8 Beroemde heksen uit mythologie en folklore

De oude mythologie en folklore zit vol met heksen, waaronder de Heks van Endor uit de Bijbel en Baba Yaga uit de Russische folklore. Deze tovenaressen staan bekend om hun magie en trucs, die soms ten goede en soms ten kwade worden gebruikt.

De heks van Endor

De Christelijke Bijbel heeft een verbod op het beoefenen van hekserij en waarzeggerij, en dat kan waarschijnlijk worden toegeschreven aan de Heks van Endor. In het eerste boek van Samuel kwam koning Saul van Israël in de problemen toen hij hulp zocht bij de heks en haar vroeg om de toekomst te voorspellen. Saul en zijn zonen stonden op het punt om ten strijde te trekken tegen hun vijanden, de Filistijnen, en Saul besloot dat hettijd om een bovennatuurlijk inzicht te krijgen over wat er de volgende dag zou gebeuren. Saul begon met God om hulp te vragen, maar God bleef zwijgen... en dus nam Saul het op zich om elders antwoorden te zoeken.

Volgens de Bijbel riep Saul de heks van Endor op, die een bekend medium was in de omgeving. Zich vermomend zodat ze niet zou weten dat ze in aanwezigheid van de koning was, vroeg Saul de heks de dode profeet Samuel weer tot leven te wekken, zodat hij Saul kon vertellen wat er ging gebeuren.

Wie was de heks van Endor? Wel, zoals vele andere bijbelse figuren, weet niemand het echt. Hoewel haar identiteit verloren is gegaan in mythe en legende, is ze erin geslaagd op te duiken in meer hedendaagse literatuur. Geoffrey Chaucer verwijst naar haar in The Canterbury Tales , in het verhaal dat de broeder vertelt om zijn medepelgrims te vermaken. De broeder vertelt zijn toehoorders..:

Maak je je nieuwe lichamen altijd zo

Uit de elementen?" De duivel zei: "Nee,

Soms is het slechts een vorm van vermomming;

Dode lichamen mogen we betreden die opstaan

Om met alle reden en ook

Over de heks van Endor sprak Samuel."

Circe

Een van de bekendste mythologische meesteressen van de chaos is Circe, die voorkomt in De Odyssee. Volgens het verhaal waren Odysseus en zijn Achaeërs op de vlucht voor het land van de Laestrygonen. Nadat een groep verkenners van Odysseus door de koning van de Laestrygonen was gevangengenomen en opgegeten, en bijna al zijn schepen door grote rotsblokken tot zinken waren gebracht, kwamen de Achaeërs terecht op de kust van Aeaea, de woonplaats van deheks-godin Circe.

Circe stond bekend om haar magische mojo, en had een behoorlijke reputatie vanwege haar kennis van planten en drankjes. Volgens sommige verslagen zou ze de dochter zijn van Helios, de zonnegod, en een van de Oceaniden, maar soms wordt ze een dochter genoemd van Hecate, de godin van de magie.

Circe veranderde Odysseus' mannen in varkens, dus ging hij op weg om hen te redden. Voordat hij daar aankwam, kreeg hij bezoek van de boodschappergod Hermes, die hem vertelde hoe hij de verleidelijke Circe moest verslaan. Odysseus volgde de nuttige aanwijzingen van Hermes en overmeesterde Circe, die de mannen weer in mannen veranderde... en zij werd vervolgens Odysseus' geliefde. Na ongeveer een jaar in Circe's bed te hebben gelegen, kwam Odysseus er eindelijk achterDe mooie Circe, die Odysseus al dan niet een paar zonen heeft geschonken, gaf hem aanwijzingen die hem overal heen stuurden, waaronder naar de onderwereld.

Na Odysseus' dood gebruikte Circe haar toverdrankjes om haar overleden geliefde weer tot leven te wekken.

De Belheks

Wij denken meestal aan folklore en mythologie als afkomstig uit oude, verre oorden, maar sommige zijn zo recent dat ze worden beschouwd als stadslegende. Het verhaal van de Bell Witch, bijvoorbeeld, speelt zich af in de jaren 1800 in Tennessee.

Volgens auteur Pat Fitzhugh van de Bell Witch website, was er "een sinistere entiteit die tussen 1817 en 1821 een pioniersfamilie aan de vroege grens van Tennessee kwelde." Fitzhugh legt uit dat kolonist John Bell en zijn familie begin 1800 vanuit North Carolina naar Tennessee verhuisden en een groot landgoed kochten. Het duurde niet lang voordat er vreemde dingen begonnen te gebeuren, waaronderwaarnemingen van een vreemd dier met "het lichaam van een hond en het hoofd van een konijn" in de korenvelden.

