Biografi om Gerald Gardner, wicca-leder

Gerald Brousseau Gardner (1884-1964) blev født i Lancashire, England. Som teenager flyttede han til Ceylon, og kort før Første Verdenskrig flyttede han til Malaya, hvor han arbejdede som embedsmand. Under sine rejser begyndte han at interessere sig for indfødte kulturer og blev lidt af en amatørfolklorist. Især var han interesseret i indfødt magi og rituelle praksisser.

Dannelse af Gardnerian Wicca

Efter flere årtier i udlandet vendte Gardner tilbage til England i 1930'erne og bosatte sig nær New Forest. Det var her, han opdagede europæisk okkultisme og tro, og - ifølge hans biografi, hævdede han, at han blev indviet i New Forest coven. Gardner mente, at den heksekunst, der blev praktiseret af denne gruppe, var en rest fra en tidlig, førkristen heksekult, ligesom dembeskrevet i Margaret Murrays skrifter.

Gardner tog mange af New Forest-forsamlingens praksisser og overbevisninger og kombinerede dem med ceremoniel magi, kabbala og Aleister Crowleys skrifter samt andre kilder. Tilsammen blev denne pakke af overbevisninger og praksisser den gardnerianske tradition for Wicca. Gardner indviede en række ypperstepræstinder i sin forsamling, som igen indviede nye medlemmer af deres egne. På denne måde,Wicca spredte sig over hele Storbritannien.

I 1964, på vej tilbage fra en rejse til Libanon, fik Gardner et fatalt hjerteanfald under morgenmaden på det skib, han rejste med. Ved næste anløbshavn, i Tunesien, blev hans lig fjernet fra skibet og begravet. Legenden siger, at kun skibets kaptajn var til stede. I 2007 blev han genbegravet på en anden kirkegård, hvor der på hans gravsten står: "Den moderne wiccas fader".Elsket af den store gudinde."

Oprindelsen til den gardnerske sti

Gerald Gardner lancerede Wicca kort efter afslutningen af Anden Verdenskrig og gik offentligt ud med sin heksesabbat efter ophævelsen af Englands hekselove i begyndelsen af 1950'erne. Der er en del debat inden for Wicca-samfundet om, hvorvidt den Gardnerske vej er den eneste "sande" Wicca-tradition, men pointen er, at det bestemt var den første. Gardnerske heksesabbater kræver indvielse og arbejdeMange af deres oplysninger er indvielses- og edsbundne, hvilket betyder, at de aldrig kan deles med nogen uden for coven'en.

Skyggernes bog

Gardnerian Book of Shadows blev skabt af Gerald Gardner med hjælp og redigering fra Doreen Valiente, og trak stærkt på værker af Charles Leland, Aleister Crowley og SJ MacGregor Mathers. Inden for en Gardnerian-gruppe kopierer hvert medlem coven BOS og tilføjer derefter deres egne oplysninger. Gardnerianere identificerer sig selv ved hjælp af deres slægt, som altid spores tilbage tilGardner selv og dem, han har sat i gang.

Gardner's Ardanes

I 1950'erne, da Gardner skrev det, der endte med at blive Gardnerian Book of Shadows, inkluderede han blandt andet en liste med retningslinjer kaldet Ardanes. Ordet "ardane" er en variant af "ordain" eller "law". Gardner hævdede, at Ardanes var ældgammel viden, der var blevet overleveret til ham via New Forest-heksesabbatten. Det er dog fuldt ud muligt, at Gardnerskrev dem selv; der var en vis uenighed i lærde kredse om sproget i Ardanes, idet nogle af formuleringerne var arkaiske, mens andre var mere moderne.

Det fik en række mennesker - herunder Gardners ypperstepræstinde, Doreen Valiente - til at sætte spørgsmålstegn ved Ardanes' ægthed. Valiente havde foreslået et sæt regler for coven'en, som inkluderede restriktioner på offentlige interviews og at tale med pressen. Gardner introducerede disse Ardanes - eller Gamle Love - til sin coven, som svar på Valientes klager.

