Biografía de Gerald Gardner, líder wiccano

Gerald Brousseau Gardner (1884-1964) nació en Lancashire, Inglaterra. En su adolescencia se trasladó a Ceilán y, poco antes de la Primera Guerra Mundial, se trasladó a Malaya, donde trabajó como funcionario. Durante sus viajes, se interesó por las culturas indígenas y se convirtió en un folclorista aficionado. En particular, se interesó por la magia indígena y las prácticas rituales.

Formación de la Wicca Gardneriana

Tras varias décadas en el extranjero, Gardner regresó a Inglaterra en la década de 1930 y se estableció cerca de New Forest. Fue aquí donde descubrió el ocultismo y las creencias europeas y, según su biografía, afirmó que había sido iniciado en el aquelarre de New Forest. Gardner creía que la brujería practicada por este grupo era un vestigio de un culto de brujas precristiano primitivo, muy parecido a los que se practicaban en la Edad Media.descrito en los escritos de Margaret Murray.

Gardner tomo muchas de las practicas y creencias del aquelarre de New Forest, las combino con magia ceremonial, Kabbalah, y los escritos de Aleister Crowley, asi como otras fuentes. Juntos, este paquete de creencias y practicas se convirtio en la tradicion Gardneriana de Wicca. Gardner inicio un numero de altas sacerdotisas en su aquelarre, quienes a su vez iniciaron nuevos miembros propios. De esta manera,La Wicca se extendió por todo el Reino Unido.

En 1964, de regreso de un viaje al Líbano, Gardner sufrió un infarto mortal durante el desayuno en el barco en el que viajaba. En el siguiente puerto de escala, en Túnez, su cuerpo fue sacado del barco y enterrado. Cuenta la leyenda que sólo asistió el capitán del barco. En 2007, volvió a ser enterrado en un cementerio diferente, donde una placa en su lápida reza: "Padre de la Wicca Moderna".Amado de la Gran Diosa".

Orígenes de la Senda Gardneriana

Gerald Gardner lanzó la Wicca poco después del final de la Segunda Guerra Mundial y hizo público su aquelarre tras la derogación de las Leyes de Brujería de Inglaterra a principios de los años 50. Existe un gran debate dentro de la comunidad wiccana sobre si el camino gardneriano es la única "verdadera" tradición wiccana, pero lo cierto es que fue sin duda la primera. Los aquelarres gardnerianos requieren iniciación y trabajo...Gran parte de su información es de carácter iniciático y está sujeta a juramento, lo que significa que nunca puede compartirse con personas ajenas al aquelarre.

El libro de las sombras

El Libro de las Sombras Gardneriano fue creado por Gerald Gardner con la ayuda y edición de Doreen Valiente, y se basó en gran medida en las obras de Charles Leland, Aleister Crowley, y SJ MacGregor Mathers. Dentro de un grupo Gardneriano, cada miembro copia el BOS del aquelarre y luego lo añade con su propia información. Los Gardnerianos se auto-identifican por medio de su linaje, que siempre se remonta aGardner mismo y los que él inició.

Ardanes de Gardner

En la década de 1950, cuando Gardner estaba escribiendo lo que con el tiempo se convirtió en el Libro Gardneriano de las Sombras, uno de los elementos que incluyó fue una lista de directrices llamadas los Ardanes. La palabra "ardane" es una variante de "ordenar" o "ley". Gardner afirmó que los Ardanes eran conocimientos antiguos que le habían sido transmitidos a través del aquelarre de brujas de New Forest. Sin embargo, es muy posible que Gardner...Los Ardanes fueron redactados por el propio autor; en los círculos académicos existía cierto desacuerdo sobre el lenguaje empleado, ya que algunas frases eran arcaicas, mientras que otras eran más contemporáneas.

Esto llevó a varias personas -incluida la Suma Sacerdotisa de Gardner, Doreen Valiente- a cuestionar la autenticidad de los Ardanes. Valiente había sugerido una serie de reglas para el aquelarre, que incluían restricciones a las entrevistas públicas y a hablar con la prensa. Gardner introdujo estos Ardanes -o Viejas Leyes- en su aquelarre, en respuesta a las quejas de Valiente.

