Què és un sacramental? Definició i exemples

Els sagramentals són alguns dels elements menys entès i més tergiversats de la vida d'oració i la devoció catòlica. Què és exactament un sagramental i com els fan servir els catòlics?

Què diu el Catecisme de Baltimore?

La pregunta 292 del Catecisme de Baltimore, que es troba a la lliçó vint-i-tercera de l'edició de la Primera Comunió i a la lliçó vint-i-setena de l'edició de la confirmació, emmarca la pregunta i la resposta d'aquesta manera:

Pregunta: Què és un sagramental?

Resposta: Un sacramental és qualsevol cosa que l'Església posa a part o beneeix per excitar els bons pensaments i augmentar la devoció, i mitjançant aquests moviments de el cor per perdonar el pecat venial.

Quins tipus de coses són els sagramentals?

La frase "qualsevol cosa apartada o beneïda per l'Església" pot fer pensar que els sagramentals són sempre objectes físics. Molts d'ells ho són; alguns dels sagramentals més comuns inclouen l'aigua beneïda, el rosari, els crucifixos, les medalles i estàtues de sants, les cartes santes i els escapulars. Però potser el sacramental més comú és una acció, més que un objecte físic, és a dir, el signe de la creu.

Per tant, "apartat o beneït per l'Església" significa que l'Església recomana l'ús de l'acció o element. En molts casos, és clar, els objectes físics utilitzats com a sagramentals són realment beneïts, i és habitual que els catòlics reben un rosari o una medalla nou oescapular, per portar-lo al seu rector per demanar-li que el beneeixi. La benedicció significa l'ús que es farà l'article, és a dir, que s'utilitzarà al servei de l'adoració de Déu.

Com augmenten els sacramentals la devoció?

Els sacramentals, ja siguin accions com el signe de la creu o elements com un escapular, no són màgics. La mera presència o ús d'un sagramental no fa que algú sigui més sant. En canvi, els sagramentals estan pensats per recordar-nos les veritats de la fe cristiana i per apel·lar a la nostra imaginació. Quan, per exemple, fem servir aigua beneïda (un sacramental) per fer el signe de la creu (un altre sacramental), ens recordem el nostre baptisme i el sacrifici de Jesús, que ens va salvar dels nostres pecats. Les medalles, les estàtues i les cartes santes dels sants ens recorden les vides virtuoses que van portar i inspiren la nostra imaginació per imitar-les en la seva devoció a Crist.

Com l'augment de la devoció perdona el pecat venial?

Pot semblar estrany, però, pensar en una major devoció per reparar els efectes del pecat. Els catòlics no han de participar en el Sagrament de la Confessió per fer-ho?

Això és certament cert per al pecat mortal, que, com assenyala el Catecisme de l'Església Catòlica (par. 1855), "destrueix la caritat en el cor de l'home per una greu violació de la llei de Déu" i "allunya l'home". de Déu". El pecat venial, però, no destrueix la caritat, sinó que simplement la debilita;no allunya la gràcia santificadora de la nostra ànima, encara que la fereix. Amb l'exercici de la caritat, l'amor, podem desfer el dany causat pels nostres pecats venials. Els sagramentals, en inspirar-nos a viure millors vides, poden ajudar en aquest procés.