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生命の木は、聖書の序章と終章（創世記2-3章と黙示録22章）の両方に登場します。 創世記では、神はエデンの園の中央に生命の木と善悪を知る木を置き、生命の木は神の命を与える存在と神のうちに得られる永遠の命の充実の象徴として存在します。
関連項目: 薔薇の十字架 - オカルトシンボルキーとなる聖書箇所
「主なる神は、地からさまざまな木を生やし、美しく、おいしい実を結ぶようにされた。 庭の中央に、命の木と善悪を知る木を置かれた」（創世記2：9、NLT）。
生命の樹とは何か？
創世記の物語に生命の木が登場するのは、神がアダムとイブを創造し終えた直後である。 そして神は、男女が楽しむための美しい楽園であるエデンの園を造った。 神は、その園の中央に生命の木を置いたのである。
聖書学者の間では、命の木は、アダムとエバにとって、神との交わりと神への依存の生活を象徴するものとして、園の中心に置かれたことが示唆されている。
アダムとエバは、単なる生物学的な存在ではなく、神との交わりの中で最も深い充足感を得ることができる精神的な存在である。 しかし、この肉体的、精神的な充足感は、神の命令に従うことによってのみ維持することができるのである。
しかし、主なる神は彼（アダム）に警告した。"あなたは園のすべての木の実を自由に食べてもよいが、善悪の知識の木を除く。 その実を食べれば、あなたは必ず死ぬ。"（創世記2：16-17、NLT）。アダムとエバが善悪の知識の木から食べて神に背いたとき、彼らは園から追放された。 聖書は、彼らが命の木から食べて永遠に不従順な状態で生きるリスクを冒すことを神は望まなかったと、追放の理由を説明する。
そこで主なる神は言われた、「見よ、人間はわれわれと同じように善も悪も知るようになった。 もし彼らが手を伸ばして命の木から実を取り、それを食べたらどうだろう。 そうすれば彼らは永遠に生きるだろう！」（創世記3：22、NLT）。善悪の知識の木とは何か？
聖書は、善悪を知る木の実を食べると死に至るので禁じられていた（創世記2:15-17）。 一方、命の木を食べると永遠に生き続けることができるのである。
関連項目: 聖書にドラゴンは登場するのか？創世記の物語では、善悪を知る木から食べると、性的な意識が芽生え、恥ずかしくなり、純潔を失うが、すぐに死ぬわけではなかった。 アダムとイブは、2番目の木、命の木を食べると、堕落と罪深い状態で永遠に生きることになるため、エデンから追放されたのである。
善悪を知る木の実を食べた結果、アダムとエバは神から引き離されてしまうという悲劇が起きたのです。
知恵の文学における生命の樹
生命の木は、旧約聖書では箴言の知恵文学にしか登場しません。 ここでは、次のように表現されています。 生命の樹 は、さまざまな形で人生を豊かにすることを象徴しています：
- 知識において - 箴言3:18
- 正しい実（善い行い）を結ぶ - 箴言11:30
- 満たされた欲望の中で - 箴言13:12
- やさしいことばで - 箴言15:4
タバナクルとテンプル・イメージング
幕屋や神殿のメノラや装飾品には、神の聖なる存在を象徴する生命の樹が描かれている。 ソロモンの神殿の扉や壁には、エデンの園や神が人類とともに神聖な存在であることを想起させる樹とケルビムの像が描かれている（1 Kings 6:23-35 ）。 エゼキエル書は、将来の神殿にヤシの木とケルビムの彫刻が存在することを示した（エゼキエル書41:17-18).
新約聖書における生命の樹
生命の樹のイメージは、聖書の冒頭、中盤、そして新約聖書で唯一言及されているヨハネの黙示録の最後に存在しています。
"聞く耳のある者は、御霊に耳を傾け、教会に言っていることを理解しなければならない。 勝利した者には、神の楽園にある命の木から実を与えよう"（黙示録2：7、NLT、22：2、19も参照）。黙示録では、命の木は、生命を与える神の存在の回復を表しています。 創世記3:24で、神は力強いケルビムと炎の剣を配置して命の木への道を塞ぎましたが、黙示録では、イエス・キリストの血で洗われたすべての人に、木への道が再び開かれていることを示します。
「衣を洗う者は幸いである。 彼らは都の門をくぐり、命の木の実を食べることを許される」（黙示録22：14、NLT）命の木へのアクセスは、「第二のアダム」（1コリント15:44-49）であるイエス・キリストが全人類の罪のために十字架で死んでくださったことによって回復されました。 イエス・キリストの流した血によって罪を赦そうとする人には命の木（永遠の命）へのアクセスが与えられ、不服従のままの人には拒否されます。 命の木は継続的に、永遠に続くものです。それは、贖われた人類に与えられた神の永遠の生命を意味するからです。
情報源
- Holman Treasury of Key Bible Words (p. 409). Nashville, TN: Broadman & Holman Publishers.
- "知識の木" Lexham Bible Dictionary.
- "生命の木" Lexham Bible Dictionary.
- "Tree of Life." Tyndale Bible Dictionary (p. 1274)。
