Астарта е богиня, почитана в района на Източното Средиземноморие, преди да бъде преименувана от гърците. Варианти на името "Астарта" се срещат във финикийския, еврейския, египетския и етруския език.
Божество на плодородието и сексуалността, Астарта в крайна сметка еволюира в гръцката Афродита благодарение на ролята си на богиня на сексуалната любов. Интересно е, че в по-ранните си форми тя се появява и като богиня на войната и в крайна сметка е прославена като Артемида.
Тора осъжда поклонението на "фалшиви" божества и еврейският народ понякога е бил наказван за почитането на Астарта и Ваал. Цар Соломон си навлича неприятности, когато се опитва да въведе култа към Астарта в Йерусалим, за голямо неудоволствие на Йехова. В няколко библейски пасажа се споменава поклонението на "небесната царица", която може би е била Астарта.
Според енциклопедия "Британика" "Ащарот, множественото число на името на богинята на иврит, се превръща в общ термин, обозначаващ богините и езичеството."
В книгата на Йеремия има стих, в който се споменава това женско божество и гневът на Йехова към хората, които го почитат:
" Не виждаш ли какво правят в юдейските градове и по ерусалимските улици? Децата събират дърва, бащите палят огън, а жените месят тесто, за да правят питки на небесната царица и да изливат питейни приноси на други богове, за да ме разгневят. ." (Еремия 17-18)Сред някои фундаменталистки разклонения на християнството съществува теория, според която името на Астарта дава началото на празника Великден, който следователно не бива да се празнува, тъй като се провежда в чест на фалшиво божество.
Символите на Астарта включват гълъб, сфинкс и планетата Венера. В ролята си на богиня-войн, която е доминираща и безстрашна, тя понякога е изобразявана с рога на бик. Според TourEgypt.com: "В левантийската си родина Астарта е богиня на бойното поле. Например, когато пелесетите (филистимците) убиват Саул и тримата му сина на планината Гилбоа, те слагатвражески доспехи като плячка в храма на "Ашторета".
Йохана Х. Стъки, почетен университетски професор в Йоркския университет, казва за Астарта,
"Поклонението към Астарта е продължено от финикийците, потомци на ханаанците, които заемат малка територия по крайбрежието на Сирия и Ливан през първото хилядолетие пр.н.е. От градове като Библос, Тир и Сидон те тръгват по море на дълги търговски експедиции и, навлизайки далеч в западната част на Средиземноморието, достигат дори до Корнуол в Англия.създават търговски пунктове и основават колонии, най-известната от които е в Северна Африка: Картаген, съперник на Рим през III и II в. пр. н. е. Разбира се, те вземат със себе си и своите божества."По-нататък Стъки изтъква, че поради тази миграция по търговските пътища Астарта придобива много по-голямо значение през първото хилядолетие пр.н.е., отколкото през предходните хилядолетия. В Кипър финикийците пристигат около година пр.н.е. и построяват храмове в чест на Астарта; именно тук тя за първи път се отъждествява с гръцката богиня Афродита.
Както и при много други божества, даровете са важен компонент от почитането на Астарта в ритуал и молитва. Много богове и богини от Средиземноморието и Близкия изток ценят даровете от мед и вино, тамян, хляб и прясно месо.
През 1894 г. френският поет Пиер Луис публикува сборник с еротична поезия, озаглавен Песните на Билитис , за които твърдял, че са написани от съвременничка на гръцката поетеса Сафо. творбата обаче била изцяло на Луис и включвала зашеметяваща молитва в чест на Астарта:
Майката е неизчерпаема и неподкупна,
Създания, родени първи, породени от теб самия и заченати от теб самия,
Изхождай само от себе си и търси радост в себе си, Астарте! О!
Вечно оплодена, девствена и кърмачка на всичко, което е,
Целомъдрен и похотлив, чист и възторжен, неизразим, нощен, сладък,
Дишащ огън, морска пяна!
Вижте също: Лечебни ползи от церемониите в потната ложаТи, Който даваш благодат в тайна,
Ти, който обединяваш,
Ти, който обичаш,
Ти, който завладяваш с неистово желание многобройните раси на дивите зверове
И да сдвоите половете в гората.
О, неустоима Астарта!
Чуй ме, вземи ме, обладай ме, о, Луна!
И всяка година тринадесет пъти извличай от утробата ми сладкото възлияние на моята кръв!
Вижте също: Методи за гадаене за магическа практикаВ съвременното неоезичество Астарта е включена в уиканско песнопение, което се използва за повишаване на енергията и призовава "Изида, Астарта, Диана, Хеката, Деметра, Кали, Инана".
Цитирайте тази статия Форматирайте цитата си Wigington, Patti. "Who Is Astarte?" Learn Religions, Sep. 8, 2021, learnreligions.com/who-is-astarte-2561500. Wigington, Patti. (2021, September 8). Who Is Astarte? Retrieved from //www.learnreligions.com/who-is-astarte-2561500 Wigington, Patti. "Who Is Astarte?" Learn Religions. //www.learnreligions.com/who-is-astarte-2561500 (accessed May 25, 2023). copyцитат