Om het nog erger te maken, begon de jonge Betsy Bell fysieke ontmoetingen met een spook te ervaren, en beweerde dat het haar had geslagen en aan haar haar had getrokken. Hoewel hij de familie aanvankelijk vertelde om het stil te houden, nam Bell uiteindelijk een buurman in vertrouwen, die een groep onder leiding van niemand minder dan de plaatselijke generaal Andrew Jackson liet komen. Een ander lid van de groep beweerde een "heksentemmer" te zijn, en was gewapend...met een pistool en een zilveren kogel. Helaas was de entiteit niet onder de indruk van de zilveren kogel - of blijkbaar van de heksentemmer - want de man werd met geweld het huis uitgezet. Jacksons mannen smeekten om het huis te verlaten en hoewel Jackson erop stond om te blijven om verder onderzoek te doen, werd de volgende ochtend gezien dat de hele groep wegging van de boerderij.

Troy Taylor van PrairieGhosts zegt: "De geest identificeerde zichzelf als de 'heks' van Kate Batts, een buurvrouw van de Bells, met wie John slechte zaken had gedaan over enkele gekochte slaven. 'Kate', zoals de lokale bevolking de geest begon te noemen, verscheen dagelijks in huize Bell en richtte daar verwoestingen aan bij iedereen." Toen John Bell eenmaal stierf, bleef Kate echter rondhangen en achtervolgde Betsytot ver in de volwassenheid.

Morgan Le Fay

Als je ooit een van de Arthurlegenden hebt gelezen, zou de naam Morgan le Fay een belletje moeten doen rinkelen. Haar eerste verschijning in de literatuur is in Geoffrey van Monmouth's "Het leven van Merlijn"... ," geschreven in de eerste helft van de twaalfde eeuw. Morgan is bekend geworden als een klassieke verleidster, die mannen lokt met haar heksenstreken, en dan allerlei bovennatuurlijke streken uithaalt.

Chrétien de Troyes' "The Vulgate Cycle" beschrijft haar rol als een van koningin Guinevere's hofdames. Volgens deze verzameling van Arthurverhalen werd Morgan verliefd op Arthur's neef, Giomar. Helaas kwam Guinevere erachter en maakte een einde aan de affaire, dus Morgan nam wraak door Guinevere te betrappen, die met Sir Lancelot rotzooide.

Morgan le Fay, wiens naam in het Frans "Morgan van de feeën" betekent, verschijnt opnieuw in Thomas Malory's "Le Morte d'Arthur". ," waarin "ze ongelukkig getrouwd was met koning Urien. Tegelijkertijd werd ze een seksueel agressieve vrouw die vele minnaars had, waaronder de beroemde Merlijn. Haar liefde voor Lancelot was echter onbeantwoord."

Medea

Zoals we zien in het verhaal van Odysseus en Circe, zit de Griekse mythologie vol met heksen. Toen Jason en zijn Argonauten op zoek gingen naar het Gulden Vlies, besloten ze het te stelen van koning Aeëtes van Colchis. Wat Aeëtes niet wist, was dat zijn dochter Medea zich tot Jason had aangetrokken, en nadat ze hem had verleid en uiteindelijk met hem was getrouwd, hielp deze tovenares haar man het Gulden Vlies te stelen.Vacht van haar vader.

Medea zou van goddelijke afkomst zijn en de nicht van de eerder genoemde Circe. Medea, geboren met de gave van profetie, was in staat Jason te waarschuwen voor de gevaren die hem tijdens zijn zoektocht te wachten stonden. Nadat hij het Vlies had bemachtigd, vertrok zij met hem op de Argo en ze leefden nog lang en gelukkig... voor ongeveer 10 jaar.

Dan, zoals zo vaak in de Griekse mythe, vond Jason een andere vrouw, en schoof Medea aan de kant voor Glauce, de dochter van de Korinthische koning Creon. Medea, die niet goed tegen afwijzing kan, stuurde Glauce een mooie gouden jurk bedekt met gif, wat leidde tot de dood van zowel de prinses als haar vader, de koning. Als wraak vermoordden de Korinthiërs twee van Jason en Medea's kinderen. Om Jason te laten zien...goed en kwaad was, doodde Medea zelf twee van de anderen, waardoor alleen een zoon, Thessalus, overbleef. Medea vluchtte vervolgens uit Korinthe op een gouden strijdwagen, gestuurd door haar grootvader, Helios, de zonnegod.

