Hvað er Simony og hvernig kom það til?

Almennt séð er simónía kaup eða sala á andlegu embætti, athöfn eða forréttindi. Hugtakið kemur frá Símon Magus, töframanninum sem reyndi að kaupa kraft til að veita kraftaverk frá postulunum (Postulasagan 8:18). Það er ekki nauðsynlegt fyrir peninga að skipta um hendur til að athöfn teljist símónía; ef einhvers konar bætur eru boðnar og ef tildrög samningsins eru persónulegur ávinningur af einhverju tagi, þá er símónía brotið.

Tilkoma Símoníu

Á fyrstu öldum e.Kr. voru nánast engin dæmi um símóníu meðal kristinna manna. Staða kristni sem ólöglegs og kúgaðs trúarbragða gerði það að verkum að fáir höfðu nógu mikinn áhuga á að fá eitthvað frá kristnum mönnum að þeir myndu ganga svo langt að borga fyrir það. En eftir að kristni varð opinber trúarbrögð vestur-rómverska heimsveldisins, byrjaði það að breytast. Þar sem framfarir keisaraveldisins voru oft háðar kirkjufélögum, leituðu hinir trúrminni og málaliða sem voru minna trúr, kirkjuskrifstofur fyrir tilheyrandi álit og efnahagslega ávinning, og þeir voru reiðubúnir að eyða peningum til að fá þau.

Með því að trúa því að símónía gæti skaðað sálina reyndu háttsettir embættismenn að stöðva hana. Fyrsta löggjöfin sem samþykkt var gegn því var á kirkjuþingi Chalcedon árið 451, þar sem bannað var að kaupa eða selja kynningar til heilagra skipana, þar á meðal biskupsdæmi, prestdæmi og díakoníu. Máliðyrði tekin upp á mörgum framtíðarráðum eftir því sem símónían varð útbreiddari í gegnum aldirnar. Að lokum var verslun með blessaðar olíur eða aðra vígða hluti og að borga fyrir messur (fyrir utan leyfilegar fórnir) innifalið í lögbroti símóníu.

Í kaþólsku miðaldakirkjunni var símónía talin einn af stærstu glæpunum og á 9. og 10. öld var það sérstakt vandamál. Það var sérstaklega áberandi á þeim svæðum þar sem embættismenn kirkjunnar voru skipaðir af veraldlegum leiðtogum. Á 11. öld unnu umbótapáfar eins og Gregoríus VII kröftuglega að því að uppræta siðinn og raunar fór símónían að fækka. Á 16. öld voru símóníutilvik fá og langt á milli.