Sommario
La festa di Pasqua commemora la liberazione di Israele dalla schiavitù d'Egitto e celebra la nascita della nazione ebraica, liberata da Dio dalla prigionia. Oggi il popolo ebraico non celebra la Pasqua solo come evento storico ma, in senso più ampio, celebra la propria libertà in quanto ebreo.
Guarda anche: Quando inizia la Quaresima? (In questo e in altri anni)Festa di Pasqua
- La Pasqua ebraica inizia il 15° giorno del mese di Nissan (marzo o aprile) e prosegue per otto giorni.
- La parola ebraica Pesach significa "passare oltre".
- Riferimenti dell'Antico Testamento alla festa di Pasqua: Esodo 12; Numeri 9,1-14; Numeri 28,16-25; Deuteronomio 16,1-6; Giosuè 5,10; 2 Re 23,21-23; 2 Cronache 30,1-5, 35,1-19; Esdra 6,19-22; Ezechiele 45,21-24.
- Riferimenti del Nuovo Testamento alla festa di Pasqua: Matteo 26; Marco 14; Luca 2, 22; Giovanni 2, 6, 11, 12, 13, 18, 19; Atti 12:4; 1 Corinzi 5:7.
Durante la Pasqua ebraica, gli ebrei partecipano al pasto del Seder, che comprende la narrazione dell'Esodo e della liberazione di Dio dalla schiavitù in Egitto. Ogni partecipante al Seder sperimenta in modo personale una celebrazione nazionale della libertà attraverso l'intervento e la liberazione di Dio.
Hag HaMatzah (la Festa dei Pani Azzimi) e Yom HaBikkurim (Primizie) sono entrambe menzionate nel Levitico 23 come feste separate, ma oggi gli ebrei celebrano tutte e tre le feste come parte degli otto giorni di Pasqua.
Quando si osserva la Pasqua ebraica?
La Pasqua inizia il 15° giorno del mese ebraico di Nissan (che cade in marzo o aprile) e si protrae per otto giorni. Inizialmente, la Pasqua iniziava al crepuscolo del quattordicesimo giorno di Nissan (Levitico 23:5) e poi, il 15° giorno, iniziava la Festa dei Pani Azzimi che si protraeva per sette giorni (Levitico 23:6).
La festa di Pasqua nella Bibbia
La storia della Pasqua è riportata nel libro dell'Esodo. Dopo essere stato venduto come schiavo in Egitto, Giuseppe, figlio di Giacobbe, è stato sostenuto da Dio e molto benedetto. Alla fine ha raggiunto un'alta posizione come comandante in seconda del Faraone. Col tempo, Giuseppe ha trasferito tutta la sua famiglia in Egitto e l'ha protetta.
Quattrocento anni dopo, gli Israeliti erano diventati un popolo di 2 milioni di persone. Gli Ebrei erano diventati così numerosi che il nuovo Faraone temeva il loro potere. Per mantenere il controllo, li rese schiavi, opprimendoli con lavori pesanti e trattamenti crudeli.
Un giorno, attraverso un uomo di nome Mosè, Dio venne a salvare il suo popolo.
Al momento della nascita di Mosè, il Faraone aveva ordinato la morte di tutti i maschi ebrei, ma Dio risparmiò Mosè quando sua madre lo nascose in una cesta lungo le rive del Nilo. La figlia del Faraone trovò il bambino e lo allevò come suo figlio.
In seguito Mosè fuggì a Madian dopo aver ucciso un egiziano che aveva crudelmente picchiato uno del suo popolo. Dio apparve a Mosè in un roveto ardente e disse: "Ho visto la miseria del mio popolo, ho udito le sue grida, mi interessa la sua sofferenza e sono venuto a salvarlo. Ti mando dal faraone per far uscire il mio popolo dall'Egitto" (Esodo 3:7-10).
Dopo aver accampato scuse, Mosè finalmente obbedì a Dio. Ma il Faraone si rifiutò di lasciare andare gli Israeliti. Dio inviò dieci piaghe per convincerlo. Con l'ultima piaga, Dio promise di colpire a morte ogni primogenito in Egitto alla mezzanotte del quindicesimo giorno di Nissan.
Il Signore diede istruzioni a Mosè affinché il suo popolo fosse risparmiato. Ogni famiglia ebraica doveva prendere un agnello pasquale, macellarlo e mettere un po' del sangue sulle cornici delle porte delle loro case. Quando il distruttore passò sull'Egitto, non sarebbe entrato nelle case coperte dal sangue dell'agnello pasquale.
Queste e altre istruzioni divennero parte di un'ordinanza duratura di Dio per l'osservanza della festa di Pasqua, affinché tutte le generazioni future ricordassero sempre la grande liberazione di Dio.
A mezzanotte, il Signore colpì tutti i primogeniti d'Egitto. Quella notte il Faraone chiamò Mosè e gli disse: "Lascia il mio popolo, vai". Gli Ebrei partirono in fretta e furia e Dio li condusse verso il Mar Rosso. Dopo qualche giorno, il Faraone cambiò idea e mandò il suo esercito all'inseguimento. Quando l'esercito egiziano li raggiunse sulle rive del Mar Rosso, il popolo ebraico ebbe paura e gridò a Dio.
Guarda anche: Il gioco d'azzardo è un peccato? Scopri cosa dice la BibbiaMosè rispose: "Non temere, resta saldo e vedrai la liberazione che il Signore ti porterà oggi".
Mosè stese la mano e il mare si separò, permettendo agli israeliti di attraversare su terra asciutta, con un muro d'acqua ai lati. Quando l'esercito egiziano lo seguì, fu gettato nella confusione. Poi Mosè stese di nuovo la mano sul mare e l'intero esercito fu spazzato via, senza lasciare superstiti.
Gesù è il compimento della Pasqua ebraica
In Luca 22, Gesù Cristo condivide il banchetto della Pasqua con i suoi apostoli dicendo: "Sono stato molto ansioso di mangiare questo pasto pasquale con voi prima che inizi la mia sofferenza, perché ora vi dico che non mangerò più questo pasto finché non si compia il suo significato nel Regno di Dio" (Luca 22:15-16, NLT).
Gesù è il compimento della Pasqua: è l'Agnello di Dio, sacrificato per liberarci dalla schiavitù del peccato (Giovanni 1:29; Salmo 22; Isaia 53). Il sangue di Gesù ci copre e ci protegge, e il suo corpo è stato spezzato per liberarci dalla morte eterna (1 Corinzi 5:7).
Nella tradizione ebraica, durante il Seder pasquale si canta un inno di lode noto come Hallel, nel quale è contenuto il Salmo 118:22, che parla del Messia: "La pietra che i costruttori hanno scartato è diventata la pietra angolare" (NIV). Una settimana prima della sua morte, Gesù disse in Matteo 21:42 di essere la pietra che i costruttori hanno scartato.
Dio comandò agli israeliti di commemorare sempre la sua grande liberazione attraverso il pasto della Pasqua. Gesù Cristo istruì i suoi seguaci a ricordare continuamente il suo sacrificio attraverso la Cena del Signore.
Fatti interessanti sulla Pasqua ebraica
- Gli ebrei bevono quattro coppe di vino durante il Seder. La terza coppa è chiamata la coppa della redenzione, la stessa coppa di vino presa durante l'Ultima Cena.
- Il pane dell'Ultima Cena è il Afikomen I bambini cercano il pane azzimo nel lino bianco e chi lo trova lo riporta per riscattarlo a un prezzo. L'altra metà del pane viene mangiata, concludendo il pasto.
