Vad det innebär att se Guds ansikte i Bibeln

Uttrycket "Guds ansikte", som används i Bibeln, ger viktig information om Gud Fadern, men uttrycket kan lätt missförstås. Detta missförstånd gör att Bibeln verkar motsäga sig själv när det gäller detta begrepp.

Problemet börjar i Andra Moseboken, när profeten Moses talar med Gud på berget Sinai och ber Gud att visa Moses sin härlighet. Gud varnar: "...Du kan inte se mitt ansikte, för ingen kan se mig och leva." (Andra Moseboken 33:20, NIV)

Gud placerar sedan Moses i en klippskreva, täcker Moses med sin hand tills Gud går förbi och tar sedan bort handen så att Moses bara kan se sin rygg.

Använda mänskliga egenskaper för att beskriva Gud

Att reda ut problemet börjar med en enkel sanning: Gud är ande. Han har ingen kropp: "Gud är ande, och de som tillber honom måste tillbe i Anden och i sanningen." (Joh 4:24, NIV)

Det mänskliga sinnet kan inte förstå en varelse som är ren ande, utan form eller materiell substans. Ingenting i mänsklig erfarenhet är ens i närheten av en sådan varelse, så för att hjälpa läsarna att relatera till Gud på något begripligt sätt använde Bibelns författare mänskliga attribut för att tala om Gud. I avsnittet från Andra Moseboken ovan använde till och med Gud mänskliga termer för att tala om sig själv. Genom hela Bibeln läser vi om hansansikte, hand, öron, ögon, mun och mäktig arm.

Att tillskriva Gud mänskliga egenskaper kallas antropomorfism, från de grekiska orden Antropos (man, eller människa) och morphe (Antropomorfism är ett verktyg för förståelse, men ett bristfälligt verktyg. Gud är inte mänsklig och har inte de egenskaper som en mänsklig kropp har, till exempel ett ansikte, och även om han har känslor är de inte exakt desamma som mänskliga känslor.

Även om detta koncept kan vara värdefullt för att hjälpa läsarna att relatera till Gud, kan det orsaka problem om det tas för bokstavligt. En bra studiebibel ger förtydligande.

Var det någon som såg Guds ansikte och överlevde?

Detta problem med att se Guds ansikte förvärras ytterligare av antalet bibelfigurer som verkade se Gud men ändå levde. Moses är det främsta exemplet: "Herren talade till Moses ansikte mot ansikte, som man talar till en vän." (Andra Moseboken 33:11, NIV)

I den här versen är "ansikte mot ansikte" ett talesätt, en beskrivande fras som inte ska tas bokstavligt. Det kan det inte göra, för Gud har inget ansikte. Istället betyder det att Gud och Mose delade en djup vänskap.

Patriarken Jakob brottades hela natten med "en man" och lyckades överleva med en skadad höft: "Så kallade Jakob platsen Peniel och sade: "Det är för att jag såg Gud ansikte mot ansikte, och ändå skonades mitt liv." (1 Mos 32:30, NIV)

Peniel betyder "Guds ansikte." Men den "man" som Jakob brottades med var förmodligen Herrens ängel, en kristofani före inkarnationen, eller ett framträdande av Jesus Kristus innan han föddes i Betlehem. Han var tillräckligt solid för att brottas med, men han var bara en fysisk representation av Gud.

Gideon såg också Herrens ängel (Domarboken 6:22), liksom Manoah och hans hustru, Samsons föräldrar (Domarboken 13:22).

Profeten Jesaja var ännu en bibelfigur som sa att han såg Gud: "Det år då kung Ussia dog såg jag Herren, hög och upphöjd, sittande på en tron; och hans mantel fyllde hela templet." (Jesaja 6:1, NIV)

Det Jesaja såg var en vision av Gud, en övernaturlig upplevelse som Gud tillhandahöll för att avslöja information. Alla Guds profeter observerade dessa mentala bilder, som var bilder men inte fysiska möten mellan människor och Gud.

Att se Jesus som gudsman

I Nya testamentet såg tusentals människor Guds ansikte i en människa, Jesus Kristus. Några insåg att han var Gud, de flesta gjorde det inte.

Eftersom Kristus var helt Gud och helt människa, såg Israels folk bara hans mänskliga eller synliga gestalt och dog inte. Kristus föddes av en judisk kvinna. När han växte upp såg han ut som en judisk man, men ingen fysisk beskrivning av honom ges i evangelierna.

Även om Jesus inte på något sätt jämförde sitt mänskliga ansikte med Gud Fadern, förkunnade han en mystisk enhet med Fadern:

"Jag och Fadern är ett." (Johannes 10:30, NIV)

Slutligen, det närmaste människor kom att se Guds ansikte i Bibeln var Jesu Kristi förvandling, när Petrus, Jakob och Johannes bevittnade en majestätisk uppenbarelse av Jesu sanna natur på Hermonberget. Gud Fadern maskerade scenen med ett moln, som han ofta hade gjort i Andra Moseboken.

Bibeln säger att troende verkligen kommer att se Guds ansikte, men i den nya himlen och den nya jorden, som uppenbaras i Uppenbarelseboken 22:4: "De ska se hans ansikte och hans namn ska stå på deras pannor." (NIV)

Skillnaden kommer att vara att vid denna tidpunkt kommer de troende att ha dött och vara i sina uppståndelsekroppar. Att veta hur Gud kommer att göra sig synlig för de kristna måste vänta till den dagen.

Källor

• Stewart, Don. "Står det inte i Bibeln att människor faktiskt såg Gud?" Bibel med blå bokstäver , www.blueletterbible.org/faq/don_stewart/don_stewart_1301.cfm.
• Towns, Elmer. "Har någon sett Guds ansikte?" Bibelns spröt , www.biblesprout.com/articles/god/gods-face/.
• Wellman, Jared. "Vad betyder det i Uppenbarelseboken 22:4 när det står att 'de kommer att se Guds ansikte'?"
• CARM.org , Christian Apologetics & Research Ministry, 17 juli 2017, carm.org/revelation-they-will-see-the-face-of-god.