Indholdsfortegnelse
Den presbyterianske kirkes historie kan spores tilbage til John Calvin, en fransk reformator fra det 16. århundrede, og John Knox (1514-1572), leder af den protestantiske reformation i Skotland. Knox' utrættelige indsats forvandlede Skotland til det mest calvinistiske land i verden og vuggen for den moderne presbyterianisme.
I USA stammer den presbyterianske kirke primært fra presbyterianerne i Skotland og Irland, sammen med indflydelsen fra franske huguenotter og hollandske og tyske reformerte emigranter. Presbyterianske kristne er ikke bundet sammen i et stort kirkesamfund, men i en sammenslutning af uafhængige kirker.
Den presbyterianske kirkes historie
- Også kendt som : Presbyterian Church (U.S.A.); Presbyterian Church in America; Presbyterian Church in Scotland; United Presbyterian Church, osv.
- Kendt for : Den presbyterianske kirke er en del af den reformerte protestantiske tradition, der er kendt for sin presbyterianske form for kirkestyre, som består af repræsentative forsamlinger af ældste, kaldet presbyterier.
- Grundlæggere John Calvin og John Knox
- Grundlæggelse Presbyterianismens rødder går tilbage til John Calvin, en fransk teolog og præst fra det 16. århundrede, der ledte den protestantiske reformation i Genève i Schweiz fra 1536.
John Calvin: Reformationens kæmpe
John Calvin blev uddannet som katolsk præst, men konverterede senere til reformationsbevægelsen og blev en teolog og præst, der revolutionerede den kristne kirke i Europa, Amerika og i sidste ende resten af verden.
Calvin beskæftigede sig meget med praktiske spørgsmål som embedet, kirken, religiøs uddannelse og det kristne liv. Han blev mere eller mindre tvunget til at lede reformationen i Genève i Schweiz. I 1541 vedtog byrådet i Genève Calvins kirkelige forordninger, som indeholdt bestemmelser om spørgsmål relateret til kirkeorden, religiøs uddannelse og hasardspil,Der blev indført strenge disciplinære foranstaltninger i kirken for at tage sig af dem, der brød disse forordninger.
Calvins teologi var meget lig Martin Luthers. Han var enig med Luther i læren om arvesynden, retfærdiggørelse ved tro alene, alle troendes præstedømme og Skriftens enekompetence. Han adskiller sig teologisk fra Luther primært med læren om prædestination og evig sikkerhed.
Den presbyterianske opfattelse af kirkens ældste er baseret på Calvins identifikation af ældsteembedet som et af kirkens fire embeder, sammen med præster, lærere og diakoner. Ældste deltager i forkyndelse, undervisning og forvaltning af sakramenterne.
Ligesom i 1500-tallets Genève indeholder kirkens ledelse og disciplin i dag elementer af Calvins kirkelige forordninger, men disse har ikke længere magt ud over medlemmernes villighed til at være bundet af dem.
Se også: Ærkeenglen Azrael, dødsenglen i islamJohn Knox' indflydelse på presbyterianismen
Næst efter John Calvin i presbyterianismens historie er John Knox vigtig. Han boede i Skotland i midten af 1500-tallet og ledte reformationen der efter calvinistiske principper og protesterede mod den katolske Maria, dronning af Skotland, og katolsk praksis. Hans ideer satte den moralske tone for den skotske kirke og formede også dens demokratiske regeringsform.
Den presbyterianske styreform og reformerte teologi blev formelt vedtaget som den nationale skotske kirke i 1690. Den skotske kirke er stadig presbyteriansk i dag.
Se også: Troens ord-bevægelsens historiePresbyterianisme i Amerika
Siden kolonitiden har presbyterianismen haft en stærk tilstedeværelse i USA. Reformerte kirker blev først etableret i begyndelsen af 1600-tallet, hvor presbyterianere formede det religiøse og politiske liv i den nyetablerede nation. Den eneste kristne præst, der underskrev Uafhængighedserklæringen, var pastor John Witherspoon, en presbyterianer.
På mange måder er USA grundlagt på et calvinistisk synspunkt med vægt på hårdt arbejde, disciplin, sjælenes frelse og opbygningen af en bedre verden. Presbyterianere var medvirkende i bevægelserne for kvinders rettigheder, afskaffelsen af slaveriet og afholdenhed.
Den nuværende presbyterianske kirke (U.S.A.) har sine rødder i dannelsen af den presbyterianske generalforsamling i 1788. Den har været kirkens vigtigste dømmende organ lige siden.
Under borgerkrigen delte de amerikanske presbyterianere sig i en sydlig og en nordlig gren. Disse to kirker blev genforenet i juni 1983 og dannede Presbyterian Church (U.S.A.), det største presbyterianske/reformatoriske kirkesamfund i USA.
Kilder
- Oxford Ordbog over den kristne kirke
- Religiøse bevægelsers hjemmeside på University of Virginia
- Presbyterian Churches, Cyclopædia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature (Vol. 8, s. 533).
- Ordbog over kristendommen i Amerika.
