Какво е тайнство? Определение и примери

Тайнствата са едни от най-слабо разбираните и най-неправилно представяните елементи на католическия молитвен живот и богослужение. Какво точно представлява едно тайнство и как се използва от католиците?

Какво казва Балтиморският катехизис?

Въпрос 292 от Балтиморския катехизис, който се намира в двадесет и трети урок от изданието за първо причастие и двадесет и седми урок от изданието за конфирмация, формулира въпроса и отговора по следния начин:

Въпрос: Какво е тайнство?

Отговор: Тайнство е всичко, което е отделено или благословено от Църквата, за да възбужда добри помисли и да засилва благочестието, и чрез тези движения на сърцето да опрощава тежкия грях.

Какви неща са тайнствата?

Изразът "всичко, което е отделено или благословено от Църквата" може да накара някого да си помисли, че тайнствата винаги са физически предмети. Много от тях са такива; някои от най-разпространените тайнства включват светена вода, броеница, разпятия, медали и статуи на светци, свещени карти и шапчици. Но може би най-разпространеното тайнство е действие, а не физически предмет - а именно кръстният знак.

Така че "отделен или благословен от Църквата" означава, че Църквата препоръчва употребата на действието или предмета. В много случаи, разбира се, физическите предмети, използвани като тайнства, са действително благословени и е обичайно католиците, когато получат нова броеница, медал или шапсула, да я занесат на енорийския си свещеник, за да го помолят да я благослови. Благословията означава употребата, за която предметът ще бъде използван - а именно,че ще бъде използвана в служба на поклонението на Бога.

Как тайнствата увеличават набожността?

Тайнствата, независимо дали става дума за действия като кръстния знак или предмети като шапката, не са магически. Самото присъствие или използване на тайнство не прави някого по-свят. Вместо това тайнствата имат за цел да ни напомнят за истините на християнската вяра и да призоват нашето въображение. Например, когато използваме светена вода (тайнство), за да направим кръстния знак (друго тайнство),ни напомнят за нашето кръщение и за жертвата на Исус, Който ни е спасил от греховете ни. Медали, статуи и свещени картички на светците ни напомнят за добродетелния живот, който са водили, и вдъхновяват въображението ни да им подражаваме в предаността им към Христос.

Как повишената преданост премахва вениалния грях?

Може да изглежда странно обаче да мислим за повишена набожност, която да поправи последиците от греха. Не трябва ли католиците да участват в тайнството на изповедта, за да направят това?

Това със сигурност е вярно за смъртния грях, който, както се отбелязва в Катехизиса на Католическата църква (параграф 1855), "унищожава любовта в сърцето на човека чрез тежко нарушение на Божия закон" и "отвръща човека от Бога". Вениалният грях обаче не унищожава любовта, а просто я отслабва; той не премахва освещаващата благодат от душата ни, макар че я наранява.Тайнствата, като ни вдъхновяват да живеем по-добре, могат да помогнат в този процес.