Goden van de lente-equinox

De lente is in veel culturen een tijd van groot feest. Het is de tijd van het jaar waarin het planten begint, de mensen weer van de frisse lucht gaan genieten, en we ons weer met de aarde kunnen verbinden na de lange, koude winter. Een aantal verschillende goden en godinnen uit verschillende pantheons zijn verbonden met de thema's lente en Ostara. Hier is een blik op enkele van de vele godheden die verbonden zijn metlente, wedergeboorte en nieuw leven elk jaar.

Asase Yaa (Ashanti)

Deze aardgodin bereidt zich voor om nieuw leven voort te brengen in de lente, en de Ashanti-bevolking van Ghana eert haar tijdens het festival van Durbar, naast haar man Nyame, de hemelgod die regen naar de velden brengt. Als vruchtbaarheidsgodin wordt ze vaak geassocieerd met het planten van vroege gewassen tijdens het regenseizoen. In sommige delen van Afrika wordt ze vereerd tijdens een jaarlijkse (of vaak tweejaarlijkse)Dit is een grote bijeenkomst van uitgebreide familie- en verwantschapsgroepen, en er schijnt veel eten en feesten bij betrokken te zijn.

In sommige Ghanese volksverhalen verschijnt Asase Yaa als de moeder van Anansi, de bedriegergod, waarvan de legendes vele West-Afrikanen volgden naar de Nieuwe Wereld gedurende de eeuwen van de slavenhandel.

Interessant is dat er geen formele tempels voor Asase Yaa lijken te zijn - in plaats daarvan wordt ze vereerd in de velden waar de gewassen groeien, en in de huizen waar ze wordt gevierd als een godin van de vruchtbaarheid en de baarmoeder. Boeren kunnen ervoor kiezen om haar toestemming te vragen voordat ze beginnen met het bewerken van de grond. Hoewel ze wordt geassocieerd met de zware arbeid van het bewerken van de velden en het planten van zaden, is haarVolgers nemen een vrije dag op donderdag, dat is haar heilige dag.

Cybele (Romeins)

Deze moedergodin van Rome was het middelpunt van een nogal bloedige Phrygische cultus, waarin eunuchpriesters mysterieuze riten uitvoerden ter ere van haar. Haar minnaar was Attis (hij was ook haar kleinzoon, maar dat is een ander verhaal), en haar jaloezie zorgde ervoor dat hij zichzelf castreerde en doodde. Zijn bloed was de bron van de eerste viooltjes, en door goddelijke tussenkomst kon Attis weer tot leven worden gewekt door Cybele, metIn sommige gebieden wordt nog jaarlijks drie dagen de wedergeboorte van Attis en de macht van Cybele gevierd.

Net als Attis zouden de volgelingen van Cybele zich in orgiastische razernijen storten en zich dan ritueel castreren. Hierna trokken deze priesters vrouwenkleding aan en namen ze vrouwelijke identiteiten aan. Ze werden bekend als de Gallai In sommige streken leidden vrouwelijke priesteressen de toegewijden van Cybele in rituelen met extatische muziek, trommelen en dansen. Onder het leiderschap van Augustus Caesar werd Cybele zeer populair. Augustus richtte ter ere van haar een reusachtige tempel op de Palatijnse heuvel op, en het standbeeld van Cybele in de tempel draagt het gezicht van Augustus' vrouw Livia.

Tegenwoordig eren veel mensen Cybele nog steeds, hoewel niet meer in dezelfde context als vroeger. Groepen als het Maetreum van Cybele eren haar als moedergodin en beschermster van vrouwen.

Eostre (West-Germaans)

Er is weinig bekend over de verering van de Teutoonse lentegodin Eostre, maar zij wordt genoemd door de Eerwaarde Bede, die zei dat de aanhang van Eostre was uitgestorven tegen de tijd dat hij zijn geschriften in de achtste eeuw opstelde. Jacob Grimm noemde haar in zijn manuscript van 1835 het Hoogduitse equivalent, Ostara, Deutsche Mythologie .

Volgens de verhalen is zij een godin die geassocieerd wordt met bloemen en de lente, en haar naam geeft ons het woord "Pasen", evenals de naam Ostara zelf. Als je echter begint rond te graven naar informatie over Eostre, zul je merken dat veel ervan hetzelfde is. In feite zijn het bijna allemaal Wiccan en Pagan auteurs die Eostre op een vergelijkbare manier beschrijven. Er is heel weinig beschikbaar over eenacademisch niveau.

Interessant is dat Eostre nergens voorkomt in de Germaanse mythologie, en ondanks beweringen dat zij een Noorse godheid zou kunnen zijn, komt zij ook niet voor in de poëtische of proza-edda's. Zij kan echter zeker hebben behoord tot een of andere stamgroep in de Germaanse gebieden, en haar verhalen kunnen gewoon via mondelinge overlevering zijn doorgegeven.

Dus, heeft Eostre bestaan of niet? Niemand weet het. Sommige geleerden betwisten het, anderen wijzen op etymologisch bewijs om te zeggen dat ze wel degelijk een festival had ter ere van haar.

Freya (Noors)

De vruchtbaarheidsgodin Freya verlaat de aarde tijdens de koude maanden, maar keert terug in de lente om de schoonheid van de natuur te herstellen. Ze draagt een prachtige ketting genaamd Brisingamen, die het vuur van de zon voorstelt. Freyja was vergelijkbaar met Frigg, de hoofdgodin van de Aesir, het Noorse ras van hemelgoden. Beiden waren verbonden met het grootbrengen van kinderen, en konden het aspect van een vogel aannemen.Freyja bezat een magische mantel van haviksveren, waarmee ze naar believen kon transformeren. Deze mantel wordt in sommige Edda's aan Frigg gegeven. Als vrouw van Odin, de Aller Vader, werd Freyja vaak aangeroepen voor hulp bij huwelijk of bevalling, en om vrouwen te helpen die met onvruchtbaarheid worstelden.

Osiris (Egyptisch)

Osiris staat bekend als de koning van de Egyptische goden. Deze minnaar van Isis sterft en wordt herboren in een wederopstandingsverhaal. Het wederopstandingsthema is populair onder de lentegoden, en komt ook voor in de verhalen van Adonis, Mithras en Attis. Osiris, geboren als zoon van Geb (de aarde) en Nut (de hemel), was de tweelingbroer van Isis en werd de eerste farao. Hij leerde de mensheid de geheimen van de landbouw enlandbouw, en bracht volgens de Egyptische mythe en legende de beschaving zelf naar de wereld. Uiteindelijk kwam de heerschappij van Osiris tot stand door zijn dood door toedoen van zijn broer Set (of Seth). De dood van Osiris is een belangrijke gebeurtenis in de Egyptische legende.

Saraswati (Hindoe)

Deze hindoegodin van de kunsten, wijsheid en kennis heeft elk voorjaar in India haar eigen festival, Saraswati Puja genaamd. Ze wordt geëerd met gebeden en muziek, en wordt meestal afgebeeld met lotusbloesems en de heilige Veda's in de hand.