Vodoun-symboler for deres guder

Vodoun-religiøs praksis omfatter almindeligvis at appellere til loa (lwa), eller ånderne, og invitere dem til midlertidigt at tage menneskekroppe i besiddelse (eller "ride"), så de kan kommunikere direkte med de troende. Ceremonierne omfatter almindeligvis trommespil, sang, dans og tegning af symboler kendt som veves (vevers).

Ligesom bestemte farver, genstande, sange og trommeslag appellerer til bestemte loa, gør veves det også. Den veve, der bruges i en ceremoni, afhænger af den lwa, hvis tilstedeværelse ønskes. Veves tegnes på jorden med majsmel, sand eller andre pulverformige stoffer, og de udslettes under ritualet.

Designet af venerne varierer alt efter lokale skikke, og det samme gør loaernes navne. Flere vener har dog generelt fælles elementer. For eksempel er Damballah-Wedo en slangegud, så hans vener indeholder ofte to slanger.

Agwe

Han er en vandånd og er af særlig interesse for søfarende folk som fiskere. Som sådan repræsenterer hans veve en båd. Agwe er særlig vigtig i Haiti, en ø-nation, hvor mange indbyggere har været afhængige af havet for at overleve i århundreder.

Når han kommer i besiddelse af en performer, bliver han mødt med våde svampe og håndklæder for at holde ham kølig og fugtig, mens han er på land under ceremonien. Man skal passe på, at den besatte ikke hopper i vandet, for det er der, Agwe foretrækker at være.

Ceremonier for Agwe udføres ofte i nærheden af vandet. Offergaver flyder på vandoverfladen. Hvis offergaverne vender tilbage til land, er de blevet afvist af Agwe.

Agwe afbildes ofte som en mullato-mand klædt i en flådeuniform, og når han er i besiddelse af en anden, opfører han sig som sådan, gør honnør og giver ordrer.

Agwes kvindelige modstykke er La Sirene, havets sirene.

Andre navne: Agive, Agoueh, Met Agwe Tawoyo Loa-familien : Rada; Hans Petro-aspekt er Agwe La Flambeau, hvis rige er kogende og dampende vand, oftest i forbindelse med undersøiske vulkanudbrud.

Køn: Mand

Tilknyttet katolsk helgen: Sankt Ulrich (som ofte afbildes med en fisk i hånden)

Tilbud: Hvide får, champagne, legetøjsskibe, kanonslag, rom

Farve(r): Hvid og blå

Damballah-Wedo

Damballah-Wedo afbildes som en slange, og hans årer afspejler dette aspekt af ham. Når han besætter et menneske, taler han ikke, men hvæser og fløjter i stedet. Hans bevægelser er også slangeagtige og kan omfatte at glide langs jorden, snitte med tungen og klatre op ad høje genstande.

Damballah-Wedo er forbundet med skabelse og ses som en kærlig far for verden. Hans tilstedeværelse bringer fred og harmoni. Som en kilde til liv er han også stærkt forbundet med vand og regn.

Damballah-Wedo er stærkt forbundet med forfædrene, og han og hans ledsager Ayida-Wedo er de ældste og klogeste af loaerne.

Ayida-Wedo er ligeledes forbundet med slanger og er Damballahs partner i skabelsen. Fordi den kreative proces ses som delt mellem mand og kvinde, forestiller Damballah-Wedos veves generelt to slanger i stedet for kun én.

Andre navne: Damballa, Damballah Weddo, Da, Papa Damballa, Obatala

Loa-familien: Rada

Køn: Mand

Tilknyttet katolsk helgen: Patrick (som drev slangerne ud af Irland); undertiden også forbundet med Moses, hvis stav blev forvandlet til en slange for at bevise Guds magt over de egyptiske præsters stav.

Ferie: 17. marts (St. Patrick's Day)

Tilbud: Et æg på en bunke mel; majssirup; kyllinger; andre hvide genstande som f.eks. hvide blomster.

Farve(r): Hvid

Ogoun

Ogoun var oprindeligt forbundet med ild, smedning og metalarbejde. Hans fokus har ændret sig gennem årene til at omfatte magt, krigere og politik. Han holder især af macheten, som er en almindelig offergave ved forberedelse af besættelse, og macheter er nogle gange med i hans slør.

