存在先于本质：存在主义思想

由让-保罗-萨特提出的 "存在先于本质 "这一短语已被视为存在主义哲学核心的经典甚至是决定性的表述。 这是一个颠覆传统形而上学的想法。

西方哲学思想认为，一个事物的 "本质 "或 "性质 "比其单纯的 "存在 "更为根本和永恒。 因此，如果你想了解一个事物，你必须做的是更多地了解它的 "本质"。 萨特不同意，尽管应该说他并没有普遍地应用他的原则，而只是对人类。

固定与依赖的性质

萨特认为有两种存在，第一种是 "存在于自身"( l'en-soi 这描述了外部物体的世界。 例如，当我们考虑一个锤子时，我们可以通过列举它的属性和研究它被创造的目的来理解它的性质。 锤子是人们出于某些原因而制造的--在某种意义上，一个锤子的 "本质 "或 "性质"。因此，人们可以说，当涉及到像锤子这样的东西时，本质先于存在--这就是典型的形而上学。

萨特认为，第二种存在是 "为自身而存在"( le pour-soi 对萨特来说，这完美地描述了人类的状态。

作为受抚养人的人类

萨特的信念与传统的形而上学--或者说，受基督教影响的形而上学--不谋而合，后者将人类视为锤子。 这是因为，根据有神论者的说法，人类是由上帝作为一种故意的意志行为创造出来的，并且心中有特定的想法或目的--上帝在人类存在之前就知道要制造什么。 因此，在基督教的背景下，人类就像锤子，因为人类的性质和特征--"本质"--在世界任何实际的人类存在之前就已经存在于上帝永恒的头脑中。

甚至许多无神论者也保留了这一基本前提，尽管他们放弃了伴随的上帝前提。 他们假设人类拥有某种特殊的 "人性"，它制约着一个人可以或不可以成为什么--基本上，我们都拥有某种 "本质"，在我们 "存在 "之前。

萨特认为，以对待外物的方式对待人是一个错误。 相反，人的本质既是自我定义的 和 因此，对人类来说，他们的存在先于他们的本质。

没有上帝

萨特的信念挑战了与传统形而上学一致的无神论信条。 他说，仅仅放弃上帝的概念是不够的，还必须放弃任何源自上帝的概念，并依赖于上帝的概念，无论这些概念在几个世纪以来可能变得多么舒适和熟悉。

萨特从中得出了两个重要的结论。 首先，他认为不存在每个人都有的人性，因为首先没有上帝来赋予它。 人类存在，这一点很清楚，但只有在他们存在之后，才可能发展出一些可称为 "人类 "的 "本质"。 人类必须发展、定义和决定他们的 "本质"，通过一个与他们自己、他们的社会和他们周围的自然世界接触。

个人但负责任

此外，萨特认为，尽管每个人的 "天性 "都取决于他对自己的定义，但这种彻底的自由也伴随着同样彻底的责任。 没有人可以简单地说 "这是我的天性 "作为他们行为的借口。 无论一个人是什么或做什么，都完全取决于他们自己的选择和承诺--没有其他东西可以回避。人们除了自己，没有人可以指责（或赞美）。

然后萨特提醒我们，我们不是孤立的个体，而是社区和人类的成员。 可能没有一个普遍的人类 自然 ，但肯定有一个共同的人类 条件- 我们都在一起，我们都生活在人类社会中，我们都面临着同样的各种决定。

每当我们对做什么做出选择，对如何生活做出承诺时，我们也在声明这种行为和承诺对人类是有价值和重要意义的。 换句话说，尽管没有客观的权威告诉我们如何做人，我们仍然应该努力意识到我们的选择是如何影响他人的。 远非是萨特认为，人类是孤独的个人主义者，是的，他们对自己负责，但他们也对别人的选择和行为承担一定的责任。 如果做出选择，同时又希望别人不做出同样的选择，那将是一种自欺欺人的行为。 接受别人跟随我们的领导的一些责任是唯一的选择。