Inhoudsopgave
De boom des levens verschijnt zowel in het eerste als in het laatste hoofdstuk van de Bijbel (Genesis 2-3 en Openbaring 22). In het boek Genesis plaatst God de boom des levens en de boom der kennis van goed en kwaad in het midden van de hof van Eden, waar de boom des levens staat als symbool voor Gods levengevende aanwezigheid en de volheid van het eeuwige leven dat in God beschikbaar is.
Belangrijkste Bijbelvers
"De HEER God liet allerlei bomen uit de grond oprijzen - bomen die mooi waren en heerlijke vruchten voortbrachten. In het midden van de tuin plaatste hij de boom van het leven en de boom van de kennis van goed en kwaad." (Genesis 2:9, NLT)
Wat is de Levensboom?
De boom des levens verschijnt in het Genesisverhaal vlak nadat God de schepping van Adam en Eva heeft voltooid. Dan plant God de Hof van Eden, een prachtig paradijs voor man en vrouw om van te genieten. God plaatst de boom des levens in het midden van de tuin.
Bijbelgeleerden zijn het erover eens dat de levensboom met zijn centrale plaats in de tuin moest dienen als symbool voor Adam en Eva van hun leven in gemeenschap met God en hun afhankelijkheid van Hem.
In het centrum van de tuin werd het menselijk leven onderscheiden van dat van de dieren. Adam en Eva waren veel meer dan louter biologische wezens; zij waren geestelijke wezens die hun diepste vervulling zouden ontdekken in de gemeenschap met God. Deze volheid van leven in al zijn fysieke en geestelijke dimensies kon echter alleen in stand worden gehouden door gehoorzaamheid aan Gods geboden.
Maar de HEER God waarschuwde hem [Adam]: "Van elke boom in de tuin mag je vrijelijk eten, behalve van de boom van de kennis van goed en kwaad. Als je van die vrucht eet, zul je zeker sterven." (Genesis 2:16-17, NLT)Toen Adam en Eva ongehoorzaam waren aan God door van de boom van kennis van goed en kwaad te eten, werden zij uit de tuin verbannen. De Schrift legt de reden voor hun verbanning uit: God wilde niet dat zij het risico liepen om van de boom des levens te eten en voor altijd in een staat van ongehoorzaamheid te leven.
Zie ook: Inleiding tot de katholieke godsdienst: geloof, praktijk en geschiedenis Toen zei de HEER God: "Kijk, de mensen zijn als wij geworden en kennen zowel goed als kwaad. Wat als zij zich uitstrekken, vruchten nemen van de levensboom en daarvan eten? Dan zullen zij eeuwig leven!" (Genesis 3:22, NLT).Wat is de Boom van Kennis van Goed en Kwaad?
De meeste geleerden zijn het erover eens dat de boom des levens en de boom van kennis van goed en kwaad twee verschillende bomen zijn. De Schrift onthult dat het fruit van de boom van kennis van goed en kwaad verboden was, omdat het eten ervan de dood tot gevolg zou hebben (Genesis 2:15-17). Het eten van de boom des levens had daarentegen tot gevolg dat men eeuwig zou leven.
Het Genesisverhaal toonde aan dat het eten van de boom der kennis van goed en kwaad resulteerde in seksuele bewustwording, schaamte en verlies van onschuld, maar niet onmiddellijk in de dood. Adam en Eva werden uit Eden verbannen om te voorkomen dat zij van de tweede boom, de boom des levens, zouden eten, waardoor zij voor eeuwig in hun gevallen, zondige staat zouden leven.
Zie ook: Heidense Goden en GodinnenHet tragische gevolg van het eten van de vrucht van de boom der kennis van goed en kwaad was dat Adam en Eva van God werden gescheiden.
Levensboom in Wijsheidsliteratuur
Behalve in Genesis komt de levensboom in het Oude Testament alleen voor in de wijsheidsliteratuur van het boek Spreuken. Hier wordt de uitdrukking levensboom symboliseert de verrijking van het leven op verschillende manieren:
- In kennis - Spreuken 3:18
- In rechtvaardige vruchten (goede daden) - Spreuken 11:30
- In vervulde verlangens - Spreuken 13:12
- In zachte spraak - Spreuken 15:4
Tabernakel en Tempelbeeldspraak
De menora en andere versieringen van de tabernakel en de tempel bevatten afbeeldingen van de levensboom, die symbool staan voor Gods heilige aanwezigheid. De deuren en muren van Salomo's tempel bevatten afbeeldingen van bomen en cherubs die herinneren aan de Hof van Eden en Gods heilige aanwezigheid bij de mensheid (1 Koningen 6:23-35). Ezechiël geeft aan dat in de toekomstige tempel houtsnijwerk van palmbomen en cherubs aanwezig zal zijn (Ezechiël41:17-18).
Levensboom in het Nieuwe Testament
Afbeeldingen van de levensboom zijn aanwezig aan het begin van de Bijbel, in het midden, en aan het einde in het boek Openbaring, dat de enige nieuwtestamentische verwijzingen naar de boom bevat.
"Iedereen die oren heeft om te horen, moet naar de Geest luisteren en begrijpen wat hij tegen de gemeenten zegt. Aan iedereen die overwint, zal ik vruchten geven van de levensboom in het paradijs van God." (Openbaring 2:7, NLT; zie ook 22:2, 19).In Openbaring staat de boom des levens voor het herstel van de levengevende aanwezigheid van God. De toegang tot de boom was afgesneden in Genesis 3:24 toen God machtige cherubs en een vlammend zwaard neerzette om de weg naar de boom des levens te versperren. Maar hier in Openbaring is de weg naar de boom weer open voor allen die gewassen zijn in het bloed van Jezus Christus.
"Zalig zijn zij die hun gewaden wassen; zij zullen door de poorten van de stad mogen gaan en de vrucht van de boom des levens mogen eten" (Openbaring 22:14, NLT).Herstelde toegang tot de boom des levens werd mogelijk gemaakt door "de tweede Adam" (1 Korintiërs 15:44-49), Jezus Christus, die aan het kruis stierf voor de zonden van de hele mensheid. Zij die vergeving van zonde zoeken door het vergoten bloed van Jezus Christus, krijgen toegang tot de boom des levens (eeuwig leven), maar zij die ongehoorzaam blijven, worden geweigerd. De boom des levens zorgt voor voortdurende, eeuwigeleven voor allen die er deel aan hebben, want het betekent het eeuwige leven van God dat beschikbaar is gesteld aan de verloste mensheid.
Bronnen
- Holman Treasury of Key Bible Words (p. 409). Nashville, TN: Broadman & Holman Publishers.
- "Boom der Kennis." The Lexham Bible Dictionary.
- "Levensboom." The Lexham Bible Dictionary.
- "Levensboom." Tyndale Bible Dictionary (p. 1274).
