Shinto vaimude või jumalate teejuht

Shintoismi vaimud või jumalad on tuntud kui kami Siiski ei ole nende olendite nimetamine "jumalateks" päris korrektne, sest kami hõlmab tegelikult väga palju üleloomulikke olendeid või jõude. Kami võtab sõltuvalt kontekstist mitmeid tähendusi ja see ei tähenda ainult lääne mõistet Jumal või jumalad.

Hoolimata sellest, et šintoismi nimetatakse sageli "jumalate teeks", võivad kami olla looduses leiduvad asjad, nagu näiteks mäed, samas kui teised võivad olla personifitseeritud olendid. Viimased vastaksid rohkem tavapärasele mõtlemisele jumalatest ja jumalannadest. Seetõttu kirjeldatakse šintoismi sageli kui polüteistlikku religiooni.

Näiteks Amaterasu on isikupärane ja ainulaadne olend. Kuigi ta esindab looduse aspekti - päikest -, on tal ka nimi, mütoloogia seotud temaga ja teda kujutatakse tavaliselt antropomorfsel kujul. Sellisena sarnaneb ta üldlevinud lääne jumalanna kontseptsiooniga.

Animistlikud vaimud

Paljud teised kami on oma olemuselt udusemad. Neid austatakse kui looduse aspekte, kuid mitte kui indiviide. Jõgedel, mägedel ja muudel paikadel on oma kami, nagu ka sündmustel, nagu vihm, ja protsessidel, nagu viljakus. Neid on parem kirjeldada kui animistlikke vaime.

Esivanemate ja inimeste vaimud

Inimestel on ka igaühel oma kami, mis elab edasi pärast kehalist surma. Perekonnad austavad tavaliselt oma esivanemate kami'd. Jaapani kultuuris rõhutatakse perekondlikke sidemeid ja need sidemed ei lõpe surmaga. Selle asemel oodatakse, et elavad ja surnud jätkaksid üksteise eest hoolitsemist.

Lisaks sellele võivad suuremad kogukonnad austada eriti tähtsate surnud isikute kami'sid. Harvadel juhtudel austatakse ka väga tähtsate elusate isikute kami'sid.

Kami segadust tekitavad mõisted

Kami mõiste võib segadust tekitada ja segadusse ajada isegi šintoismi järgijad. See on pidev uurimus, mida isegi mõned traditsiooni õpetlased püüavad jätkuvalt täielikult mõista. On isegi öeldud, et paljud jaapanlased on tänapäeval seostanud kami lääne mõistega kõikvõimsast olendist.

Traditsioonilises kami uurimises mõistetakse, et kami on miljoneid. kami ei viita mitte ainult olenditele, vaid ka olendite sees olevale kvaliteedile ehk olemise enda olemusele. See laieneb inimestele, loodusele ja loodusnähtustele.

Kami on sisuliselt üks neist vaimsetest mõistetest, mida võib leida kõikjal ja kõiges. See on müstiline omadus, mis on kehtestatud seetõttu, et materiaalse maailma ja vaimse eksistentsi vahel ei ole otsest vahet. Paljud teadlased otsustavad määratleda kami kui kõike, mis on aukartustäratav, näitab suurepärasust või omab suurt mõju.

Kami ei ole ka täiesti hea. On mitmeid kami, mida tunnistatakse kurjaks. Shintoistlikus religioonis usutakse, et kõik kami on võimelised vihastuma, kuigi nad pigem kaitsevad inimesi. Nad ei ole ka täiesti täiuslikud ja võivad teha vigu.

"Magatsuhi Kami" on tuntud kui jõud, mis toob ellu halba tahtmist ja negatiivseid aspekte.