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La fiesta de la Pascua conmemora la liberación de Israel de la esclavitud en Egipto. En la Pascua, los judíos también celebran el nacimiento de la nación judía tras ser liberada por Dios del cautiverio. Hoy en día, el pueblo judío no sólo celebra la Pascua como un acontecimiento histórico, sino que, en un sentido más amplio, celebra su libertad como judíos.
Fiesta de Pascua
- La Pascua comienza el día 15 del mes hebreo de Nisán (marzo o abril) y dura ocho días.
- La palabra hebrea Pésaj significa "pasar por encima".
- Referencias del Antiguo Testamento a la fiesta de la Pascua: Éxodo 12; Números 9: 1-14; Números 28:16-25; Deuteronomio 16: 1-6; Josué 5:10; 2 Reyes 23:21-23; 2 Crónicas 30:1-5, 35:1-19; Esdras 6:19-22; Ezequiel 45:21-24.
- Referencias del Nuevo Testamento a la fiesta de la Pascua: Mateo 26; Marcos 14; Lucas 2, 22; Juan 2, 6, 11, 12, 13, 18, 19; Hechos 12:4; 1 Corintios 5:7.
Durante la Pascua judía, los judíos participan en la comida del Séder, que incorpora la narración del Éxodo y la liberación de Dios de la esclavitud de Egipto. Cada participante en el Séder experimenta de manera personal una celebración nacional de la libertad a través de la intervención y la liberación de Dios.
Hag HaMatzah (la Fiesta de los Panes sin Levadura) y Yom HaBikkurim (Sin embargo, hoy en día los judíos celebran las tres fiestas como parte de la Pascua judía, que dura ocho días.
¿Cuándo se celebra la Pascua judía?
La Pascua comienza el día 15 del mes hebreo de Nisán (que cae en marzo o abril) y continúa durante ocho días. Inicialmente, la Pascua comenzaba al anochecer del decimocuarto día de Nisán (Levítico 23:5), y luego, el día 15, comenzaba la Fiesta de los Panes sin Levadura y continuaba durante siete días (Levítico 23:6).
La fiesta de Pascua en la Biblia
La historia de la Pascua está registrada en el libro del Éxodo. Después de ser vendido como esclavo en Egipto, José, hijo de Jacob, fue sostenido por Dios y bendecido en gran manera. Con el tiempo, alcanzó una alta posición como segundo al mando del Faraón. Con el tiempo, José trasladó a toda su familia a Egipto y los protegió allí.
Cuatrocientos años después, los israelitas se habían convertido en un pueblo de dos millones de personas. Los hebreos habían crecido tanto que el nuevo faraón temía su poder. Para mantener el control, los hizo esclavos, oprimiéndolos con duros trabajos y tratos crueles.
Un día, a través de un hombre llamado Moisés, Dios vino a rescatar a su pueblo.
Cuando Moisés nació, el faraón había ordenado la muerte de todos los varones hebreos, pero Dios perdonó a Moisés cuando su madre lo escondió en una cesta a orillas del Nilo. La hija del faraón encontró al bebé y lo crió como si fuera suyo.
Más tarde, Moisés huyó a Madián tras matar a un egipcio por golpear cruelmente a uno de los suyos. Dios se apareció a Moisés en una zarza ardiente y le dijo: "He visto la miseria de mi pueblo, he oído sus gritos, me importa su sufrimiento y he venido a rescatarlo. Te envío al Faraón para que saques a mi pueblo de Egipto" (Éxodo 3:7-10).
Después de poner excusas, Moisés finalmente obedeció a Dios. Pero el faraón se negó a dejar marchar a los israelitas. Dios envió diez plagas para persuadirle. Con la plaga final, Dios prometió matar a todos los primogénitos de Egipto a medianoche del decimoquinto día de Nisán.
El Señor dio instrucciones a Moisés para que su pueblo se salvara. Cada familia hebrea debía tomar un cordero de Pascua, sacrificarlo y colocar parte de la sangre en los marcos de las puertas de sus casas. Cuando el destructor pasara sobre Egipto, no entraría en las casas cubiertas por la sangre del cordero de Pascua.
Estas y otras instrucciones se convirtieron en parte de una ordenanza duradera de Dios para la observancia de la Fiesta de la Pascua, para que todas las generaciones futuras recordaran siempre la gran liberación de Dios.
A medianoche, el Señor mató a todos los primogénitos de Egipto. Esa noche, el faraón llamó a Moisés y le dijo: "Deja a mi pueblo. Vete". Salieron a toda prisa y Dios los condujo hacia el Mar Rojo. Al cabo de unos días, el faraón cambió de opinión y envió a su ejército en su persecución. Cuando el ejército egipcio los alcanzó a orillas del Mar Rojo, el pueblo hebreo tuvo miedo y clamó a Dios.
Moisés respondió: "No temas. Mantente firme y verás la liberación que el Señor te traerá hoy".
Moisés extendió la mano y el mar se partió, permitiendo a los israelitas cruzarlo en seco, con un muro de agua a cada lado. Cuando el ejército egipcio lo siguió, se sumió en la confusión. Entonces Moisés volvió a extender la mano sobre el mar, y todo el ejército fue barrido, sin dejar supervivientes.
Jesús es el cumplimiento de la Pascua
En Lucas 22, Jesucristo compartió la fiesta de la Pascua con sus apóstoles diciendo: "He tenido muchas ganas de comer esta cena pascual con vosotros antes de que empiecen mis sufrimientos. Pues ahora os digo que no volveré a comer esta cena hasta que se cumpla su significado en el Reino de Dios" (Lucas 22:15-16, NLT).
Jesús es el cumplimiento de la Pascua. Él es el Cordero de Dios, sacrificado para liberarnos de la esclavitud del pecado (Juan 1:29; Salmo 22; Isaías 53). La sangre de Jesús nos cubre y protege, y su cuerpo fue despedazado para liberarnos de la muerte eterna (1 Corintios 5:7).
Ver también: Oración para ayudar a los cristianos a combatir la tentación de la lujuriaEn la tradición judía, durante el Séder de Pascua se canta un himno de alabanza conocido como Hallel, en el que aparece el Salmo 118:22, que habla del Mesías: "La piedra que desecharon los constructores se ha convertido en la piedra angular" (NVI). Una semana antes de su muerte, Jesús dijo en Mateo 21:42 que él era la piedra que desecharon los constructores.
Ver también: 8 importantes símbolos visuales taoístasDios ordenó a los israelitas que conmemoraran siempre su gran liberación a través de la cena pascual. Jesucristo instruyó a sus seguidores para que recordaran continuamente su sacrificio a través de la Cena del Señor.
Datos interesantes sobre la Pascua judía
- Los judíos beben cuatro copas de vino en el Séder. La tercera copa se llama la copa de la redención, la misma copa de vino que se tomó durante la Última Cena.
- El pan de la Última Cena es el Afikomen de Pascua o la Matzá del medio, que se arranca y se parte en dos. La mitad se envuelve en lino blanco y se esconde. Los niños buscan el pan ácimo en el lino blanco, y quien lo encuentra lo devuelve para ser canjeado por un precio. La otra mitad del pan se come, con lo que termina la comida.
