Astarte a fost o zeiță onorată în zona Mediteranei de Est, înainte de a fi redenumită de greci. Variante ale numelui "Astarte" pot fi găsite în limbile feniciană, ebraică, egipteană și etruscă.
Zeitate a fertilității și a sexualității, Astarte a evoluat în cele din urmă în greaca Afrodita, datorită rolului ei de zeiță a iubirii sexuale. Interesant este că, în formele sale anterioare, ea apare și ca zeiță războinică, iar în cele din urmă a fost celebrată ca Artemis.
Tora condamnă închinarea la divinități "false", iar poporul evreu a fost pedepsit ocazional pentru că i-a onorat pe Astarte și Baal. Regele Solomon a avut probleme când a încercat să introducă cultul Astartei în Ierusalim, spre nemulțumirea lui Yahweh. Câteva pasaje biblice fac referire la închinarea la o "regină a cerului", care ar fi putut fi Astarte.
Potrivit Enciclopediei Brittanica, "Ashtaroth, forma de plural a numelui zeiței în ebraică, a devenit un termen general care desemnează zeițele și păgânismul".
În cartea lui Ieremia, există un verset care face referire la această divinitate feminină și la mânia lui Iahve față de oamenii care o onorează:
" Nu vezi ce fac ei în cetățile lui Iuda și pe ulițele Ierusalimului? Copiii adună lemne, tații aprind focul, și femeile frământă aluatul, ca să facă turte pentru împărăteasa cerului și să verse jertfe de băutură altor dumnezei, ca să Mă mânie. ." (Ieremia 17-18)În unele ramuri fundamentaliste ale creștinismului, există o teorie conform căreia numele Astarte ar fi la originea sărbătorii de Paște - care, prin urmare, nu ar trebui sărbătorită, deoarece este ținută în onoarea unei divinități false.
Simbolurile Astartei includ porumbelul, sfinxul și planeta Venus. În rolul ei de zeiță războinică, dominantă și neînfricată, este uneori reprezentată purtând un set de coarne de taur. Potrivit TourEgypt.com, "În ținuturile sale natale din Levant, Astarte este o zeiță a câmpului de luptă. De exemplu, când Peleset (filistenii) l-au ucis pe Saul și pe cei trei fii ai săi pe Muntele Gilboa, au depus pearmuri inamice ca pradă în templul lui "Ashtoreth".
Johanna H. Stuckey, profesor universitar emerit, Universitatea York, spune despre Astarte,
"Devoțiunea față de Astarte a fost prelungită de fenicienii, descendenți ai canaaniților, care au ocupat un mic teritoriu pe coasta Siriei și a Libanului în primul mileniu î.Hr. Din orașe precum Byblos, Tyr și Sidon, ei au pornit pe mare în lungi expediții comerciale și, aventurându-se mult în vestul Mediteranei, au ajuns chiar și în Cornwall, în Anglia. Oriunde mergeau, eiau înființat puncte de comerț și au fondat colonii, dintre care cea mai cunoscută a fost în Africa de Nord: Cartagina, rivala Romei în secolele III și II î.Hr. Bineînțeles că și-au luat zeitățile cu ei."Stuckey continuă să sublinieze că, datorită acestei migrații prin intermediul rutelor comerciale, Astarte a devenit mult mai importantă în primul mileniu î.Hr. decât fusese în precedentele mii de ani. În Cipru, fenicienii au sosit în jurul anului î.Hr. și au construit temple în onoarea lui Astarte; aici a fost prima dată când ea a fost identificată cu zeița greacă Afrodita.
Ofrandele aduse lui Astarte includeau, de obicei, libații de mâncare și băutură. Ca și în cazul multor zeități, ofrandele sunt o componentă importantă a cinstirii lui Astarte în ritualuri și rugăciuni. Mulți zei și zeițe din Mediterana și Orientul Mijlociu apreciază darurile de miere și vin, tămâie, pâine și carne proaspătă.
Vezi si: Deismul: o definiție și un rezumat al credințelor de bazăÎn 1894, poetul francez Pierre Louys a publicat un volum de poezie erotică intitulat Cântecele lui Bilitis , despre care pretindea că au fost scrise de un contemporan al poetei grecești Sappho. Cu toate acestea, lucrarea era în întregime a lui Louys și includea o rugăciune uimitoare în cinstea lui Astarte:
Mamă inepuizabilă și incoruptibilă,
Creaturi, născute cele dintâi, născute de tine însuți și concepute de tine însuți,
Ieșire numai din tine și căutarea bucuriei în tine, Astarte! Oh!
Perpetuu fertilizată, virgină și dătătoare de tot ceea ce este,
Castă și lascivă, pură și desfrânată, inefabilă, nocturnă, dulce,
Răsuflător de foc, spumă a mării!
Tu care acorzi harul în taină,
Vezi si: Bhaisajyaguru - Buddha al medicineiTu, cel care unesti,
Tu care iubești,
Tu, care cu o dorință furibundă te apuci de rasele înmulțite de fiare sălbatice
Și împerechează sexele în pădure.
Oh, irezistibilă Astarte!
Ascultă-mă, ia-mă, stăpânește-mă, o, Lună!
Și de treisprezece ori în fiecare an scoate din pântecele meu dulcea libație a sângelui meu!
În neopăgânismul modern, Astarte a fost inclusă într-o incantație wiccană care este folosită pentru a ridica energia, invocând "Isis, Astarte, Diana, Hecate, Demeter, Kali, Inanna".
Citește acest articol Formatează-ți citarea Wigington, Patti. "Cine este Astarte?" Learn Religions, 8 septembrie 2021, learnreligions.com/who-is-astarte-2561500. Wigington, Patti. (2021, 8 septembrie). Cine este Astarte? Retrieved from //www.learnreligions.com/who-is-astarte-2561500 Wigington, Patti. "Cine este Astarte?" Learn Religions. //www.learnreligions.com/who-is-astarte-2561500 (accesat la 25 mai 2023). copycitare