Biographie de Gerald Gardner, chef wiccan

Gerald Brousseau Gardner (1884-1964) est né dans le Lancashire, en Angleterre. Adolescent, il part pour Ceylan et, peu avant la Première Guerre mondiale, pour la Malaisie, où il travaille comme fonctionnaire. Au cours de ses voyages, il s'intéresse aux cultures indigènes et devient un peu folkloriste amateur. Il s'intéresse en particulier à la magie et aux pratiques rituelles indigènes.

Formation de la Wicca Gardnerienne

Après plusieurs décennies passées à l'étranger, Gardner retourne en Angleterre dans les années 1930 et s'installe près de la New Forest. C'est là qu'il découvre l'occultisme et les croyances européennes et, selon sa biographie, affirme avoir été initié au coven de la New Forest. Gardner pense que la sorcellerie pratiquée par ce groupe est un vestige d'un ancien culte de sorcières préchrétien, semblable à ceux que l'on trouve dans les pays de l'Est.décrit dans les écrits de Margaret Murray.

Gardner a repris de nombreuses pratiques et croyances du coven de New Forest, les a combinées avec la magie cérémonielle, la Kabbale et les écrits d'Aleister Crowley, ainsi que d'autres sources. Ensemble, cet ensemble de croyances et de pratiques est devenu la tradition gardnerienne de la Wicca. Gardner a initié un certain nombre de grandes prêtresses dans son coven, qui à leur tour ont initié de nouveaux membres de leur propre coven. De cette manière,La Wicca s'est répandue dans tout le Royaume-Uni.

En 1964, au retour d'un voyage au Liban, Gardner est victime d'une crise cardiaque mortelle au petit-déjeuner sur le bateau à bord duquel il voyageait. À l'escale suivante, en Tunisie, son corps est retiré du bateau et enterré. La légende veut que seul le capitaine du bateau soit présent. En 2007, il a été réinhumé dans un autre cimetière, où une plaque sur sa pierre tombale indique : "Père de la Wicca moderne".Bien-aimé de la Grande Déesse".

Origine de la voie gardnerienne

Gerald Gardner a lancé la Wicca peu après la fin de la Seconde Guerre mondiale et a rendu public son coven après l'abrogation des lois anglaises sur la sorcellerie au début des années 1950. La question de savoir si la voie gardnerienne est la seule "vraie" tradition wiccane fait l'objet de nombreux débats au sein de la communauté wiccane, mais il n'en demeure pas moins qu'elle a certainement été la première. Les covens gardneriens nécessitent une initiation et du travail.La plupart de leurs informations sont initiatiques et liées au serment, ce qui signifie qu'elles ne peuvent jamais être partagées avec des personnes extérieures à la communauté.

Le livre des ombres

Le Livre des Ombres Gardnerien a été créé par Gerald Gardner avec l'aide et l'édition de Doreen Valiente, et s'inspire fortement des travaux de Charles Leland, Aleister Crowley et SJ MacGregor Mathers. Au sein d'un groupe Gardnerien, chaque membre copie le BOS du coven et y ajoute ses propres informations. Les Gardneriens s'identifient par leur lignée, qui remonte toujours jusqu'àGardner lui-même et ceux qu'il a initiés.

Ardanes de Gardner

Dans les années 1950, alors que Gardner rédigeait ce qui allait devenir le Livre des Ombres Gardnerien, il a inclus une liste de directives appelées les Ardanes. Le mot "ardane" est une variante de "ordonner" ou "loi". Gardner a prétendu que les Ardanes étaient un savoir ancien qui lui avait été transmis par le coven de sorcières de la New Forest. Cependant, il est tout à fait possible que GardnerIl y a eu des désaccords dans les cercles d'érudits sur le langage contenu dans les Ardanes, certaines formulations étant archaïques tandis que d'autres étaient plus contemporaines.

Cela a conduit un certain nombre de personnes - y compris la grande prêtresse de Gardner, Doreen Valiente - à remettre en question l'authenticité des Ardanes. Valiente avait suggéré un ensemble de règles pour le coven, qui comprenait des restrictions sur les interviews publiques et les conversations avec la presse. Gardner a introduit ces Ardanes - ou Anciennes Lois - à son coven, en réponse aux plaintes de Valiente.

