Wat betekent het Pesachfeest voor christenen?

Het Pesach-feest herdenkt de bevrijding van Israël uit de slavernij in Egypte. Op Pesach vieren de Joden ook de geboorte van de Joodse natie na door God uit de gevangenschap te zijn bevrijd. Vandaag de dag viert het Joodse volk Pesach niet alleen als een historische gebeurtenis, maar in bredere zin vieren zij hun vrijheid als Joden.

Pesachfeest

• Pesach begint op dag 15 van de Hebreeuwse maand Nissan (maart of april) en duurt acht dagen.
• Het Hebreeuwse woord Pesach betekent "overgaan".
• Verwijzingen in het Oude Testament naar het Pesachfeest: Exodus 12; Numeri 9:1-14; Numeri 28:16-25; Deuteronomium 16:1-6; Jozua 5:10; 2 Koningen 23:21-23; 2 Kronieken 30:1-5, 35:1-19; Ezra 6:19-22; Ezechiël 45:21-24.
• Verwijzingen in het Nieuwe Testament naar het Pesach-feest: Mattheüs 26; Marcus 14; Lucas 2, 22; Johannes 2, 6, 11, 12, 13, 18, 19; Handelingen 12:4; 1 Korintiërs 5:7.

Tijdens Pesach nemen Joden deel aan de Sedermaaltijd, waarin het verhaal van Exodus en Gods bevrijding uit de slavernij in Egypte wordt verwerkt. Elke deelnemer aan de Seder beleeft op persoonlijke wijze een nationaal feest van vrijheid door Gods ingrijpen en bevrijding.

Hag HaMatzah (het feest van Ongezuurde Broden) en Yom HaBikkurim (Eerstelingen) worden beide in Leviticus 23 genoemd als afzonderlijke feesten. Tegenwoordig vieren Joden echter alle drie de feesten als onderdeel van het achtdaagse Pesachfeest.

Wanneer wordt Pesach gevierd?

Pesach begint op dag 15 van de Hebreeuwse maand Nissan (die valt in maart of april) en duurt acht dagen. Aanvankelijk begon Pesach in de schemering op de veertiende dag van Nissan (Leviticus 23:5), en dan zou op dag 15 het Feest van Ongezuurde Broden beginnen en zeven dagen duren (Leviticus 23:6).

Pesachfeest in de Bijbel

Het verhaal van Pesach is opgetekend in het boek Exodus. Nadat hij in Egypte als slaaf was verkocht, werd Jozef, zoon van Jacob, door God gesteund en zeer gezegend. Uiteindelijk bereikte hij een hoge positie als onderbevelhebber van de Farao. Na verloop van tijd verhuisde Jozef zijn hele familie naar Egypte en beschermde hen daar.

Vierhonderd jaar later waren de Israëlieten uitgegroeid tot een volk van 2 miljoen. De Hebreeën waren zo talrijk geworden dat de nieuwe Farao hun macht vreesde. Om de controle te behouden, maakte hij hen tot slaven en onderdrukte hen met zware arbeid en wrede behandeling.

Op een dag kwam God, via een man genaamd Mozes, zijn volk redden.

Toen Mozes werd geboren, had de Farao de dood van alle Hebreeuwse mannen bevolen, maar God spaarde Mozes toen zijn moeder hem verborg in een mand langs de oevers van de Nijl. De dochter van de Farao vond de baby en voedde hem op als haar eigen kind.

Later vluchtte Mozes naar Midian nadat hij een Egyptenaar had gedood omdat hij een van zijn eigen mensen wreed had geslagen. God verscheen aan Mozes in een brandende struik en zei: "Ik heb de ellende van mijn volk gezien. Ik heb hun geschreeuw gehoord, Ik geef om hun lijden, en Ik ben gekomen om hen te redden. Ik stuur je naar Farao om mijn volk uit Egypte te halen" (Exodus 3:7-10).