Uno de los mayores problemas con los Ardanes es que no hay pruebas concretas de su existencia antes de que Gardner los revelara en 1957. Valiente y varios otros miembros del aquelarre cuestionaron si los había escrito él mismo o no; después de todo, gran parte de lo que se incluye en los Ardanes aparece en el libro de Gardner, Brujería hoy Shelley Rabinovitch, autora de The Encyclopedia of Modern Witchcraft and Neo-Paganism, dice: "Después de una reunión de aquelarre a finales de 1953, [Valiente] le preguntó sobre el Libro de las Sombras y algunos de sus textos. Él había dicho al aquelarre que el material era un texto antiguo que le habían transmitido, pero Doreen había identificado pasajes que estaban descaradamente copiados del ritual...".magia de Aleister Crowley".

Uno de los argumentos más fuertes de Valiente contra los Ardanes -además del lenguaje bastante sexista y la misoginia- fue que estos escritos nunca aparecieron en ningún documento anterior de aquelarre. En otras palabras, aparecieron cuando Gardner más los necesitaba, y no antes.

Cassie Beyer, de Wicca: For the Rest of Us, dice: "El problema es que nadie está seguro de que el aquelarre de New Forest existiera o, si existió, de su antigüedad u organización. Incluso Gardner confesó que lo que enseñaban era fragmentario... También hay que tener en cuenta que, aunque las Antiguas Leyes sólo hablan del castigo de la hoguera para las brujas, Inglaterra ahorcaba mayoritariamente a sus brujas. Escocia, sin embargo, sí las quemaba".

La disputa sobre los orígenes de los Ardanes llevó finalmente a Valiente y a otros miembros del grupo a separarse de Gardner. Los Ardanes siguen formando parte del Libro de las Sombras Gardneriano estándar. Sin embargo, no son seguidos por todos los grupos wiccanos y raramente son utilizados por tradiciones paganas no wiccanas.

Hay 161 Ardanes en la obra original de Gardner, y eso son MUCHAS reglas que hay que seguir. Algunos de los Ardanes se leen como frases fragmentarias, o como continuaciones de la línea anterior. Muchos de ellos no se aplican a la sociedad actual. Por ejemplo, el #35 dice: " Y si alguno quebranta estas leyes, incluso bajo tortura, la maldición de la diosa caerá sobre él, para que nunca renazca en la tierra y permanezca donde debe estar, en el infierno de los cristianos." Muchos paganos de hoy argumentarían que no tiene ningún sentido utilizar la amenaza del infierno cristiano como castigo por violar un mandato.

Sin embargo, también hay una serie de directrices que pueden ser útiles y consejos prácticos, como la sugerencia de mantener un libro de remedios herbales, la recomendación de que si hay una disputa dentro del grupo debe ser evaluada justamente por la Suma Sacerdotisa, y una directriz sobre mantener el Libro de las Sombras en posesión segura en todo momento.

Puede leer usted mismo el texto completo de los Ardanes en Textos Sagrados.

La Wicca gardneriana en el ojo público

Gardner era un folclorista y ocultista culto que afirmaba haber sido iniciado en un aquelarre de brujas de New Forest por una mujer llamada Dorothy Clutterbuck. Cuando Inglaterra derogó la última de sus leyes sobre brujería en 1951, Gardner hizo público su aquelarre, para consternación de muchas otras brujas de Inglaterra. Su activa búsqueda de publicidad provocó una ruptura entre él y Valiente,Gardner formó una serie de aquelarres por toda Inglaterra antes de su muerte en 1964.

Una de las obras más conocidas de Gardner y la que realmente dio a conocer la brujería moderna fue su obra Witchcraft Today (Brujería hoy), publicada originalmente en 1954 y que se ha reeditado varias veces.

La obra de Gardner llega a América

En 1963, Gardner inició a Raymond Buckland, quien luego regresó a su hogar en los Estados Unidos y formó el primer aquelarre Gardneriano en América. Los Wiccanos Gardnerianos en América remontan su linaje a Gardner a través de Buckland.

Dado que la Wicca Gardneriana es una tradición misteriosa, sus miembros no suelen hacer publicidad ni reclutar activamente a nuevos miembros. Además, es muy difícil encontrar información pública sobre sus prácticas y rituales específicos.