L'un des plus gros problèmes des Ardanes est qu'il n'existe aucune preuve concrète de leur existence avant que Gardner ne les révèle en 1957. Valiente et plusieurs autres membres du coven se sont demandé s'il les avait écrites lui-même - après tout, une grande partie de ce qui est inclus dans les Ardanes se trouve dans le livre de Gardner, La sorcellerie aujourd'hui Shelley Rabinovitch, auteur de l'Encyclopédie de la sorcellerie moderne et du néo-paganisme, déclare : " Après une réunion du coven à la fin de 1953, [Valiente] l'a interrogé sur le Livre des Ombres et certains de ses textes. Il avait dit au coven qu'il s'agissait d'un texte ancien qui lui avait été transmis, mais Doreen avait identifié des passages qui avaient été copiés de façon flagrante dans le rituelmagie d'Aleister Crowley".

L'un des arguments les plus forts de Valiente contre les Ardanes - en plus du langage assez sexiste et de la misogynie - était que ces écrits n'apparaissaient dans aucun document antérieur du coven. En d'autres termes, ils sont apparus au moment où Gardner en avait le plus besoin, et pas avant.

Cassie Beyer, de Wicca : For the Rest of Us, explique : "Le problème est que personne n'est sûr que le New Forest Coven ait existé ou, s'il a existé, quel était son âge ou son organisation. Même Gardner a avoué que ce qu'ils enseignaient était fragmentaire... Il convient également de noter que si les Old Laws ne parlent que de la punition du bûcher pour les sorcières, l'Angleterre a surtout pendu ses sorcières. L'Écosse, en revanche, les brûlait."

Le différend sur les origines des Ardanes a finalement conduit Valiente et plusieurs autres membres du groupe à se séparer de Gardner. Les Ardanes font toujours partie du Livre des Ombres standard de Gardner. Cependant, elles ne sont pas suivies par tous les groupes wiccans et sont rarement utilisées par les traditions païennes non wiccanes.

Il y a 161 Ardanes dans l'œuvre originale de Gardner, et cela fait BEAUCOUP de règles à respecter. Certaines Ardanes se lisent comme des phrases fragmentaires, ou comme des continuations de la ligne précédente. Beaucoup d'entre elles ne s'appliquent pas à la société d'aujourd'hui. Par exemple, la #35 se lit comme suit : "La ligne de l'Ardane se lit comme la ligne de l'Ardane. Et si quelqu'un enfreint ces lois, même sous la torture, la malédiction de la déesse sera sur lui, afin qu'il ne puisse jamais renaître sur terre et qu'il reste à sa place, dans l'enfer des chrétiens." De nombreux païens d'aujourd'hui soutiendraient qu'il est totalement absurde d'utiliser la menace de l'enfer chrétien pour punir la violation d'un mandat.

Cependant, il existe également un certain nombre de directives qui peuvent être utiles et constituer des conseils pratiques, comme la suggestion de conserver un livre de remèdes à base de plantes, la recommandation que si un conflit survient au sein du groupe, il doit être évalué équitablement par la grande prêtresse, et la directive de conserver son Livre des Ombres en toute sécurité et à tout moment.

Vous pouvez lire le texte complet des Ardanes sur le site Sacred Texts.

La Wicca gardnerienne aux yeux du public

Gardner était un folkloriste et un occultiste cultivé et prétendait avoir été initié lui-même à un groupe de sorcières de la Nouvelle Forêt par une femme nommée Dorothy Clutterbuck. Lorsque l'Angleterre a abrogé les dernières lois sur la sorcellerie en 1951, Gardner a rendu son groupe public, à la grande consternation de nombreuses autres sorcières d'Angleterre. Sa cour active à la publicité a conduit à un désaccord entre lui et Valiente,Gardner a formé une série de covens dans toute l'Angleterre avant sa mort en 1964.

L'un des ouvrages les plus connus de Gardner et celui qui a véritablement fait connaître la sorcellerie moderne au grand public est son ouvrage Witchcraft Today, publié à l'origine en 1954 et qui a été réédité à plusieurs reprises.

L'œuvre de Gardner arrive en Amérique

En 1963, Gardner initia Raymond Buckland, qui retourna ensuite chez lui aux États-Unis et forma le premier coven gardnerien en Amérique. Les wiccans gardneriens d'Amérique remontent à Gardner par l'intermédiaire de Buckland.

La Wicca gardnerienne étant une tradition mystérieuse, ses membres ne font généralement pas de publicité et ne recrutent pas activement de nouveaux membres. En outre, il est très difficile de trouver des informations publiques sur leurs pratiques et rituels spécifiques.