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El árbol de la vida aparece tanto en el capítulo inicial como en el final de la Biblia (Génesis 2-3 y Apocalipsis 22). En el libro del Génesis, Dios coloca el árbol de la vida y el árbol de la ciencia del bien y del mal en el centro del Jardín del Edén, donde el árbol de la vida se erige como símbolo de la presencia vivificadora de Dios y de la plenitud de la vida eterna disponible en Dios.
Versículo clave de la Biblia
"El Señor Dios hizo brotar del suelo toda clase de árboles, hermosos y de frutos deliciosos, y colocó en medio del jardín el árbol de la vida y el árbol de la ciencia del bien y del mal" (Génesis 2:9).
Ver también: Comprender a los judíos jasídicos y el judaísmo ultraortodoxo¿Qué es el Árbol de la Vida?
El árbol de la vida aparece en el relato del Génesis justo después de que Dios haya completado la creación de Adán y Eva. Entonces Dios planta el Jardín del Edén, un hermoso paraíso para que lo disfruten el hombre y la mujer. Dios coloca el árbol de la vida en el centro del jardín.
Los biblistas coinciden en que el árbol de la vida, situado en el centro del jardín, debía servir a Adán y Eva como símbolo de su vida en comunión con Dios y de su dependencia de él.
En el centro del jardín, la vida humana se distinguía de la de los animales. Adán y Eva eran mucho más que meros seres biológicos; eran seres espirituales que descubrirían su realización más profunda en la comunión con Dios. Sin embargo, esta plenitud de vida en todas sus dimensiones físicas y espirituales sólo podía mantenerse mediante la obediencia a los mandamientos de Dios.
Pero Yahveh Dios le advirtió [a Adán]: "Puedes comer libremente del fruto de todos los árboles del jardín, excepto del árbol de la ciencia del bien y del mal; si comes de su fruto, seguro que morirás" (Génesis 2:16-17, LBLA).Cuando Adán y Eva desobedecieron a Dios comiendo del árbol de la ciencia del bien y del mal, fueron expulsados del jardín. La Escritura explica la razón de su expulsión: Dios no quería que corrieran el riesgo de comer del árbol de la vida y vivir para siempre en un estado de desobediencia.
Entonces Yahveh Dios dijo: "Mira, los seres humanos han llegado a ser como nosotros, conocedores del bien y del mal. ¿Y si extienden la mano, cogen fruto del árbol de la vida y se lo comen? Entonces vivirán para siempre" (Génesis 3:22, LBLA).¿Qué es el Árbol del Conocimiento del Bien y del Mal?
La mayoría de los eruditos coinciden en que el árbol de la vida y el árbol de la ciencia del bien y del mal son dos árboles diferentes. Las Escrituras revelan que el fruto del árbol de la ciencia del bien y del mal estaba prohibido porque comerlo supondría la muerte (Génesis 2:15-17), mientras que el resultado de comer del árbol de la vida era vivir para siempre.
La historia del Génesis mostraba que comer del árbol del conocimiento del bien y del mal provocaba conciencia sexual, vergüenza y pérdida de la inocencia, pero no la muerte inmediata. Adán y Eva fueron expulsados del Edén para evitar que comieran del segundo árbol, el árbol de la vida, que les habría hecho vivir para siempre en su estado caído y pecaminoso.
El trágico resultado de comer el fruto del árbol del conocimiento del bien y del mal fue que Adán y Eva se separaron de Dios.
El árbol de la vida en la literatura sapiencial
Aparte del Génesis, el árbol de la vida sólo vuelve a aparecer en el Antiguo Testamento en la literatura sapiencial del libro de los Proverbios. Aquí la expresión árbol de la vida simboliza el enriquecimiento de la vida de diversas maneras:
- En conocimiento - Proverbios 3:18
- En frutos justos (buenas obras) - Proverbios 11:30
- En deseos cumplidos - Proverbios 13:12
- Con palabras amables - Proverbios 15:4
Imágenes del Tabernáculo y el Templo
La menorá y otros adornos del tabernáculo y del templo contienen imágenes del árbol de la vida, símbolo de la santa presencia de Dios. Las puertas y paredes del templo de Salomón contienen imágenes de árboles y querubines que recuerdan el Jardín del Edén y la sagrada presencia de Dios con la humanidad (1 Reyes 6:23-35). Ezequiel indica que en el futuro templo habrá tallas de palmeras y querubines (Ezequiel41:17-18).
El Árbol de la Vida en el Nuevo Testamento
Las imágenes del árbol de la vida están presentes al principio de la Biblia, en el centro y al final en el libro del Apocalipsis, que contiene las únicas referencias del Nuevo Testamento al árbol.
"Quien tenga oídos para oír, que escuche al Espíritu y comprenda lo que dice a las iglesias. A todo el que salga victorioso, le daré frutos del árbol de la vida en el paraíso de Dios" (Apocalipsis 2:7, NLT; véase también 22:2, 19).En el Apocalipsis, el árbol de la vida representa el restablecimiento de la presencia vivificadora de Dios. El acceso al árbol había sido cortado en Génesis 3:24, cuando Dios colocó poderosos querubines y una espada flamígera para bloquear el camino al árbol de la vida. Pero aquí, en el Apocalipsis, el camino al árbol se abre de nuevo para todos los que han sido lavados en la sangre de Jesucristo.
"Bienaventurados los que laven sus ropas; a ellos se les permitirá entrar por las puertas de la ciudad y comer del fruto del árbol de la vida" (Apocalipsis 22:14, NLT).El acceso restaurado al árbol de la vida fue posible gracias al "segundo Adán" (1 Corintios 15:44-49), Jesucristo, que murió en la cruz por los pecados de toda la humanidad. Aquellos que buscan el perdón del pecado a través de la sangre derramada de Jesucristo tienen acceso al árbol de la vida (vida eterna), pero a los que permanecen en la desobediencia se les negará. El árbol de la vida proporciona una vida continua y eterna.vida a todos los que participan de ella, pues significa la vida eterna de Dios puesta a disposición de la humanidad redimida.
Ver también: ¿Por qué se usan ramas de palma el Domingo de Ramos?Fuentes
- Holman Treasury of Key Bible Words (p. 409). Nashville, TN: Broadman & Holman Publishers.
- "Árbol del conocimiento", Diccionario bíblico Lexham.
- "Árbol de la vida", Diccionario bíblico Lexham.
- "Árbol de la vida", Tyndale Bible Dictionary (p. 1274).
