Hva var Betlehems julestjerne fra Bibelen?

I Matteusevangeliet beskriver Bibelen en mystisk stjerne som dukker opp over stedet der Jesus Kristus kom til jorden i Betlehem den første julen, og ledet vise menn (kjent som magi) for å finne Jesus slik at de kunne besøke ham . Folk har diskutert hva Betlehemsstjernen egentlig var i løpet av de mange årene siden Bibelens rapport ble skrevet. Noen sier det var en fabel; andre sier det var et mirakel. Atter andre får det forvekslet med Nordstjernen. Her er historien om hva Bibelen sier som skjedde og hva mange astronomer nå tror om denne berømte himmelbegivenheten:

Bibelens rapport

Bibelen registrerer historien i Matteus 2:1-11. Vers 1 og 2 sier: "Etter at Jesus ble født i Betlehem i Judea, i kong Herodes' tid, kom magi fra øst til Jerusalem og spurte: 'Hvor er han som er født som konge av jødene? Vi så hans stjerne da den reiste seg og har kommet for å tilbe ham.'

Historien fortsetter med å beskrive hvordan kong Herodes "kalte sammen alle folkets yppersteprester og lovlærere" og "spurte dem hvor Messias skulle fødes" (vers 4). De svarte: "I Betlehem i Judea," (vers 5) og siter en profeti om hvor Messias (verdens frelser) vil bli født. Mange lærde som kjente de gamle profetiene godt forventet at Messias skulle bli født i Betlehem.

Vers. 7 og 8 sier: «Da kalte Herodes i all hemmelighet på magieneog fant ut av dem det nøyaktige tidspunktet stjernen hadde dukket opp. Han sendte dem til Betlehem og sa: Gå og søk nøye etter barnet. Så snart du finner ham, meld fra til meg, slik at jeg også kan gå og tilbe ham.'" Herodes løy til vismennene om hans intensjoner; faktisk ønsket Herodes å bekrefte Jesu plassering slik at han kunne beordre soldater til å drepe Jesus , fordi Herodes så på Jesus som en trussel mot sin egen makt.

Historien fortsetter i vers 9 og 10: «Etter at de hadde hørt kongen, gikk de sin vei, og stjernen de hadde sett da den Rose gikk foran dem til den stoppet over stedet der barnet var. Da de så stjernen, ble de overlykkelige."

Så beskriver Bibelen magiene som ankom Jesu hus, besøkte ham sammen med moren Maria, tilbad ham og overrakte ham sine berømte gaver av gull, røkelse og myrra. Til slutt sier vers 12 om magiene: "... etter å ha blitt advart i en drøm om ikke å gå tilbake til Herodes, vendte de tilbake til landet sitt ad en annen vei."

En fabel

I løpet av årene som folk har diskutert om det faktisk dukket opp en ekte stjerne over Jesu hjem og ledet magiene dit, har noen mennesker sagt at stjernen ikke var noe mer enn et litterært redskap – et symbol for apostelen Matteus. å bruke i sin historie for å formidle håpets lys som de som forventet at Messias skulle komme, følte da Jesus ble født.

En engel

I løpet av mange århundrer med debatter om Betlehemsstjernen har noen mennesker antatt at "stjernen" faktisk var en lys engel på himmelen.

Hvorfor? Engler er budbringere fra Gud og stjernen formidlet et viktig budskap, og engler veileder mennesker og stjernen ledet magiene til Jesus. Bibelforskere mener også at Bibelen omtaler engler som «stjerner» flere andre steder, som Job 38:7 («mens morgenstjernene sang sammen og alle englene ropte av glede») og Salme 147:4 (« Han bestemmer antall stjerner og kaller dem hver ved navn")

Imidlertid tror ikke bibelforskere at Betlehemsstjernen i Bibelen refererer til en engel.

Et mirakel

Noen sier at Betlehemsstjernen er et mirakel – enten et lys som Gud befalte å vises overnaturlig, eller et naturlig astronomisk fenomen som Gud på mirakuløst vis fikk til å skje på det. tid i historien. Mange bibelforskere mener at Betlehemsstjernen var et mirakel i den forstand at Gud ordnet deler av sin naturlige skapelse i verdensrommet for å få et uvanlig fenomen til å inntreffe den første julen. Guds hensikt med å gjøre det, tror de, var å skape et varsel – et varsel, eller tegn, som ville rette folks oppmerksomhet til noe.

