Was ist ein Zenturio in der Bibel?

Ein Zenturio (ausgesprochen cen-TU-ri-un ) war ein Offizier in der Armee des antiken Roms. Zenturionen wurden so genannt, weil sie 100 Männer befehligten ( centuria = 100 auf Lateinisch).

Einige wurden vom Senat oder Kaiser ernannt oder von ihren Kameraden gewählt, aber die meisten waren Soldaten, die nach 15 bis 20 Dienstjahren befördert wurden.

Als Befehlshaber der Kompanien hatten sie wichtige Aufgaben zu erfüllen, darunter die Ausbildung, die Erteilung von Aufträgen und die Aufrechterhaltung der Disziplin in den Reihen. Wenn die Armee lagerte, überwachten die Zenturien den Bau von Befestigungen, eine wichtige Aufgabe in feindlichem Gebiet. Sie eskortierten auch Gefangene und beschafften Lebensmittel und Vorräte, wenn die Armee unterwegs war.

Die Disziplin in der antiken römischen Armee war streng. Ein Zenturio trug als Symbol seines Ranges einen Stock oder Knüppel aus einer gehärteten Weinrebe. Ein Zenturio namens Lucilius hatte den Spitznamen Cedo Alteram, was so viel bedeutet wie "Hol mir noch einen", denn er brach gerne seinen Stock über den Rücken der Soldaten, die ihn während einer Meuterei ermordeten.

Einige Zenturionen ließen sich bestechen, um ihren Untergebenen leichtere Aufgaben zu übertragen. Sie strebten häufig nach Ehre und Beförderung; einige wurden sogar Senatoren. Zenturionen trugen die militärischen Auszeichnungen, die sie erhalten hatten, als Halsketten und Armbänder und verdienten das Fünf- bis Fünfzehnfache des Soldes eines einfachen Soldaten.

Centurions haben den Weg gewiesen

Die römische Armee war eine effiziente Tötungsmaschinerie, mit Zenturien an der Spitze. Wie andere Truppen trugen sie Brustpanzer oder Kettenhemden, Schienbeinschützer, Grieben genannt, und einen markanten Helm, damit ihre Untergebenen sie in der Hitze des Gefechts erkennen konnten. Zur Zeit Christi trugen die meisten eine Gladius ein 18 bis 24 Zoll langes Schwert mit becherförmigem Knauf, das zweischneidig war, aber speziell für Hiebe und Stiche entwickelt wurde, da solche Wunden tödlicher waren als Schnittwunden.

In der Schlacht standen Zenturionen an vorderster Front und führten ihre Männer an. Von ihnen wurde erwartet, dass sie mutig waren und die Truppen während der harten Kämpfe zusammenhielten. Feiglinge konnten hingerichtet werden. Julius Caesar hielt diese Offiziere für so wichtig für seinen Erfolg, dass er sie in seine Strategiesitzungen einbezog.

Später im Imperium, als das Heer zu dünn besiedelt war, schrumpfte das Kommando eines Zenturios auf 80 oder weniger Männer. Ehemalige Zenturien wurden manchmal rekrutiert, um Hilfs- oder Söldnertruppen in den verschiedenen Ländern zu befehligen, die Rom erobert hatte. In den frühen Jahren der Römischen Republik konnten Zenturien nach Beendigung ihrer Dienstzeit mit einem Stück Land in Italien belohnt werden, aber im Laufe der Jahrhunderte, als dieDie Gefahr, die schlechte Verpflegung und die brutale Disziplin führten zu Unzufriedenheit in der Armee.

Zenturien in der Bibel

Im Neuen Testament wird eine Reihe von römischen Hauptleuten erwähnt, darunter einer, der Jesus Christus um Hilfe bat, als sein Diener gelähmt war und Schmerzen hatte. Der Glaube dieses Mannes an Christus war so stark, dass Jesus den Diener aus großer Entfernung heilte (Matthäus 8,5-13).

Ein anderer Zenturio, der ebenfalls nicht genannt wird, war für das Hinrichtungskommando verantwortlich, das Jesus auf Befehl des Statthalters Pontius Pilatus kreuzigte. Unter der römischen Herrschaft hatte das jüdische Gericht, der Sanhedrin, nicht die Befugnis, ein Todesurteil zu vollstrecken. Pilatus, der jüdischen Tradition folgend, bot an, einen der beiden Gefangenen freizulassen. Das Volk wählte einen Gefangenen namens Barabbas und rief nachPilatus wusch symbolisch seine Hände in Unschuld und übergab Jesus dem Hauptmann und seinen Soldaten zur Hinrichtung. Während Jesus am Kreuz hing, befahl der Hauptmann seinen Soldaten, die Beine der Gekreuzigten zu brechen, um ihren Tod zu beschleunigen.

Später bestätigte derselbe Zenturio Pilatus, dass Jesus tatsächlich tot war, und übergab den Leichnam an Josef von Arimathäa zur Bestattung.

Ein weiterer Hauptmann wird in Apostelgeschichte 10 erwähnt: Ein rechtschaffener Hauptmann namens Kornelius und seine gesamte Familie wurden von Petrus getauft und gehörten zu den ersten Heiden, die Christen wurden.

Die letzte Erwähnung eines Zenturios findet sich in Apostelgeschichte 27, wo der Apostel Paulus und einige andere Gefangene unter die Obhut eines Mannes namens Julius aus der augusteischen Kohorte gestellt werden. Eine Kohorte war ein Zehntel einer römischen Legion, in der Regel 600 Mann unter dem Kommando von sechs Zenturien.

Bibelwissenschaftler spekulieren, dass Julius ein Mitglied der Prätorianergarde des Kaisers Augustus Caesar gewesen sein könnte, der den besonderen Auftrag hatte, diese Gefangenen zurückzubringen.

Als ihr Schiff auf ein Riff auflief und zu sinken drohte, wollten die Soldaten alle Gefangenen töten, da sie für jeden, der entkam, mit dem Leben bezahlen würden.

Quellen

• Die Entstehung der römischen Armee: Von der Republik zum Imperium von Lawrence Kepple
• biblicaldtraining.org
• alt.eu