Na excuses te hebben gemaakt, gehoorzaamde Mozes uiteindelijk God. Maar de Farao weigerde de Israëlieten te laten gaan. God stuurde tien plagen om hem over te halen. Bij de laatste plaag beloofde God elke eerstgeboren zoon in Egypte om middernacht op de vijftiende dag van Nissan dood te slaan.

De Heer gaf Mozes instructies zodat zijn volk gespaard zou blijven. Elke Hebreeuwse familie moest een Pesach-lam nemen, het slachten en een deel van het bloed op de deurposten van hun huizen aanbrengen. Wanneer de vernietiger over Egypte trok, zou hij de huizen die bedekt waren met het bloed van het Pesach-lam niet binnengaan.

Deze en andere instructies werden onderdeel van een blijvende verordening van God voor het houden van het Pesachfeest, zodat alle toekomstige generaties Gods grote bevrijding altijd zouden gedenken.

Om middernacht sloeg de Heer alle eerstgeborenen van Egypte neer. Die nacht riep Farao Mozes en zei: "Laat mijn volk achter. Ga." Ze vertrokken in allerijl, en God leidde hen naar de Rode Zee. Na een paar dagen veranderde Farao van gedachten en stuurde zijn leger in de achtervolging. Toen het Egyptische leger hen bij de oevers van de Rode Zee bereikte, was het Hebreeuwse volk bang en riep tot God.

Mozes antwoordde: "Wees niet bang. Houd stand en je zult zien welke bevrijding de Heer je vandaag zal brengen."

Mozes strekte zijn hand uit, en de zee scheidde zich, zodat de Israëlieten op het droge konden oversteken, met een muur van water aan weerszijden. Toen het Egyptische leger volgde, werd het in verwarring gebracht. Toen strekte Mozes zijn hand weer over de zee uit, en het hele leger werd weggevaagd, zonder overlevenden achter te laten.

Jezus is de vervulling van het Pascha

In Lucas 22 deelde Jezus Christus het Pesachfeest met zijn apostelen en zei: "Ik heb er zeer naar uitgekeken om dit Pesachmaal met jullie te eten voordat mijn lijden begint. Want ik zeg jullie nu dat ik dit maal niet meer zal eten voordat de betekenis ervan in het Koninkrijk van God is vervuld" (Lucas 22:15-16, NLT).

Jezus is de vervulling van het Pascha. Hij is het Lam van God, geofferd om ons te bevrijden van de slavernij van de zonde (Johannes 1:29; Psalm 22; Jesaja 53). Het bloed van Jezus bedekt en beschermt ons, en zijn lichaam werd gebroken om ons te bevrijden van de eeuwige dood (1 Korintiërs 5:7).

In de Joodse traditie wordt tijdens de Pesach Seder een lofzang gezongen die bekend staat als het Hallel. Daarin staat Psalm 118:22, waarin gesproken wordt over de Messias: "De steen die de bouwlieden verworpen hebben is de sluitsteen geworden" (NIV). Een week voor zijn dood zei Jezus in Mattheüs 21:42 dat hij de steen was die de bouwlieden verworpen hadden.

God droeg de Israëlieten op zijn grote bevrijding altijd te gedenken door middel van het Pesachmaal. Jezus Christus droeg zijn volgelingen op zijn offer voortdurend te gedenken door middel van het Avondmaal.

Interessante feiten over Pesach

• Joden drinken vier bekers wijn tijdens de Seder. De derde beker wordt de beker van verlossing genoemd, dezelfde beker wijn die tijdens het Laatste Avondmaal werd genomen.
• Het brood van het Laatste Avondmaal is het Afikomen De helft wordt in wit linnen gewikkeld en verborgen. De kinderen zoeken het ongezuurde brood in het witte linnen, en wie het vindt brengt het terug om het voor een prijs terug te kopen. De andere helft van het brood wordt gegeten, waarmee de maaltijd eindigt.