Что такое таинство? Определение и примеры

Таинства - одни из наименее понятных и наиболее искаженных элементов католической молитвенной жизни и преданности. Что именно является таинством, и как они используются католиками?

Что говорит Балтиморский катехизис?

Вопрос 292 Балтиморского катехизиса, содержащийся в двадцать третьем уроке издания о первом причастии и двадцать седьмом уроке издания о конфирмации, формулирует вопрос и ответ следующим образом:

Вопрос: Что такое сакраментальное?

Ответ: Таинство - это все, что отделено или благословлено Церковью для возбуждения добрых мыслей и усиления набожности, и через эти движения сердца для снятия венценосного греха.

Какие вещи относятся к таинствам?

Фраза "все, что отделено или благословлено Церковью" может навести на мысль, что причастия - это всегда физические объекты. Многие из них таковыми являются; некоторые из наиболее распространенных причастий включают святую воду, четки, распятия, медали и статуэтки святых, святые карты и скапуляры. Но, возможно, самое распространенное причастие - это действие, а не физический объект, а именно крестное знамение.

Таким образом, "выделенный или благословленный Церковью" означает, что Церковь рекомендует использовать данное действие или предмет. Во многих случаях, конечно, физические предметы, используемые в качестве таинств, действительно благословляются, и обычно католики, получая новые четки, медаль или скапуляр, несут их своему приходскому священнику, чтобы попросить его благословить их. Благословение означает использование, для которого этот предмет будет использоваться - а именно,что он будет использован в служении поклонения Богу.

Как таинства увеличивают преданность?

Таинства, будь то действия, такие как крестное знамение, или предметы, такие как лопатка, не являются магическими. Само присутствие или использование таинства не делает человека более святым. Напротив, таинства призваны напомнить нам об истинах христианской веры и обратиться к нашему воображению. Например, когда мы используем святую воду (таинство), чтобы совершить крестное знамение (другое таинство),Мы вспоминаем о нашем крещении и жертве Иисуса, Который спас нас от грехов. Медали, статуэтки и святые открытки святых напоминают нам о добродетельной жизни, которую они вели, и вдохновляют наше воображение подражать им в их преданности Христу.

Как повышенная преданность снимает венечный грех?

Однако может показаться странным думать об усилении набожности, устраняющей последствия греха. Разве для этого католики не должны участвовать в таинстве исповеди?

Это, безусловно, верно в отношении смертного греха, который, как отмечает Катехизис Католической Церкви (п. 1855), "разрушает милосердие в сердце человека грубым нарушением Божьего закона" и "отвращает человека от Бога". Вениальный грех, однако, не разрушает милосердие, а просто ослабляет его; он не удаляет освящающую благодать из нашей души, хотя и ранит ее. Осуществлением милосердия - любви - мы можем исправить ситуацию.Таинства, вдохновляя нас на лучшую жизнь, могут помочь в этом процессе.