Sejarah dan Asal-Usul Agama Hindu

Istilah Hinduisme sebagai sebuah label agama mengacu pada filosofi agama asli dari masyarakat yang tinggal di India modern dan seluruh anak benua India. Agama ini merupakan sebuah sintesis dari berbagai tradisi spiritual di wilayah ini dan tidak memiliki seperangkat kepercayaan yang jelas seperti halnya agama-agama lain. Secara luas diterima bahwa agama Hindu adalah agama tertua di dunia, tetapiTidak ada tokoh sejarah yang dikenal sebagai pendirinya. Akar agama Hindu sangat beragam dan kemungkinan besar merupakan perpaduan dari berbagai kepercayaan suku regional. Menurut para sejarawan, asal mula agama Hindu sudah ada sejak 5.000 tahun yang lalu atau lebih.

Pada suatu waktu, diyakini bahwa prinsip-prinsip dasar agama Hindu dibawa ke India oleh bangsa Arya yang menyerbu peradaban Lembah Indus dan menetap di sepanjang tepi sungai Indus sekitar tahun 1600 SM. Namun, teori ini sekarang dianggap cacat, dan banyak ahli percaya bahwa prinsip-prinsip agama Hindu berkembang di dalam kelompok-kelompok orang yang tinggal di wilayah Lembah Indus sejak jauh sebelumZaman Besi - artefak-artefak pertama yang berasal dari masa sebelum tahun 2000 S.M. Para ahli lain memadukan kedua teori tersebut, percaya bahwa prinsip-prinsip inti agama Hindu berevolusi dari ritual dan praktik-praktik asli, tetapi kemungkinan besar dipengaruhi oleh sumber-sumber dari luar.

Asal-usul Kata Hindu

Istilah Hindu berasal dari nama Sungai Indus, yang mengalir melalui India bagian utara. Pada zaman dahulu sungai ini disebut Sungai Sindhu namun orang Persia pra-Islam yang bermigrasi ke India menyebut sungai tersebut Hindu mengenal tanah itu sebagai Hindustan dan memanggil penghuninya Hindu. Penggunaan istilah Hindu pertama kali diketahui berasal dari abad ke-6 SM, yang digunakan oleh bangsa Persia. Awalnya, kalau begitu, Agama Hindu Hinduisme sebagai sebuah istilah untuk mendefinisikan seperangkat kepercayaan agama pertama kali muncul dalam sebuah teks Cina abad ke-7 Masehi.

Tahapan dalam Evolusi Agama Hindu

Sistem agama yang dikenal sebagai agama Hindu berevolusi dengan sangat bertahap, muncul dari agama-agama prasejarah di wilayah sub-India dan agama Weda dari peradaban Indo-Arya, yang berlangsung kira-kira dari tahun 1500 hingga 500 SM.

Menurut para ahli, evolusi agama Hindu dapat dibagi menjadi tiga periode: periode kuno (3000 SM-500 M), periode abad pertengahan (500 sampai 1500 M) dan periode modern (1500 sampai sekarang).

Garis waktu: Sejarah Awal Agama Hindu

• 3000-1600 SEBELUM MASEHI: Praktik-praktik Hindu yang paling awal berakar pada kebangkitan peradaban Lembah Indus di bagian utara benua India sekitar tahun 2500 SM.
• 1600-1200 SEBELUM MASEHI: Bangsa Arya dikatakan menginvasi Asia selatan sekitar tahun 1600 SM, yang akan memiliki pengaruh abadi pada agama Hindu.
• 1500-1200 SEBELUM MASEHI: Weda yang paling awal, kitab suci tertua dari semua kitab suci tertulis, disusun sekitar tahun 1500 SM.
• 1200-900 SEBELUM MASEHI: Periode Weda awal, di mana prinsip-prinsip utama agama Hindu dikembangkan. Kitab Upanishad yang paling awal ditulis sekitar tahun 1200 SM.
• 900-600 SEBELUM MASEHI: Periode Weda akhir, di mana agama Brahmana, yang menekankan pada pemujaan ritual dan kewajiban sosial, muncul. Pada masa ini, Upanishad yang terakhir diyakini telah muncul, melahirkan konsep karma, reinkarnasi, dan moksa (pembebasan dari Samsara).
• 500 SEBELUM MASEHI-1000 MASEHI: Purana ditulis pada masa ini yang memunculkan konsep-konsep dewa seperti trinitas Brahma, Wisnu, Siwa, dan bentuk-bentuk perempuan mereka atau Devis. Bibit dari epos-epos besar dari Ramayana & Mahabharata mulai terbentuk selama masa ini.
• Abad ke-5 Sebelum Masehi: Buddhisme dan Jainisme menjadi cabang agama yang mapan dari agama Hindu di India.
• Abad ke-4 Sebelum Masehi: Alexander menyerang India bagian barat; Dinasti Maurya yang didirikan oleh Chandragupta Maurya; Komposisi Artha Shastra .
• Abad ke-3 Sebelum Masehi: Ashoka, sang Maharaja menaklukkan sebagian besar wilayah Asia Selatan. Beberapa ahli percaya bahwa Bhagavad Gita mungkin ditulis pada periode awal ini.
• Abad ke-2 Sebelum Masehi: Dinasti Sunga didirikan.
• Abad ke-1 Sebelum Masehi: Era Vikrama, yang dinamai sesuai dengan nama Vikramaditya Maurya, dimulai. Komposisi Manava Dharma Sashtra atau Hukum Manu.
• Abad ke-2 Masehi: Komposisi Ramayana selesai.
• Abad ke-3 Masehi: Agama Hindu mulai menyebar secara bertahap ke Asia Tenggara.
• Abad ke-4 hingga ke-6 Masehi: Dianggap sebagai zaman keemasan agama Hindu, yang menampilkan standarisasi sistem hukum India yang meluas, pemerintahan yang terpusat, dan penyebaran literasi yang luas. Komposisi dari Mahabharata Kemudian pada periode ini, agama Hindu devosional mulai bangkit, di mana para pemeluknya mendedikasikan diri mereka kepada dewa-dewa tertentu. Agama Hindu devosional mulai menyebabkan agama Buddha memudar di India.
• Abad ke-7 hingga abad ke-12 Masehi: Periode ini melihat penyebaran agama Hindu yang terus berlanjut hingga ke pelosok Asia Tenggara, bahkan sampai ke Kalimantan. Namun, serangan Islam ke India melemahkan pengaruh agama Hindu di negeri asalnya, karena beberapa orang Hindu dikonversi dengan kejam atau diperbudak. Periode perpecahan yang panjang untuk agama Hindu pun terjadi. Agama Budha hampir lenyap dari India di bawah kekuasaan Islam.
• Abad ke-12 hingga 16 Masehi India adalah negeri yang penuh gejolak dan pengaruh campuran antara Hindu dan Muslim. Selama masa ini, bagaimanapun, banyak penyatuan kepercayaan dan praktik Hindu terjadi, mungkin sebagai reaksi terhadap penganiayaan Islam.
• Abad ke-17 Masehi: Maratha, sebuah kelompok pejuang Hindu, berhasil menggeser para penguasa Islam, tetapi pada akhirnya berkonflik dengan ambisi kekaisaran Eropa. Bagaimanapun, kekaisaran Maratha akan membuka jalan bagi kebangkitan Hindu sebagai kekuatan utama dalam nasionalisme India.