Съществуването предхожда същността: екзистенциалистка мисъл

Произведена от Жан-Пол Сартр, фразата "съществуването предхожда същността" се смята за класическа, дори определяща, формулировка на сърцевината на екзистенциалистката философия. Това е идея, която преобръща традиционната метафизика с главата надолу.

Западната философска мисъл твърди, че "същността" или "природата" на едно нещо е по-фундаментална и вечна от простото му "съществуване". Следователно, ако искате да разберете едно нещо, трябва да научите повече за неговата "същност". Сартр не е съгласен с това, макар че трябва да се каже, че той не прилага принципа си универсално, а само за човечеството.

Фиксирана срещу зависима природа

Сартр твърди, че има два вида битие. Първият е "битие в себе си" ( l'en-soi ), което се характеризира като нещо, което е фиксирано, завършено и няма причина за съществуването си - то просто е. Това описва света на външните обекти. Когато разглеждаме например един чук, можем да разберем неговата природа, като изброим свойствата му и разгледаме целта, за която е създаден. Чуковете са направени от хората по определени причини - в известен смисъл "същността" или "природата" на един чук е "същност" или "природа" на един чук.чукът съществува в съзнанието на създателя, преди да се появи на бял свят. Следователно може да се каже, че когато става дума за неща като чуковете, същността предхожда съществуването - което е класическа метафизика.

Вторият тип съществуване според Сартр е "съществуване за себе си" ( le pour-soi ), което се характеризира като нещо, чието съществуване зависи от първото. То няма абсолютна, фиксирана или вечна природа. За Сартр това описва напълно състоянието на човечеството.

Хората като зависими лица

Убежденията на Сартр са в разрез с традиционната метафизика - или по-скоро с метафизиката, повлияна от християнството - която разглежда хората като чукове. Това е така, защото според теистите хората са създадени от Бога като съзнателен акт на волята и с конкретни идеи или цели - Бог е знаел какво трябва да се направи, преди хората изобщо да са се появили. Така в контекста на християнството хората са каточукове, защото естеството и характеристиките - "същността" - на човечеството са съществували във вечния ум на Бога, преди да се появят реални хора в света.

Дори много атеисти запазват тази основна предпоставка, въпреки че се отказват от съпътстващата я предпоставка за Бог. Те приемат, че човешките същества притежават някаква специална "човешка природа", която ограничава това, което човек може или не може да бъде - основно, че всички ние притежаваме някаква "същност", която предшества нашето "съществуване".

Сартр смята, че е грешка да се отнасяме към хората по същия начин, по който се отнасяме към външните обекти. Вместо това природата на хората е едновременно самоопределена и зависи от съществуването на другите. Така за човешките същества тяхното съществуване предхожда тяхната същност.

Няма Бог

Убеждението на Сартр оспорва постулатите на атеизма, които съвпадат с традиционната метафизика. Той твърди, че не е достатъчно просто да се откажем от идеята за Бог, а трябва да се откажем и от всички концепции, които произтичат от идеята за Бог и зависят от нея, независимо колко удобни и познати са станали през вековете.

Сартр прави два важни извода от това. Първо, той твърди, че няма дадена човешка природа, която да е обща за всички, защото няма Бог, който да я даде. Човешките същества съществуват, това е ясно, но едва след като съществуват, може да се развие някаква "същност", която може да се нарече "човешка". Човешките същества трябва да развият, определят и решат каква ще бъде тяхната "природа" чрезангажираност със себе си, обществото и заобикалящия ги природен свят.

Индивидуално, но отговорно

Нещо повече, Сартр твърди, че макар "природата" на всяко човешко същество да зависи от това, как то самото се определя, тази радикална свобода е съпроводена от също толкова радикална отговорност. Никой не може просто да каже "това е в моята природа" като оправдание за поведението си. Каквото и да е или да прави човек, то изцяло зависи от неговия собствен избор и ангажименти - няма нищо друго, което да сеслед това. Хората не могат да обвиняват (или хвалят) никого, освен себе си.

След това Сартр ни напомня, че не сме изолирани индивиди, а по-скоро членове на общности и на човешката раса. Може би не съществува универсална човешка природа , но със сигурност има обща човешка състояние - всички сме заедно, всички живеем в човешкото общество и всички сме изправени пред едни и същи решения.

Всеки път, когато правим избор за това какво да правим и поемаме ангажименти за това как да живеем, ние също така заявяваме, че това поведение и този ангажимент са нещо, което е ценно и важно за човешките същества. С други думи, въпреки факта, че няма обективен авторитет, който да ни казва как да се държим, ние все пак трябва да се стремим да осъзнаваме как нашият избор влияе на другите.Самотните индивидуалисти, хората, твърди Сартр, са отговорни за себе си, да, но носят и известна отговорност за това, което другите избират и правят. Би било акт на самозаблуда да направим избор и в същото време да желаем другите да не правят същия избор. Единствената алтернатива е да приемем известна отговорност за това, че другите следват нашия пример.