Astarté, déesse de la fertilité et de la sexualité

Astarté était une déesse honorée dans la région de la Méditerranée orientale, avant d'être rebaptisée par les Grecs. On trouve des variantes du nom "Astarté" dans les langues phénicienne, hébraïque, égyptienne et étrusque.

Divinité de la fertilité et de la sexualité, Astarté est devenue l'Aphrodite grecque en raison de son rôle de déesse de l'amour sexuel. Il est intéressant de noter que, dans ses formes antérieures, elle apparaît également comme une déesse guerrière et qu'elle est finalement célébrée sous le nom d'Artémis.

La Torah condamne le culte des "fausses" divinités, et le peuple hébreu a parfois été puni pour avoir honoré Astarté et Baal. Le roi Salomon a eu des ennuis lorsqu'il a tenté d'introduire le culte d'Astarté à Jérusalem, au grand dam de Yahvé. Quelques passages bibliques font référence au culte d'une "reine du ciel", qui pourrait être Astarté.

Selon l'Encyclopedia Brittanica, "Ashtaroth, la forme plurielle du nom de la déesse en hébreu, est devenu un terme général désignant les déesses et le paganisme".

Dans le livre de Jérémie, un verset fait référence à cette divinité féminine et à la colère de Yahvé contre les gens qui l'honorent :

Dans certaines branches fondamentalistes du christianisme, il existe une théorie selon laquelle le nom d'Astarté est à l'origine de la fête de Pâques, qui ne devrait donc pas être célébrée puisqu'elle est organisée en l'honneur d'une fausse divinité.

Les symboles d'Astarté comprennent la colombe, le sphinx et la planète Vénus. En tant que déesse guerrière, dominante et intrépide, elle est parfois représentée portant des cornes de taureau. Selon TourEgypt.com, "dans ses terres d'origine levantines, Astarté est une déesse du champ de bataille. Par exemple, lorsque les Peleset (Philistins) ont tué Saül et ses trois fils sur le mont Gilboa, ils ont déposé leles armures ennemies comme butin dans le temple d'"Ashtoreth".

Johanna H. Stuckey, professeur émérite de l'Université de York, dit d'Astarté,

Stuckey poursuit en soulignant qu'en raison de cette migration via les routes commerciales, Astarté est devenue beaucoup plus importante au cours du premier millénaire avant notre ère qu'elle ne l'avait été au cours des millénaires précédents. À Chypre, les Phéniciens sont arrivés vers notre ère et ont construit des temples en l'honneur d'Astarté ; c'est là qu'elle a été identifiée pour la première fois à la déesse grecque Aphrodite.

Les offrandes à Astarté comprenaient généralement des libations de nourriture et de boisson. Comme pour de nombreuses divinités, les offrandes sont un élément important pour honorer Astarté dans les rituels et les prières. De nombreux dieux et déesses de la Méditerranée et du Moyen-Orient apprécient les dons de miel et de vin, d'encens, de pain et de viande fraîche.

En 1894, le poète français Pierre Louys a publié un volume de poésie érotique intitulé Les chants de Bilitis En réalité, il s'agit d'une œuvre de Louys, qui comprend une étonnante prière en l'honneur d'Astarté :

Mère inépuisable et incorruptible,

Créatures, nées les premières, engendrées par toi-même et conçues par toi-même,

Ne te préoccupe que de toi-même et cherche la joie en toi-même, Astarté ! Oh !

Perpétuellement fécondée, vierge et nourrice de tout ce qui est,

Chaste et lascive, pure et jouissive, ineffable, nocturne, douce,

Respirateur de feu, écumeur de mer !

Toi qui accordes la grâce en secret,

Toi qui unis,

Toi qui aimes,

Toi qui saisis avec un désir furieux les races multipliées des bêtes sauvages

Et coupler les sexes dans le bois.

Oh, irrésistible Astarte !

Ecoutez-moi, prenez-moi, possédez-moi, oh, Lune !

Et treize fois par an, tirez de mes entrailles la douce libation de mon sang !

Dans le néo-paganisme moderne, Astarté a été incluse dans un chant wiccan utilisé pour augmenter l'énergie, en invoquant "Isis, Astarté, Diane, Hécate, Déméter, Kali, Inanna".