Τι ήταν το χριστουγεννιάτικο αστέρι της Βηθλεέμ από τη Βίβλο;

Στο Ευαγγέλιο του Ματθαίου, η Βίβλος περιγράφει ένα μυστηριώδες αστέρι που εμφανίστηκε πάνω από τον τόπο όπου ο Ιησούς Χριστός ήρθε στη Γη στη Βηθλεέμ τα πρώτα Χριστούγεννα, και οδήγησε τους μάγους (γνωστούς ως Μάγους) να βρουν τον Ιησού για να τον επισκεφθούν. Οι άνθρωποι έχουν συζητήσει για το τι πραγματικά ήταν το αστέρι της Βηθλεέμ κατά τη διάρκεια πολλών ετών από τότε που γράφτηκε η αναφορά της Βίβλου. Κάποιοι λένε ότι ήταν ένας μύθος, άλλοι λένε ότι ήταν μιαΑκόμα άλλοι το μπερδεύουν με το Βόρειο Άστρο. Ακολουθεί η ιστορία του τι λέει η Βίβλος ότι συνέβη και τι πιστεύουν τώρα πολλοί αστρονόμοι σχετικά με αυτό το διάσημο ουράνιο γεγονός:

Η έκθεση της Βίβλου

Η Βίβλος καταγράφει την ιστορία στο Ματθαίος 2:1-11. Τα εδάφια 1 και 2 λένε: "Αφού γεννήθηκε ο Ιησούς στη Βηθλεέμ της Ιουδαίας, κατά την εποχή του βασιλιά Ηρώδη, ήρθαν στην Ιερουσαλήμ Μάγοι από την Ανατολή και ρώτησαν: "Πού είναι αυτός που γεννήθηκε βασιλιάς των Ιουδαίων; Είδαμε το άστρο του όταν ανέτειλε και ήρθαμε να τον προσκυνήσουμε".

Η ιστορία συνεχίζεται περιγράφοντας πώς ο βασιλιάς Ηρώδης "συγκάλεσε όλους τους αρχιερείς του λαού και τους διδασκάλους του νόμου" και "τους ρώτησε πού θα γεννηθεί ο Μεσσίας" (στίχος 4). Εκείνοι απάντησαν: "Στη Βηθλεέμ της Ιουδαίας" (στίχος 5) και παραθέτουν μια προφητεία για το πού θα γεννηθεί ο Μεσσίας (ο σωτήρας του κόσμου). Πολλοί λόγιοι που γνώριζαν καλά τις αρχαίες προφητείες περίμεναν ότι ο Μεσσίας θα γεννηθεί στοΒηθλεέμ.

Τα εδάφια 7 και 8 λένε: "Τότε ο Ηρώδης κάλεσε κρυφά τους Μάγους και έμαθε από αυτούς την ακριβή ώρα που είχε εμφανιστεί το αστέρι. Τους έστειλε στη Βηθλεέμ και τους είπε: "Πηγαίνετε και ψάξτε προσεκτικά για το παιδί. Μόλις το βρείτε, αναφέρετε σε μένα, για να πάω κι εγώ να το προσκυνήσω." Ο Ηρώδης έλεγε ψέματα στους Μάγους για τις προθέσεις του- στην πραγματικότητα, ο Ηρώδης ήθελε να επιβεβαιώσει τη θέση του Ιησού, ώστε να διατάξει στρατιώτες.να σκοτώσει τον Ιησού, επειδή ο Ηρώδης έβλεπε τον Ιησού ως απειλή για τη δική του εξουσία.

Η ιστορία συνεχίζεται στους στίχους 9 και 10: "Αφού άκουσαν τον βασιλιά, συνέχισαν τον δρόμο τους, και το αστέρι που είχαν δει όταν ανέτειλε πήγε μπροστά τους, μέχρι που σταμάτησε πάνω από τον τόπο όπου βρισκόταν το παιδί. Όταν είδαν το αστέρι, χάρηκαν πολύ".

Στη συνέχεια, η Βίβλος περιγράφει τους Μάγους να φτάνουν στο σπίτι του Ιησού, να τον επισκέπτονται μαζί με τη μητέρα του Μαρία, να τον λατρεύουν και να του προσφέρουν τα περίφημα δώρα τους, χρυσό, λιβάνι και σμύρνα. Τέλος, το εδάφιο 12 λέει για τους Μάγους: "... αφού προειδοποιήθηκαν σε όνειρο να μην επιστρέψουν στον Ηρώδη, επέστρεψαν στη χώρα τους από άλλη οδό".

Ένας μύθος

Με την πάροδο των χρόνων, καθώς οι άνθρωποι συζητούσαν για το αν ένα πραγματικό αστέρι εμφανίστηκε ή όχι πάνω από το σπίτι του Ιησού και οδήγησε τους Μάγους εκεί, κάποιοι είπαν ότι το αστέρι δεν ήταν τίποτα περισσότερο από ένα λογοτεχνικό εργαλείο - ένα σύμβολο που χρησιμοποίησε ο απόστολος Ματθαίος στην ιστορία του για να μεταφέρει το φως της ελπίδας που ένιωσαν όσοι περίμεναν την άφιξη του Μεσσία όταν γεννήθηκε ο Ιησούς.