Ogoun er beskyttende og triumferende. Mange tilskriver ham æren for at have plantet revolutionens frø i de haitianske slavers sind i 1804.

Hver af Ogouns mange aspekter har deres egne personligheder og talenter. En er forbundet med healing og ses som en kamplæge, en anden er en tænker, strateg og diplomat, og mange er machete-svingende krigere.

Andre navne: Der er en bred vifte af Ogoun-aspekter, herunder Ogoun Feray, Ogoun Badagris, Ogoun Balingo, Ogoun Batala, Ogoun Fer og Ogoun Sen Jacque (eller St. Jacques) Loa Family: Rada; Ogoun De Manye og Ogoun Yemsen er Petro

Køn: Mand

Tilknyttet katolsk helgen: Sankt Jakob den Store eller Sankt Georg

Ferie: 25. juli eller 23. april

Tilbud: Macheter, rom, cigarer, røde bønner og ris, yams, røde haner og (ikke-kastrerede) røde tyre.

Farve(r): Rød og blå

Gran Bwa

Gran Bwa betyder "stort træ", og han er herre over skovene på Vilokan, øen, hvor lwaerne bor. Han er stærkt forbundet med planter, træer og praksisser, der er forbundet med disse materialer, såsom urtelære. Gran Bwa er også herre over vildmarken generelt og kan derfor være vild og uforudsigelig. Templer lader ofte en del vokse vildt til ære for ham. Men han er også stor...hjertelig, kærlig og ret tilgængelig.

Mapou-træet (eller silke-bomuldstræet) er specielt helligt for Gran Bwa. Det er hjemmehørende i Haiti og blev næsten udryddet i det 20. århundrede af modstandere af Vodou. Det er et mapou-træ, der ses som en forbindelse mellem den materielle og åndelige verden (Vilokan), som er repræsenteret i Vodou-templernes gårdsplads ved en central stang. Gran Bwa ses ofte også som en vogter og beskytter af forfædrene.som altid har rejst fra denne verden til den næste.

Skjult viden

Helbredelse, hemmeligheder og magi er også forbundet med Gran Bwa, da han skjuler visse ting for de uindviedes nysgerrige øjne. Han tilkaldes under indvielsesceremonier. Det er også i hans grene, at slangen Damballah-Wedo kan findes.

Lwa-familien: Petro

Køn: Mand

Tilknyttet katolsk helgen: Sebastian, som blev bundet til et træ, før han blev skudt med pile.

Ferie: 17. marts (St. Patrick's Day)

Tilbud: Cigarer, blade, planter, pinde, kleren (en slags rom)

Farver: Brun, grøn

Papa Legba

Legba er portvogteren til åndeverdenen, kendt som Vilokan. Ritualer begynder med en bøn til Legba om at åbne disse porte, så deltagerne kan få adgang til de andre lwas. Disse andre lwas' vener er ofte tegnet, så de krydser grenene på Legbas vene for at repræsentere dette.

Legba er også stærkt forbundet med solen og ses som en livgiver, der overfører Bondyes kraft til den materielle verden og alt, hvad der lever i den. Dette styrker yderligere hans rolle som broen mellem riger.

Hans tilknytning til skabelse, generation og liv gør ham til en almindelig lwa at henvende sig til med spørgsmål om sex, og hans position som formidler af Bondyes vilje gør ham til en lwa for orden og skæbne.

Endelig er Legba en korsvejens lwa, og der bliver ofte ofret til ham. Hans symbol er korset, som også symboliserer skæringspunktet mellem den materielle og den åndelige verden.

Andre navne: Legba bliver ofte kærligt omtalt som Papa Legba.

Lwa-familien: Rada

Køn: Mand

Tilknyttet katolsk helgen: Peter, som har nøglerne til himlens port.

Ferie: 1. november, Allehelgensdag

Tilbud: Haner

Udseende: En gammel mand, der går med stok. Han bærer en sæk i en rem over den ene skulder, hvorfra han uddeler skæbnen.

Alternativ personlighed: Legbas petroform er Met Kafou Legba. Han repræsenterer ødelæggelse snarere end skabelse og er en trickster, der introducerer kaos og forstyrrelse. Han er forbundet med månen og natten.