Et af de største problemer med Ardanes er, at der ikke er nogen konkrete beviser for deres eksistens, før Gardner afslørede dem i 1957. Valiente og flere andre coven-medlemmer satte spørgsmålstegn ved, om han selv havde skrevet dem - trods alt optræder meget af det, der er inkluderet i Ardanes, i Gardners bog, Heksekunst i dag Shelley Rabinovitch, forfatter til The Encyclopedia of Modern Witchcraft and Neo-Paganism, siger: "Efter et coven-møde i slutningen af 1953 spurgte [Valiente] ham om Skyggernes Bog og noget af dens tekst. Han havde fortalt coven'en, at materialet var gammel tekst, der var gået i arv til ham, men Doreen havde identificeret passager, der åbenlyst var kopieret fra ritualetAleister Crowleys magi."

Et af Valientes stærkeste argumenter mod Ardanes - ud over det temmelig sexistiske sprog og misogynien - var, at disse skrifter aldrig har optrådt i nogen tidligere coven-dokumenter. Med andre ord dukkede de op, da Gardner havde mest brug for dem, og ikke før.

Cassie Beyer fra Wicca: For the Rest of Us siger: "Problemet er, at ingen er sikre på, om New Forest Coven overhovedet eksisterede, eller, hvis den gjorde, hvor gammel eller organiseret den var. Selv Gardner indrømmede, at det, de lærte, var fragmentarisk ... Det skal også bemærkes, at mens de gamle love kun taler om straffen for at brænde hekse, hængte England for det meste deres hekse. Skotland brændte dem dog."

Striden om Ardanes' oprindelse fik til sidst Valiente og flere andre medlemmer af gruppen til at skille sig af med Gardner. Ardanes er stadig en del af Gardners standardskyggebog. De følges dog ikke af alle wiccanske grupper og bruges sjældent af ikke-wiccanske hedenske traditioner.

Der er 161 Ardanes i Gardners originale værk, og det er MANGE regler, der skal følges. Nogle af Ardanes læses som fragmentariske sætninger eller som fortsættelser af linjen før den. Mange af dem gælder ikke for nutidens samfund. For eksempel lyder #35: " Og hvis nogen bryder disse love, selv under tortur, skal gudindens forbandelse være over dem, så de aldrig kan blive genfødt på jorden og kan forblive, hvor de hører hjemme, i de kristnes helvede." Mange hedninger ville i dag hævde, at det slet ikke giver mening at bruge truslen om det kristne helvede som straf for at overtræde et mandat.

Der er dog også en række retningslinjer, der kan være nyttige og praktiske råd, såsom forslaget om at have en bog med urtemedicin, en anbefaling om, at hvis der er en tvist i gruppen, skal den evalueres retfærdigt af ypperstepræstinden, og en retningslinje om altid at have sin Skyggebog i sikker besiddelse.

Du kan selv læse en komplet tekst af Ardanes på Sacred Texts.

Gardnerian Wicca i offentlighedens søgelys

Gardner var uddannet folklorist og okkultist og hævdede, at han selv var blevet indviet i en heksekreds i New Forest af en kvinde ved navn Dorothy Clutterbuck. Da England ophævede den sidste af sine hekselove i 1951, gik Gardner offentligt ud med sin heksekreds til stor fortrydelse for mange andre hekse i England. Hans aktive søgen efter offentlighed førte til en splittelse mellem ham og Valiente,Gardner dannede en række covens i hele England før sin død i 1964.

Et af Gardners mest kendte værker, og det, der virkelig bragte moderne heksekunst frem i offentlighedens søgelys, var hans værk Witchcraft Today, der oprindeligt blev udgivet i 1954, og som er blevet genoptrykt flere gange.

Gardners arbejde kommer til Amerika

I 1963 indviede Gardner Raymond Buckland, som derefter fløj tilbage til sit hjem i USA og dannede den første Gardnerian Coven i Amerika. Gardnerian Wiccans i Amerika sporer deres slægt til Gardner gennem Buckland.

Da Gardnerian Wicca er en mysterietradition, reklamerer medlemmerne generelt ikke eller rekrutterer aktivt nye medlemmer. Derudover er offentlig information om deres specifikke praksis og ritualer meget svær at finde.