I sin bok The Star of Bethlehem: The Legacy of the Magi skriver Michael R. Molnar at "Det varvirkelig en stor himmelsk varsel under Herodes' regjeringstid, en varsel som betydde fødselen til en stor konge av Judea og er i utmerket overensstemmelse med den bibelske beretningen."

Stjernens uvanlige utseende og oppførsel har inspirert folk til å kall det mirakuløst, men hvis det er et mirakel, er det et mirakel som kan forklares naturlig, mener noen. Molnar skriver senere: "Hvis teorien om at Betlehemsstjernen er et uforklarlig mirakel legges til side, er det flere spennende teorier som relaterer seg til stjernen til en spesifikk himmelhendelse. Og ofte var disse teoriene sterkt tilbøyelige til å forfekte astronomiske fenomener; det vil si synlig bevegelse eller plassering av himmellegemer, som varsler."

I The International Standard Bible Encyclopedia skriver Geoffrey W. Bromiley om Bethlehem-stjernen: "Bibelens Gud er skaperen av alle himmelske gjenstander og de vitner om ham. Han kan absolutt gripe inn og endre deres naturlige kurs."

Siden Salme 19:1 i Bibelen sier at "himlene forkynner Guds ære" hele tiden, kan Gud ha valgt dem til å vitne om hans inkarnasjon på jorden på en spesiell måte gjennom stjernen

Astronomiske muligheter

Astronomer har diskutert gjennom årene om Betlehemsstjernen faktisk var en stjerne, eller om det var en komet, en planet , eller flere planeter som kommer sammen for å skape enspesielt sterkt lys.

Nå som teknologien har utviklet seg til et punkt der astronomer vitenskapelig kan analysere tidligere hendelser i verdensrommet, tror mange astronomer at de har identifisert hva som skjedde rundt den tiden da historikere plasserer Jesu fødsel: i løpet av våren på året 5 f.Kr.

En Nova-stjerne

Svaret, sier de, er at Betlehemsstjernen virkelig var en stjerne – en usedvanlig lyssterk, kalt en nova.

I sin bok The Star of Bethlehem: An Astronomer's View skriver Mark R. Kidger at Betlehemsstjernen "nesten helt sikkert var en nova" som dukket opp i midten av 5. mars f.Kr. "et sted mellom de moderne konstellasjonene Capricornus og Aquila".

«Bethlehemsstjernen er en stjerne», skriver Frank J. Tipler i sin bok The Physics of Christianity. "Det er ikke en planet, eller en komet, eller en forbindelse mellom to eller flere planeter, eller en okkultasjon av Jupiter av månen ... hvis denne beretningen i Matteusevangeliet tas bokstavelig, så må Betlehemsstjernen ha vært en Type 1a supernova eller en Type 1c hypernova, lokalisert enten i Andromedagalaksen, eller, hvis Type 1a, i en kulehop av denne galaksen."

Tipler legger til at Matthews rapport om stjernen som ble værende en stund over der Jesus var ment at stjernen "passerte gjennom senit ved Betlehem" på en breddegrad på 31 x 43 grader nord.

Det er viktig å holde seg inneHusk at dette var en spesiell astronomisk begivenhet for den spesifikke tiden i historien og stedet i verden. Så Betlehemsstjernen var ikke Nordstjernen, som er en lysende stjerne som ofte sees i julesesongen. Nordstjernen, kalt Polaris, skinner over Nordpolen og er ikke i slekt med stjernen som skinte over Betlehem den første julen.

Verdens lys

Hvorfor skulle Gud sende en stjerne for å lede mennesker til Jesus den første julen? Det kan ha vært fordi stjernens skarpe lys symboliserte det Bibelen senere registrerer at Jesus sa om sitt oppdrag på jorden: "Jeg er verdens lys. Den som følger meg skal aldri vandre i mørket, men ha livets lys." (Johannes 8:12).

Til syvende og sist, skriver Bromiley i The International Standard Bible Encyclopedia , er spørsmålet som betyr mest, ikke hva Betlehemsstjernen var, men hvem den ledet folk til. "Man må innse at fortellingen ikke gir en detaljert beskrivelse fordi selve stjernen ikke var viktig. Den ble nevnt bare fordi den var en veiledning til Kristus-barnet og et tegn på hans fødsel."