Gudar vid vårdagjämningen

Våren är en tid som firas stort i många kulturer. Det är den tid på året då planteringarna börjar, människor börjar njuta av den friska luften igen och vi kan återknyta kontakten med jorden efter den långa, kalla vintern. Ett antal olika gudar och gudinnor från olika pantheoner är förknippade med temana vår och Ostara. Här är en titt på några av de många gudar som är förknippade medvåren, återfödelsen och det nya livet varje år.

Asase Yaa (Ashanti)

Denna jordgudinna förbereder sig för att frambringa nytt liv på våren, och Ashanti-folket i Ghana hedrar henne vid Durbar-festivalen, tillsammans med sin make Nyame, himmelsguden som ger regn till fälten. Som fertilitetsgudinna förknippas hon ofta med planteringen av tidiga grödor under regnperioden. I vissa delar av Afrika hedras hon under en årlig (eller ofta tvåårig)Festivalen kallas Awuru Odo och är en stor sammankomst för storfamiljer och släktskapsgrupper, där man äter mycket mat och festar.

I vissa ghananska folksagor framträder Asase Yaa som mor till Anansi, lurendrejarguden, vars legender följde många västafrikaner till den nya världen under slavhandelns århundraden.

Intressant nog verkar det inte finnas några formaliserade tempel för Asase Yaa - istället hedras hon på fälten där grödorna odlas och i hemmen där hon hyllas som en gudinna för fertilitet och livmodern. Jordbrukare kan välja att be om hennes tillstånd innan de börjar arbeta med jorden. Även om hon förknippas med det hårda arbetet med att bruka fälten och plantera frön, är hennesföljarna tar ledigt på torsdagen, som är hennes heliga dag.

Cybele (romersk)

Denna Roms modergudinna stod i centrum för en ganska blodig frygisk kult, där eunucker utförde mystiska riter till hennes ära. Hennes älskare var Attis (han var också hennes sonson, men det är en annan historia), och hennes svartsjuka fick honom att kastrera och döda sig själv. Hans blod var källan till de första violerna, och gudomlig intervention tillät Attis att återuppstå av Cybele, medI vissa områden firas fortfarande Attis återfödelse och Cybeles makt varje år under tre dagar.

Liksom Attis sägs det att Cybeles anhängare arbetade sig till orgiastiska frenesier och sedan rituellt kastrerade sig själva. Efter detta klädde sig dessa präster i kvinnokläder och antog kvinnliga identiteter. De blev kända som Gallai I vissa regioner ledde kvinnliga prästinnor Cybeles invigda i ritualer med extatisk musik, trummor och dans. Under Augustus Caesars ledning blev Cybele extremt populär. Augustus uppförde ett gigantiskt tempel till hennes ära på Palatinkullen, och den staty av Cybele som finns i templet bär Augustus fru Livias ansikte.

Idag är det fortfarande många som hedrar Cybele, men inte i riktigt samma sammanhang som hon en gång gjorde. Grupper som Maetreum of Cybele hedrar henne som modergudinna och beskyddare av kvinnor.

Eostre (västgermanska)

Lite är känt om dyrkan av den germanska vårgudinnan Eostre, men hon nämns av den ärevördige Bede, som sade att Eostres anhängare hade dött ut när han sammanställde sina skrifter på 700-talet. Jacob Grimm hänvisade till henne med den högtyska motsvarigheten Ostara, i sitt manuskript från 1835, Deutsche Mythologie .

Enligt berättelserna är hon en gudinna som förknippas med blommor och vår, och hennes namn ger oss ordet "påsk", liksom namnet Ostara i sig. Men om du börjar gräva efter information om Eostre, kommer du att upptäcka att mycket av det är detsamma. Faktum är att nästan allt är wiccanska och hedniska författare som beskriver Eostre på ett liknande sätt. Mycket lite finns tillgängligt på enakademisk nivå.

Intressant nog förekommer inte Eostre någonstans i den germanska mytologin, och trots påståenden om att hon skulle kunna vara en nordisk gudom dyker hon inte heller upp i de poetiska eller prosalyriska Eddorna. Men hon kan mycket väl ha tillhört någon stamgrupp i de germanska områdena, och hennes berättelser kan ha förts vidare genom muntlig tradition.

Så, fanns Eostre eller inte? Ingen vet. Vissa forskare ifrågasätter det, andra pekar på etymologiska bevis för att säga att hon faktiskt hade en festival som hedrade henne.

Freya (fornnordiska)

Fruktbarhetsgudinnan Freja överger jorden under de kalla månaderna, men återvänder på våren för att återställa naturens skönhet. Hon bär ett magnifikt halsband som kallas Brisingamen, som representerar solens eld. Freja var lik Frigg, den främsta gudinnan för Aesir, som var den nordiska rasen av himmelska gudar. Båda förknippades med barnafödande och kunde ta skepnaden av en fågel.Freja ägde en magisk mantel av hökfjädrar, som gjorde att hon kunde förvandla sig efter behag. Denna mantel ges till Frigg i några av Eddorna. Som hustru till Odin, allfadern, tillkallades Freja ofta för att få hjälp med giftermål eller barnafödande, liksom att hjälpa kvinnor som kämpade med infertilitet.

Osiris (egyptisk)

Osiris är känd som kungen av egyptiska gudar. Denna älskare av Isis dör och återföds i en uppståndelseberättelse. Uppståndelsetemat är populärt bland vårens gudar och finns också i berättelserna om Adonis, Mithras och Attis. Osiris föddes som son till Geb (jorden) och Nut (himlen), var tvillingbror till Isis och blev den första faraon. Han lärde mänskligheten hemligheterna med jordbruk ochjordbruk, och enligt egyptisk myt och legend, förde civilisationen själv till världen. I slutändan orsakades Osiris regeringstid av hans död i händerna på sin bror Set (eller Seth). Osiris död är en viktig händelse i egyptisk legend.

Saraswati (Hindu)

Denna hinduiska gudinna för konst, visdom och lärande har sin egen festival varje vår i Indien, kallad Saraswati Puja. Hon hedras med böner och musik, och avbildas vanligtvis med lotusblommor och de heliga Veda-böckerna.