Baba Yaga

In Russische volksverhalen is Baba Yaga een oude heks die ofwel angstaanjagend en eng kan zijn ofwel de heldin van een verhaal - en soms slaagt ze erin beide te zijn.

Baba Yaga wordt beschreven met ijzeren tanden en een angstaanjagend lange neus en woont in een hut aan de rand van het bos. Baba Yaga vliegt niet, zoals veel traditionele folkloristische heksen, rond op een bezemsteel, maar rijdt rond in een reusachtige vijzel, die ze voortduwt met een even grote stamper, terwijl ze er bijna mee roeit.als een boot. Ze veegt de sporen achter zich weg met een bezem van zilverberk.

In het algemeen weet niemand ooit of Baba Yaga degenen die haar opzoeken zal helpen of hinderen. Vaak krijgen slechte mensen door haar toedoen hun verdiende loon, maar het is niet zozeer dat zij de goeden wil redden als wel dat het kwaad zijn eigen gevolgen met zich meebrengt, en Baba Yaga is er eenvoudigweg om die straffen uitgevoerd te zien worden.

La Befana

In Italië wordt de legende van La Befana populair verteld rond de tijd van Driekoningen. Wat heeft een katholieke feestdag te maken met modern heidendom? Nou, La Befana is toevallig een heks.

Volgens de folklore vliegt Befana in de nacht voor het feest van Driekoningen, begin januari, rond op haar bezem en brengt ze cadeautjes rond. Net als de Kerstman laat ze snoep, fruit en kleine cadeautjes achter in de kousen van kinderen die zich het hele jaar door goed gedragen. Als een kind daarentegen stout is, kan het verwachten dat La Befana een brok steenkool achterlaat.

De bezem van La Befana dient niet alleen voor praktisch vervoer, ze ruimt ook een rommelig huis op en veegt de vloeren voordat ze naar haar volgende bestemming vertrekt. Dit is waarschijnlijk een goede zaak, want Befana wordt een beetje roetig van het naar beneden komen van schoorstenen, en het is alleen maar beleefd om na zichzelf op te ruimen. Ze kan haar bezoek afsluiten met een glas wijn of een bord eten dat door de ouders is achtergelaten alsbedankt.

Sommige geleerden geloven dat het verhaal van La Befana eigenlijk een voorchristelijke oorsprong heeft. De traditie van het achterlaten of uitwisselen van geschenken kan verband houden met een vroeg Romeins gebruik dat plaatsvindt in het midden van de winter, rond de tijd van Saturnalia. Tegenwoordig vieren veel Italianen, waaronder degenen die de praktijk van Stregheria volgen, een feest ter ere van La Befana.

Grimhildr

In de Noorse mythologie was Grimhildr (of Grimhilde) een tovenares die getrouwd was met koning Gyuki, een van de Bourgondische koningen, en haar verhaal komt voor in de Volsunga Saga, waar ze wordt beschreven als een "felhartige vrouw". Grimhildr verveelde zich snel, en amuseerde zich vaak door verschillende mensen te betoveren - waaronder de held Sigurðr, die ze graag met haar dochter Gudrun wilde zien trouwen. De betovering werkte, en Sigurðrverliet zijn vrouw Brynhild. Alsof dat nog niet genoeg kattenkwaad was, besloot Grimhildr dat haar zoon Gunnar met de afgewezen Brynhild moest trouwen, maar Brynhild vond dat geen goed idee. Ze zei dat ze alleen zou trouwen met een man die bereid was een ring van vuur voor haar over te steken. Dus creëerde Brynhild een cirkel van vlammen om zich heen en daagde haar potentiële vrijers uit die over te steken.

Sigurðr, die de vlammen veilig kon oversteken, wist dat hij uit de problemen zou zijn als hij zijn ex gelukkig kon zien hertrouwen, dus bood hij aan om van lichaam te wisselen met Gunnarr en de overkant te halen. En wie had genoeg magie om de lichaamsverwisseling te laten slagen? Grimhildr, natuurlijk. Brynhild werd misleid om met Gunnarr te trouwen, maar dat liep niet goed af; ze kwam er uiteindelijk achter dat ze was beetgenomen, en vermoordde uiteindelijkSigurðr en zijzelf. De enige die relatief ongeschonden uit het hele debacle kwam was Gudrun, wiens kwaadaardige moeder haar uiteindelijk uithuwelijkte aan Brynhilds broer, Atli.