Astarte, Göttin der Fruchtbarkeit und Sexualität

Astarte war eine Göttin, die im östlichen Mittelmeerraum verehrt wurde, bevor sie von den Griechen umbenannt wurde. Varianten des Namens "Astarte" finden sich in der phönizischen, hebräischen, ägyptischen und etruskischen Sprache.

Astarte, eine Gottheit der Fruchtbarkeit und Sexualität, entwickelte sich dank ihrer Rolle als Göttin der sexuellen Liebe schließlich zur griechischen Aphrodite. Interessanterweise trat sie in ihren früheren Formen auch als Kriegsgöttin auf und wurde schließlich als Artemis gefeiert.

Die Thora verurteilt die Verehrung "falscher" Gottheiten, und das hebräische Volk wurde gelegentlich für die Verehrung von Astarte und Baal bestraft. König Salomo geriet in Schwierigkeiten, als er versuchte, den Astarte-Kult in Jerusalem einzuführen, sehr zum Missfallen Jahwes. Einige Bibelstellen verweisen auf die Verehrung einer "Himmelskönigin", bei der es sich um Astarte gehandelt haben könnte.

In der Encyclopedia Brittanica heißt es: "Aschtaroth, die Pluralform des hebräischen Namens der Göttin, wurde zu einem allgemeinen Begriff für Göttinnen und Heidentum.

Im Buch Jeremia gibt es einen Vers, der sich auf diese weibliche Gottheit und den Zorn Jahwes über die Menschen bezieht, die sie verehren:

In einigen fundamentalistischen Zweigen des Christentums gibt es die Theorie, dass der Name Astarte der Ursprung des Osterfestes ist, das deshalb nicht gefeiert werden sollte, weil es zu Ehren einer falschen Gottheit begangen wird.

Zu den Symbolen von Astarte gehören die Taube, die Sphinx und der Planet Venus. In ihrer Rolle als kriegerische Göttin, die dominant und furchtlos ist, wird sie manchmal mit Stierhörnern dargestellt. Laut TourEgypt.com "ist Astarte in ihrer levantinischen Heimat eine Göttin des Schlachtfelds. Als die Peleset (Philister) Saul und seine drei Söhne auf dem Berg Gilboa töteten, legten sie beispielsweise diefeindliche Rüstungen als Beute im Tempel der "Aschtoreth".

Johanna H. Stuckey, emeritierte Universitätsprofessorin an der Universität York, sagt über Astarte,

Stuckey führt weiter aus, dass Astarte aufgrund dieser Migration über die Handelswege im ersten Jahrtausend v. Chr. eine weitaus größere Bedeutung erlangte als in den Jahrtausenden zuvor. Auf Zypern kamen die Phönizier um die Zeit vor Christus an und errichteten Tempel zu Astartes Ehren; hier wurde sie erstmals mit der griechischen Göttin Aphrodite identifiziert.

Wie bei vielen anderen Gottheiten sind Opfergaben ein wichtiger Bestandteil der rituellen Verehrung von Astarte und des Gebets. Viele Götter und Göttinnen des Mittelmeerraums und des Nahen Ostens schätzen Geschenke wie Honig und Wein, Weihrauch, Brot und frisches Fleisch.

1894 veröffentlichte der französische Dichter Pierre Louys einen Band mit erotischer Poesie mit dem Titel Die Lieder der Bilitis Er behauptete, das Werk stamme von einer Zeitgenossin der griechischen Dichterin Sappho, doch es war Louys' eigenes Werk und enthielt ein beeindruckendes Gebet zu Ehren von Astarte:

Mutter unerschöpflich und unbestechlich,

Geschöpfe, die als erste geboren, von dir selbst hervorgebracht und von dir selbst gezeugt wurden,

Gib dich selbst auf und suche die Freude in dir, Astarte, oh!

Ewig befruchtet, jungfräulich und Amme von allem, was ist,

Keusch und lasziv, rein und schwelgerisch, unaussprechlich, nächtlich, süß,

Feuerschlucker, Schaum des Meeres!

Du, der du im Verborgenen Gnade gewährst,

Du, der du dich vereinigst,

Du, der du liebst,

Du, der du mit wütender Begierde die zahlreichen Rassen der wilden Tiere ergreifst

Und kuppelt die Geschlechter im Wald.

Oh, unwiderstehliche Astarte!

Höre mich, nimm mich, nimm mich in Besitz, oh, Mond!

Und schöpfe dreizehnmal im Jahr aus meinem Schoß den süßen Trank meines Blutes!

Im modernen Neuheidentum ist Astarte Teil eines wiccanischen Gesangs, der zur Erhöhung der Energie verwendet wird und "Isis, Astarte, Diana, Hekate, Demeter, Kali, Inanna" anruft.