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Chai (חי) es una palabra y símbolo hebreo que significa "vida", "vivo" o "viviente", y que se deletrea con las letras hebreas Chet (ח) y Yud (י). Los judíos suelen llevar un Chai en un collar en forma de medallón o amuleto, a veces junto con un Hamsa, otro símbolo del ojo incrustado en la palma de una mano abierta, o el símbolo más prominente de la fe judía, la estrella de David. Los anillos y pulseras conel símbolo también son populares.
Chai suele pronunciarse con un sonido "kh" y recuerda la gutural pronunciación alemana de "Bach".
El significado simbólico del Chai
El judaísmo, al igual que otras religiones, hace hincapié en la importancia de la vida. Se anima a los judíos a ser personas buenas y éticas, o mensches, que muestren rasgos como la amabilidad, la consideración y el altruismo, y que sean bondadosos y disfruten del tiempo que se les concede en la Tierra. Un brindis judío común es "L'chaim!", que significa "¡Por la vida!".Kippur, Rosh Hashana, los servicios del Shabat de los viernes y otras celebraciones judías como anticipo de todo lo bueno que está por venir.
Para los judíos, chaim (la forma plural de la palabra) simboliza el valor de la vida y la esperanza que la sustenta. También representa la voluntad de vivir y sirve de recordatorio a los judíos para vivir y proteger la vida. Al igual que otros símbolos judíos, el símbolo chai es una imagen popular con muchas aplicaciones, como esculturas, pinturas, placas y tapices.
El regalo del Chai
Según la gematria Según una tradición mística judía que asigna un valor numerológico a las letras hebreas, las letras chet (ח) y yud (י) suman el número 18. La chet tiene un valor de 8 y la yud tiene un valor de 10. Como resultado, 18 es un número popular que representa la buena suerte. En bodas, bar mitzvahs y otros eventos, los judíos suelen dar regalos de dinero en múltiplos de 18, simbólicamente dando al destinatario el regalode la vida o de la suerte. Esta forma de hacer regalos se denomina "dar Chai".
Esta nomenclatura se extiende a los múltiplos, ya que el número 36 se conoce comúnmente como "doble chai".
"¡Am Yisrael Chai!
En 2009, cuando el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu visitó el edificio de Berlín donde Adolf Hitler y otros líderes del Tercer Reich planearon la destrucción de los judíos de Europa en 1942, firmó el libro de visitas con tres palabras escritas primero en hebreo y luego traducidas al inglés. Decían: "Am Yisrael Chai-El pueblo de Israel vive".
La popular frase judía "Am Yisrael Chai" también aparece en ocasiones menos solemnes. Se utiliza como una especie de plegaria o declaración por la supervivencia a largo plazo de Israel y el pueblo judío, amenazados de aniquilación en numerosas ocasiones a lo largo de los siglos, sobre todo durante el Holocausto.
Ver también: Introducción a la religión católica: creencias, prácticas e historiaHistoria del símbolo
Según el periódico judío The Forward, el Chai como símbolo se remonta a la España medieval, y su uso como amuleto se originó en la Europa del Este del siglo XVIII. Las letras se utilizaban como símbolos en la cultura judía ya desde las primeras raíces judías. De hecho, el Talmud afirma que el mundo se creó a partir de letras hebreas que forman versículos de la Torá.
Chai está vinculado a textos de la Cábala, un movimiento místico judío que comenzó en el siglo XII. El término también aparece al menos tres veces en la Biblia, entre ellas en el Levítico y el Deuteronomio.
El chai en la cultura popular
Aunque la joyería es la forma más popular de exhibir el símbolo del Chai, no es la única. Entre los muchos artículos adornados con el Chai se encuentran objetos modernos como tazas y camisetas, así como artículos judíos tradicionales como los tallits (mantones de oración) y las mezuzas (un objeto religioso que consiste en un estuche decorativo que protege un trozo de pergamino). Pinturas, tapices y otras obras de arte tambiéna veces llevan el símbolo Chai.
Tal vez la mayor difusión de una forma del término "Chai" entre quienes no profesan la fe judía se encuentre en el popular musical y película "El violinista en el tejado" y la canción "¡L'chaim!" que se interpreta para celebrar la boda de la hija de Tevye. La letra dice en parte:
"Brindo por nuestra prosperidad, nuestra buena salud y nuestra felicidad,y lo más importante ...
Ver también: Símbolos cristianos: Glosario ilustrado¡Por la vida, por la vida, L'chaim!"
Fuentes
- //www.shiva.com/learning-center/commemorate/chai/
- //jewishgiftplace.com/Meaning-of-Hebrew-Chai.html
- //www.myjewishlearning.com/article/what-is-chai/
- //www.revolvy.com/topic/Chai%20(símbolo)
- //www.symbols.com/symbol/the-chai-symbol
