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La historia de la Iglesia presbiteriana se remonta a Juan Calvino, reformador francés del siglo XVI, y a John Knox (1514-1572), líder de la reforma protestante en Escocia. Los incansables esfuerzos de Knox transformaron Escocia en el país más calvinista del mundo y en la cuna del presbiterianismo actual.
En Estados Unidos, la Iglesia Presbiteriana tiene su origen principalmente en los presbiterianos de Escocia e Irlanda, junto con la influencia de los hugonotes franceses y los emigrantes reformados holandeses y alemanes. Los cristianos presbiterianos no están unidos en una gran denominación, sino en una asociación de iglesias independientes.
Historia de la Iglesia Presbiteriana
- También conocido como Iglesia Presbiteriana (EE.UU.); Iglesia Presbiteriana en América; Iglesia Presbiteriana en Escocia; Iglesia Presbiteriana Unida, etc.
- Conocido por La Iglesia Presbiteriana forma parte de la tradición protestante reformada, conocida por su forma presbiteriana de gobierno eclesiástico, compuesta por asambleas representativas de ancianos, denominadas presbiterios.
- Fundadores Juan Calvino y Juan Knox
- Fundador Las raíces del presbiterianismo se remontan a Juan Calvino, teólogo y ministro francés del siglo XVI que lideró la Reforma protestante en Ginebra (Suiza) a partir de 1536.
Juan Calvino: el gigante de la Reforma
Juan Calvino se formó para el sacerdocio católico, pero más tarde se convirtió al Movimiento de la Reforma y se convirtió en un teólogo y ministro que revolucionó la Iglesia cristiana en Europa, América y, en última instancia, el resto del mundo.
Calvino dedicó gran parte de su pensamiento a cuestiones prácticas como el ministerio, la iglesia, la educación religiosa y la vida cristiana. Fue más o menos obligado a liderar la Reforma en Ginebra (Suiza). En 1541, el ayuntamiento de Ginebra promulgó las Ordenanzas Eclesiásticas de Calvino, que establecían normas sobre cuestiones relacionadas con el orden eclesiástico, la formación religiosa y el juego,Se promulgaron estrictas medidas disciplinarias eclesiásticas para castigar a los infractores.
Ver también: Crucifixión de Jesús Resumen de la historia bíblicaLa teología de Calvino era muy similar a la de Martín Lutero. Coincidía con Lutero en las doctrinas del pecado original, la justificación sólo por la fe, el sacerdocio de todos los creyentes y la autoridad exclusiva de las Escrituras. Se distingue teológicamente de Lutero sobre todo con las doctrinas de la predestinación y la seguridad eterna.
El concepto presbiteriano de los ancianos de la iglesia se basa en la identificación que hace Calvino del oficio de anciano como uno de los cuatro ministerios de la iglesia, junto con los pastores, los maestros y los diáconos. Los ancianos participan en la predicación, la enseñanza y la administración de los sacramentos.
Como en la Ginebra del siglo XVI, el gobierno y la disciplina de la Iglesia incluyen hoy elementos de las Ordenanzas Eclesiásticas de Calvino, pero éstas ya no tienen poder más allá de la voluntad de los miembros de someterse a ellas.
La influencia de John Knox en el presbiterianismo
El segundo en importancia en la historia del presbiterianismo después de Juan Calvino es John Knox. Vivió en Escocia a mediados del siglo XV y dirigió allí la Reforma siguiendo principios calvinistas, protestando contra la católica María, reina de Escocia, y las prácticas católicas. Sus ideas marcaron la pauta moral de la Iglesia de Escocia y también configuraron su forma democrática de gobierno.
La forma presbiteriana de gobierno eclesiástico y la teología reformada se adoptaron formalmente como Iglesia nacional de Escocia en 1690. La Iglesia de Escocia sigue siendo presbiteriana en la actualidad.
Presbiterianismo en América
Desde la época colonial, el presbiterianismo ha tenido una fuerte presencia en Estados Unidos de América. Las iglesias reformadas se establecieron por primera vez a principios del siglo XVII, y los presbiterianos configuraron la vida religiosa y política de la recién creada nación. El único ministro cristiano que firmó la Declaración de Independencia fue el reverendo John Witherspoon, presbiteriano.
En muchos aspectos, Estados Unidos se fundó sobre un punto de vista calvinista, con énfasis en el trabajo duro, la disciplina, la salvación de las almas y la construcción de un mundo mejor. Los presbiterianos desempeñaron un papel decisivo en los movimientos a favor de los derechos de la mujer, la abolición de la esclavitud y la templanza.
La Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) actual tiene sus raíces en la formación de la Asamblea General Presbiteriana en 1788, que ha seguido siendo el principal órgano judicial de la Iglesia desde entonces.
Durante la Guerra de Secesión, los presbiterianos estadounidenses se dividieron en las ramas del sur y del norte. Estas dos iglesias se reunieron en junio de 1983 para formar la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.), la mayor denominación presbiteriana/reformada de Estados Unidos.
Ver también: ¿Qué son los hadices en el Islam?Fuentes
- Diccionario Oxford de la Iglesia Cristiana
- Sitio web sobre movimientos religiosos de la Universidad de Virginia
- Cyclopædia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature (Vol. 8, p. 533).
- Diccionario del cristianismo en América.
