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生命树出现在《圣经》的开篇和结尾两章（《创世纪》2-3章和《启示录》22章）。 在《创世纪》中，上帝将生命树和知善恶树放在伊甸园的中间，生命树作为上帝赐予生命的存在和在上帝那里可以得到的丰盛的永生的象征。
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"耶和华神叫各样的树从地里长出来，都是好看的，能结出美味的果子来。 他在园子中间摆设生命树和分别善恶树。"（创世纪2:9，NLT）。
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生命树出现在创世纪的叙述中，就在上帝完成了对亚当和夏娃的创造之后。 然后上帝种植了伊甸园，一个美丽的乐园供男人和女人享受。 上帝把生命树放在园子的中间。
圣经学者们一致认为，生命树在花园的中心位置是作为亚当和夏娃的象征，象征着他们在与上帝的关系中的生活和对他的依赖。
在花园的中心，人的生命与动物的生命是有区别的。 亚当和夏娃不仅仅是单纯的生物；他们是灵性的存在，他们将在与上帝的关系中发现自己最深的成就。 然而，只有通过顺从上帝的命令，才能保持这种物质和精神层面上的生命的充实。
但耶和华神警告他[亚当]："你可以随意吃园中各样树上的果子--除了分辨善恶的树。 你若吃了它的果子，必死无疑。"（创世纪2：16-17，NLT）。当亚当和夏娃违背上帝，吃了善恶树上的东西时，他们被逐出了花园。 圣经解释了他们被逐出的原因：上帝不想让他们冒着吃生命树的风险，永远生活在不顺从的状态下。
耶和华神说："你看，人已经和我们一样，知道善恶。 如果他们伸出手来，从生命树上取果子吃，会怎么样呢？ 那他们就会永远活着！"（创世纪3:22，NLT）。什么是善恶之树？
大多数学者都认为生命树和知善恶树是两种不同的树。 圣经显示，知善恶树上的果子是被禁止的，因为吃了它就必须死亡（创世纪2:15-17）。 而吃生命树的结果是永生。
创世纪的故事表明，吃了善恶树上的东西会导致性意识、羞耻和失去纯真，但不会立即死亡。 亚当和夏娃被逐出伊甸园，以防止他们吃第二棵树，即生命树，这将使他们在堕落、罪恶的状态下永远活着。
吃了善恶树上的果子的悲惨结果是，亚当和夏娃与上帝分离。
智慧文学中的生命之树
除了《创世纪》，生命之树在《旧约》中只在《箴言》的智慧文学中再次出现。 这里的表述是 生命之树 象征着以各种方式丰富生活：
- 在知识方面 - 箴言3:18
- 在公义的果实（善行）中 - 箴言11:30
- 在满足的欲望中 - 箴言13:12
- 用温和的言语 - 箴言15:4
会幕和圣殿的意象
会幕和圣殿的灯台和其他装饰品都有生命树的意象，象征着上帝的神圣存在。 所罗门圣殿的门和墙都有树木和基路伯的形象，让人想起伊甸园和上帝与人类的神圣存在（列王纪上6：23-35）。 以西结书指出，棕榈树和基路伯的雕刻将出现在未来的圣殿中（以西结书41:17-18).
新约圣经中的生命之树
生命之树的形象出现在《圣经》的开头、中间和《启示录》的结尾，《启示录》包含了《新约》中唯一关于树的记载。
"凡有耳的，必须听圣灵的话，明白他对众教会所说的话。 凡得胜的，我必从神乐园的生命树上赐下果子来。"（启示录2：7，NLT；另见22：2，19）。在启示录中，生命树代表了上帝赐予生命的存在的恢复。 在创世记3:24中，通往生命树的道路被切断了，当时上帝派了强大的基路伯和一把燃烧的剑挡住了通往生命树的道路。 但在启示录中，通往生命树的道路再次为所有在耶稣基督的血液中洗净的人打开。
"那些洗净衣服的人有福了，他们将被允许进入城门，吃生命树上的果子。"（启示录22:14, NLT）。通过 "第二个亚当"（哥林多前书15:44-49），即为全人类的罪而死在十字架上的耶稣基督，恢复了进入生命树的机会。 那些通过耶稣基督流的血寻求赦罪的人可以进入生命树（永生），但那些仍然不顺从的人将被拒绝。 生命树提供持续、永久的因为它标志着上帝的永生提供给被救赎的人类。
资料来源
- 纳什维尔，田纳西州：Broadman & Holman 出版社。
- "知识之树"。《莱克瑟姆圣经词典》。
- "生命之树"。《莱克瑟姆圣经词典》。
- "生命之树。"丁道尔圣经词典（第1274页）。
