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圣事是天主教祈祷生活和奉献的一些最不被理解和最被误解的要素。 究竟什么是圣事，以及天主教徒如何使用它们？
巴尔的摩教义》是怎么说的？
巴尔的摩教义》第292题，见于《初领圣餐版》第二十三课和《坚振版》第二十七课，以这种方式确定了问题和答案：
问题： 什么是圣礼？
答案是： 圣事是指任何被教会分开或祝福的东西，以激发善念和增加奉献，并通过这些心灵的运动来减轻轻罪。
什么类型的东西是圣物？
"任何被教会分开或祝福的东西 "这句话可能会让人以为圣物总是实物。 其中很多都是；一些最常见的圣物包括圣水、玫瑰经、十字架、圣人勋章和雕像、圣卡和圣衣。 但最常见的圣物可能是一种行为，而不是实物，即十字架标志。
因此，"被教会分开或祝福 "意味着教会建议使用该行动或物品。 当然，在许多情况下，作为圣物的实物实际上是被祝福的，天主教徒在收到新的念珠或奖章或肩章时，通常会把它带到教区牧师那里，请他祝福。 祝福标志着该物品的用途，即、它将被用于敬拜上帝的服务中。
圣礼如何增加奉献？
圣物，无论是像十字架标志这样的动作，还是像肩章这样的物品，都没有魔力。 仅仅存在或使用圣物并不能使人更加圣洁。 相反，圣物是为了提醒我们基督教信仰的真理，并吸引我们的想象力。 例如，当我们使用圣水（一种圣物）来做十字架标志（另一种圣物）、圣人的奖章、雕像和圣卡提醒我们他们所过的美德生活，激发我们的想象力，模仿他们对基督的奉献。
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然而，想到增加奉献来修复罪的影响，这似乎很奇怪。 天主教徒不是必须参加忏悔圣事才能做到这一点吗？
弥天大罪当然如此，正如《天主教教义》所指出的（第1855段），它 "通过严重违反上帝的法律，破坏人心中的仁爱"，"使人远离上帝"。 然而，轻罪并没有破坏仁爱，只是削弱了它；它没有从我们的灵魂中移除圣洁的恩典，尽管它确实伤害了它。 通过行使仁爱，我们可以消除圣礼通过激励我们过上更好的生活，可以在这个过程中提供帮助。
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