Co to jest sakrament? Definicja i przykłady

Sakramentalia są jednymi z najmniej rozumianych i najczęściej błędnie przedstawianych elementów katolickiego życia modlitewnego i pobożności. Czym dokładnie są sakramentalia i jak są używane przez katolików?

Co mówi katechizm z Baltimore?

Pytanie 292 Katechizmu Baltimore, znajdujące się w Lekcji Dwudziestej Trzeciej Edycji Pierwszej Komunii Świętej i Lekcji Dwudziestej Siódmej Edycji Bierzmowania, formułuje pytanie i odpowiedź w ten sposób:

Pytanie: Czym jest sakrament?

Odpowiedź: Sakramentem jest wszystko, co zostało wydzielone lub pobłogosławione przez Kościół, aby pobudzić dobre myśli i zwiększyć pobożność, a poprzez te poruszenia serca odpuścić grzech powszedni.

Jakie rzeczy są sakramentami?

Sformułowanie "wszystko, co zostało wydzielone lub pobłogosławione przez Kościół" może prowadzić do wniosku, że sakramentalia są zawsze przedmiotami fizycznymi. Wiele z nich tak jest; niektóre z najbardziej powszechnych sakramentaliów obejmują wodę święconą, różaniec, krucyfiksy, medaliki i figurki świętych, święte karty i szkaplerze. Ale być może najbardziej powszechnym sakramentalem jest czynność, a nie przedmiot fizyczny - mianowicie znak krzyża.

Tak więc "oddzielony lub pobłogosławiony przez Kościół" oznacza, że Kościół zaleca używanie danej czynności lub przedmiotu. Oczywiście w wielu przypadkach fizyczne przedmioty używane jako sakramentalia są faktycznie błogosławione, a katolicy często, gdy otrzymują nowy różaniec, medalik lub szkaplerz, zabierają go do swojego proboszcza, aby poprosić go o pobłogosławienie. Błogosławieństwo oznacza użycie, do którego przedmiot zostanie użyty - mianowicie,że będzie on używany w służbie kultu Bożego.

Jak sakramenty zwiększają pobożność?

Sakramenty, czy to czynności takie jak znak krzyża, czy przedmioty takie jak szkaplerz, nie są magiczne. Sama obecność lub użycie sakramentu nie czyni kogoś bardziej świętym. Zamiast tego sakramenty mają przypominać nam o prawdach wiary chrześcijańskiej i przemawiać do naszej wyobraźni. Kiedy na przykład używamy wody święconej (sakramentu) do wykonania znaku krzyża (innego sakramentu),Przypominamy sobie o naszym chrzcie i ofierze Jezusa, który zbawił nas od naszych grzechów. Medaliki, figurki i święte karty świętych przypominają nam o cnotliwym życiu, które prowadzili i inspirują naszą wyobraźnię do naśladowania ich w oddaniu Chrystusowi.

W jaki sposób zwiększona pobożność usuwa grzech powszedni?

Może jednak wydawać się dziwne myślenie o zwiększonej pobożności naprawiającej skutki grzechu. Czy katolicy nie muszą w tym celu przystępować do sakramentu spowiedzi?

Jest to z pewnością prawda o grzechu śmiertelnym, który, jak zauważa Katechizm Kościoła Katolickiego (par. 1855), "niszczy miłość w sercu człowieka przez poważne naruszenie prawa Bożego" i "odwraca człowieka od Boga". Grzech powszedni nie niszczy jednak miłości, ale po prostu ją osłabia; nie usuwa łaski uświęcającej z naszej duszy, choć ją rani. Poprzez praktykowanie miłości - miłości - możemy cofnąćSakramenty, inspirując nas do lepszego życia, mogą pomóc w tym procesie.