Ένας άγγελος

Κατά τη διάρκεια πολλών αιώνων συζητήσεων σχετικά με το Αστέρι της Βηθλεέμ, ορισμένοι υπέθεσαν ότι το "αστέρι" ήταν στην πραγματικότητα ένας φωτεινός άγγελος στον ουρανό.

Γιατί; Οι άγγελοι είναι αγγελιοφόροι του Θεού και το αστέρι μετέδιδε ένα σημαντικό μήνυμα, και οι άγγελοι καθοδηγούν τους ανθρώπους και το αστέρι οδήγησε τους Μάγους στον Ιησού. Επίσης, οι μελετητές της Βίβλου πιστεύουν ότι η Βίβλος αναφέρεται στους αγγέλους ως "αστέρια" σε πολλά άλλα σημεία, όπως στο Ιώβ 38:7 ("ενώ τα πρωινά αστέρια τραγουδούσαν μαζί και όλοι οι άγγελοι φώναζαν από χαρά") και στον Ψαλμό 147:4 ("Αυτός καθορίζει τον αριθμό των άστρων και τωντους αποκαλεί όλους με το όνομά τους")

Ωστόσο, οι μελετητές της Βίβλου δεν πιστεύουν ότι το χωρίο με το Αστέρι της Βηθλεέμ στη Βίβλο αναφέρεται σε άγγελο.

Ένα θαύμα

Μερικοί άνθρωποι λένε ότι το Αστέρι της Βηθλεέμ είναι ένα θαύμα - είτε ένα φως που ο Θεός διέταξε να εμφανιστεί υπερφυσικά, είτε ένα φυσικό αστρονομικό φαινόμενο που ο Θεός προκάλεσε με θαυμαστό τρόπο να συμβεί εκείνη τη στιγμή της ιστορίας. Πολλοί μελετητές της Βίβλου πιστεύουν ότι το Αστέρι της Βηθλεέμ ήταν ένα θαύμα με την έννοια ότι ο Θεός τοποθέτησε μέρη της φυσικής του δημιουργίας στο χώρο για να κάνει ένα ασυνήθιστο φαινόμενο να συμβεί στιςΟ σκοπός του Θεού για να το κάνει αυτό, πιστεύουν, ήταν να δημιουργήσει ένα προμήνυμα - έναν οιωνό ή σημάδι, που θα έστρεφε την προσοχή των ανθρώπων σε κάτι.

Στο βιβλίο του The Star of Bethlehem: The Legacy of the Magi, ο Michael R. Molnar γράφει ότι, "Υπήρξε πράγματι ένας μεγάλος ουράνιος οιωνός κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ηρώδη, ένας οιωνός που σήμαινε τη γέννηση ενός μεγάλου βασιλιά της Ιουδαίας και βρίσκεται σε εξαιρετική συμφωνία με τη βιβλική αφήγηση".

Η ασυνήθιστη εμφάνιση και η συμπεριφορά του άστρου έχουν εμπνεύσει τους ανθρώπους να το αποκαλούν θαυματουργό, αλλά αν είναι θαύμα, είναι ένα θαύμα που μπορεί να εξηγηθεί φυσικά, πιστεύουν κάποιοι. Ο Molnar γράφει αργότερα: "Αν η θεωρία ότι το άστρο της Βηθλεέμ είναι ένα ανεξήγητο θαύμα παραμεριστεί, υπάρχουν αρκετές ενδιαφέρουσες θεωρίες που συσχετίζουν το άστρο με ένα συγκεκριμένο ουράνιο γεγονός. Και συχνά αυτές οι θεωρίεςτείνει έντονα προς την υποστήριξη των αστρονομικών φαινομένων, δηλαδή της ορατής κίνησης ή τοποθέτησης των ουράνιων σωμάτων, ως προμηνύματα".

Στη Διεθνή Πρότυπη Εγκυκλοπαίδεια της Βίβλου, ο Geoffrey W. Bromiley γράφει για το γεγονός του Άστρου της Βηθλεέμ: "Ο Θεός της Βίβλου είναι ο δημιουργός όλων των ουράνιων αντικειμένων και αυτά μαρτυρούν γι' Αυτόν. Σίγουρα μπορεί να παρέμβει και να αλλάξει τη φυσική τους πορεία".

Δεδομένου ότι ο Ψαλμός 19:1 της Βίβλου λέει ότι "οι ουρανοί αναγγέλλουν συνεχώς τη δόξα του Θεού", ο Θεός μπορεί να τους επέλεξε για να μαρτυρήσουν την ενσάρκωσή του στη Γη με έναν ιδιαίτερο τρόπο μέσω του άστρου.

