派，降临节标志着教会年的开始。

在西方基督教中，将临期从圣诞节前的第四个星期天开始，或最接近11月30日的那个星期天，一直持续到平安夜，或12月24日。 当平安夜落在一个星期天时，它就是将临期的最后一个或第四个星期天。 因此，将临期的实际季节可以持续22-28天，但大多数商业将临期日历都是从12月1日起。

对于使用儒略历的东正教会来说，降临节开始的时间较早，为11月15日，持续时间为40天，而不是4周（与复活节前的40天大斋期平行）。 在东正教中，降临节也被称为耶稣诞生斋。

庆祝的教派

将临期主要在遵循教会礼仪季节日历的基督教教会中进行，以确定节日、纪念日、斋戒和圣日。 这些教派包括天主教、东正教、圣公会/圣公会、路德宗、卫理公会和长老会。

然而现在，越来越多的新教和福音派基督徒认识到降临节的精神意义，并开始通过严肃的思考、快乐的期待和遵守传统的降临节习俗来重振这个季节的精神。

降临的起源

根据《天主教百科全书》，降临节开始于4世纪后的某个时期，是禁食和为主显节做准备的时期，而不是为了迎接圣诞节。 主显节通过纪念智者的来访来庆祝基督的显现，在一些传统中，还纪念耶稣的洗礼。 讲道的重点是主的化身或成为人的奇迹。 在这个时期新的基督徒受洗并被接受为信徒，因此早期教会设立了40天的禁食和悔改期。

后来，在6世纪，圣格雷戈里大帝是第一个将降临节与基督的到来联系起来的人。 最初，人们期待的不是基督的孩子到来，而是基督的再来。

到了中世纪，四个主日已经成为降临节的标准长度，在此期间禁食和悔改。 教会还将降临节的意义扩展到包括基督通过他在伯利恒的出生而到来，他未来在时间的尽头到来，以及他通过应许的圣灵存在于我们中间。

现代的降临节仪式包括与基督的所有这三个 "降临 "有关的象征性习俗。

符号和习俗

今天存在许多不同的变化和对降临节习俗的解释，这取决于教派和纪念仪式的类型。 以下的符号和习俗只提供一个概述，并不代表所有基督教传统的详尽资源。

一些基督徒选择将降临节活动纳入他们的家庭节日传统，即使他们的教会没有正式承认降临节的季节。 他们这样做是为了将基督保持在圣诞庆祝活动的中心。 围绕降临节花环、耶酥树或耶稣诞生的家庭崇拜可以使圣诞季节更有意义。 一些家庭可能选择直到平安夜才挂上圣诞装饰品，以此来关注圣诞节还没有到来的想法。

不同教派在这个季节也利用某些象征意义。 例如，在天主教会，牧师在这个季节穿紫色法衣（就像他们在大斋期，即其他 "准备性 "礼仪季节所做的那样），并在弥撒中停止说 "荣耀"，直到圣诞节。

降临节花环

点燃降临节花环是16世纪德国路德教派和天主教徒的习俗。 通常，降临节花环是一圈树枝或花环，花环上排列着四到五根蜡烛。 在降临节期间，每个周日点燃花环上的一根蜡烛，作为团体降临节仪式的一部分。

许多基督教家庭喜欢制作自己的降临节花环，作为在家里庆祝这个季节的一部分。 传统的结构包括三支紫色（或深蓝色）蜡烛和一支玫瑰粉色的蜡烛，镶嵌在花环中，中间通常有一支较大的白色蜡烛。 在降临节的每个星期都会多点一支蜡烛。

降临的颜色

临终蜡烛和它们的颜色充满了丰富的意义。 每根蜡烛都代表了为圣诞节做精神准备的一个具体方面。

三种主要颜色是紫色、粉色和白色。 紫色象征着忏悔和皇室，（在天主教堂，紫色也是每年这个时候的礼仪颜色）。 粉色代表欢乐和喜悦。 而白色则代表纯洁和光明。

每支蜡烛都有一个特定的名字。 第一支紫色蜡烛被称为预言蜡烛或希望之烛。 第二支紫色蜡烛是伯利恒蜡烛或准备之烛。 第三支（粉红色）蜡烛是牧羊人蜡烛或欢乐之烛。 第四支紫色蜡烛被称为天使之烛或爱之烛。 最后一支（白色）蜡烛是基督蜡烛。

耶西树

耶西树是一种独特的临终树习俗，可以追溯到中世纪，起源于以赛亚对耶西树根的预言（以赛亚书11:10）。 这一传统对于在圣诞节教孩子们了解圣经非常有用和有趣。

耶西树代表耶稣基督的家谱，它可以用来讲述救赎的故事，从创造开始，一直到弥赛亚的到来。

阿尔法和奥米加

在一些教会的传统中，希腊字母Alpha和Omega是降临节的象征。 这来自于 启示录1:8："主神说：'我是阿尔法，是奥米加，'我是全能的，是过去的，是将来的'。