Qu'est-ce que Simony et comment est-elle apparue ?

En général, la simonie est l'achat ou la vente d'une fonction, d'un acte ou d'un privilège spirituel. Le terme vient de Simon Magus, le magicien qui a essayé d'acheter aux Apôtres le pouvoir de faire des miracles (Actes 8:18). Il n'est pas nécessaire que de l'argent change de mains pour qu'un acte soit considéré comme de la simonie, si une compensation quelconque est offerte et si le motif de l'accord est un gain personnel quelconque,alors la simonie est le délit.

L'émergence de Simony

Au cours des premiers siècles de notre ère, il n'y avait pratiquement pas de cas de simonie parmi les chrétiens. Le statut du christianisme en tant que religion illégale et opprimée signifiait que peu de personnes étaient suffisamment intéressées pour obtenir quelque chose des chrétiens au point de payer pour cela. Mais après que le christianisme est devenu la religion officielle de l'empire romain d'Occident, les choses ont commencé à changer. AvecL'avancement impérial dépendait souvent des associations ecclésiastiques, les moins pieux et les plus mercenaires recherchaient les fonctions ecclésiastiques pour le prestige et les avantages économiques qui les accompagnaient, et ils étaient prêts à dépenser de l'argent pour les obtenir.

Estimant que la simonie pouvait nuire à l'âme, les hauts responsables de l'Église ont cherché à y mettre un terme. La première législation adoptée à ce sujet l'a été lors du concile de Chalcédoine en 451, où l'achat ou la vente de promotions aux ordres sacrés, y compris l'épiscopat, la prêtrise et le diaconat, ont été interdits. La question a été abordée lors de nombreux conciles ultérieurs, car, au fil des siècles, la simonie est devenue de plus en plus fréquente dans l'Église.Finalement, le commerce de bénéfices, d'huiles bénies ou d'autres objets consacrés, et le paiement de messes (en dehors des offrandes autorisées) ont été inclus dans le délit de simonie.

Dans l'Église catholique médiévale, la simonie était considérée comme l'un des crimes les plus graves et, aux IXe et Xe siècles, elle posait un problème particulier, notamment dans les régions où les responsables ecclésiastiques étaient nommés par des dirigeants séculiers. Au XIe siècle, des papes réformateurs tels que Grégoire VII se sont efforcés d'éradiquer cette pratique et, de fait, la simonie a commencé à reculer. Au XVIe siècle, la simonie est devenue une pratique courante,les cas de simonie étaient peu nombreux.