Αστρονομικές δυνατότητες

Οι αστρονόμοι έχουν συζητήσει όλα αυτά τα χρόνια αν το Άστρο της Βηθλεέμ ήταν πράγματι ένα άστρο ή αν ήταν ένας κομήτης, ένας πλανήτης ή πολλοί πλανήτες που ενώθηκαν για να δημιουργήσουν ένα ιδιαίτερα φωτεινό φως.

Τώρα που η τεχνολογία έχει εξελιχθεί σε σημείο που οι αστρονόμοι μπορούν να αναλύουν επιστημονικά γεγονότα του παρελθόντος στο διάστημα, πολλοί αστρονόμοι πιστεύουν ότι έχουν εντοπίσει τι συνέβη γύρω από την εποχή που οι ιστορικοί τοποθετούν τη γέννηση του Ιησού: κατά τη διάρκεια της άνοιξης του έτους 5 π.Χ.

Ένα αστέρι Nova

Η απάντηση, λένε, είναι ότι το Άστρο της Βηθλεέμ ήταν πραγματικά ένα αστέρι - ένα εξαιρετικά φωτεινό αστέρι, που ονομάζεται νόβα.

Στο βιβλίο του The Star of Bethlehem: An Astronomer's View, ο Mark R. Kidger γράφει ότι το Αστέρι της Βηθλεέμ ήταν "σχεδόν σίγουρα μια νόβα" που εμφανίστηκε στα μέσα Μαρτίου του 5 π.Χ. "κάπου ανάμεσα στους σύγχρονους αστερισμούς του Αιγόκερω και του Υδροχόου".

"Το άστρο της Βηθλεέμ είναι ένα άστρο", γράφει ο Frank J. Tipler στο βιβλίο του The Physics of Christianity. "Δεν είναι ένας πλανήτης, ή ένας κομήτης, ή μια σύνοδος μεταξύ δύο ή περισσότερων πλανητών, ή μια απόκρυψη του Δία από το φεγγάρι... αν αυτή η περιγραφή στο Ευαγγέλιο του Ματθαίου ληφθεί κυριολεκτικά, τότε το άστρο της Βηθλεέμ πρέπει να ήταν ένας υπερκαινοφανής τύπου 1α ή ένας υπερκαινοφανής τύπου 1γ, που βρισκόταν είτε στην ΑνδρομέδαΓαλαξία, ή, αν είναι τύπου 1α, σε ένα σφαιρωτό σμήνος αυτού του γαλαξία".

Ο Tipler προσθέτει ότι η αναφορά του Ματθαίου ότι το άστρο έμεινε για λίγο πάνω από το σημείο όπου βρισκόταν ο Ιησούς σήμαινε ότι το άστρο "πέρασε από το ζενίθ στη Βηθλεέμ" σε γεωγραφικό πλάτος 31 επί 43 μοίρες βόρεια.

Είναι σημαντικό να έχουμε κατά νου ότι επρόκειτο για ένα ιδιαίτερο αστρονομικό γεγονός για τη συγκεκριμένη εποχή της ιστορίας και το συγκεκριμένο μέρος του κόσμου. Έτσι, το αστέρι της Βηθλεέμ δεν ήταν το Βόρειο Αστέρι, το οποίο είναι ένα λαμπρό αστέρι που συνήθως βλέπουμε κατά την περίοδο των Χριστουγέννων. Το Βόρειο Αστέρι, που ονομάζεται Πολικός Αστέρας, λάμπει πάνω από τον Βόρειο Πόλο και δεν έχει σχέση με το αστέρι που έλαμψε πάνω από τη Βηθλεέμ τα πρώτα Χριστούγεννα.

Το φως του κόσμου

Γιατί ο Θεός έστειλε ένα αστέρι για να οδηγήσει τους ανθρώπους στον Ιησού τα πρώτα Χριστούγεννα; Ίσως επειδή το λαμπρό φως του άστρου συμβόλιζε αυτό που η Αγία Γραφή καταγράφει αργότερα να λέει ο Ιησούς για την αποστολή του στη Γη: "Εγώ είμαι το φως του κόσμου. Όποιος με ακολουθεί, δεν θα περπατήσει ποτέ στο σκοτάδι, αλλά θα έχει το φως της ζωής" (Ιωάννης 8:12).

Τελικά, γράφει ο Bromiley στο Η Διεθνής Πρότυπη Εγκυκλοπαίδεια της Βίβλου , το ερώτημα που έχει μεγαλύτερη σημασία δεν είναι τι ήταν το αστέρι της Βηθλεέμ, αλλά σε ποιον οδήγησε τους ανθρώπους. "Πρέπει να συνειδητοποιήσουμε ότι η αφήγηση δεν δίνει λεπτομερή περιγραφή επειδή το ίδιο το αστέρι δεν ήταν σημαντικό. Αναφέρεται μόνο επειδή ήταν οδηγός προς το παιδί του Χριστού και σημάδι της γέννησής Του".