Guida agli spiriti o alle divinità scintoiste

Gli spiriti o le divinità dello Shinto sono conosciuti come kami Tuttavia, chiamare queste entità "dèi" non è del tutto corretto, perché il kami comprende in realtà un'ampia gamma di esseri o forze soprannaturali. Il kami assume molti significati a seconda del contesto e non si riferisce solo al concetto occidentale di Dio o di dèi.

Nonostante lo Shinto venga spesso definito come la "via degli dei", i kami possono essere cose che si trovano in natura, come le montagne, mentre altri possono essere entità personificate. Questi ultimi sarebbero più in linea con il pensiero convenzionale di dei e dee. Per questo motivo, lo Shinto viene spesso descritto come una religione politeista.

Amaterasu, ad esempio, è un'entità personalizzata e unica: pur rappresentando un aspetto della natura - il sole - ha anche un nome, una mitologia a lei legata ed è comunemente raffigurata in forma antropomorfa. Come tale, assomiglia al comune concetto occidentale di dea.

Spiriti animisti

Molti altri kami hanno un'esistenza più nebulosa: sono onorati come aspetti della natura, ma non come individui. Ruscelli, montagne e altri luoghi hanno tutti i loro kami, così come eventi come la pioggia e processi come la fertilità. Questi sono meglio descritti come spiriti animistici.

Spiriti ancestrali e umani

Anche gli esseri umani hanno il loro kami che continua a vivere dopo la morte corporea. Le famiglie onorano comunemente i kami dei loro antenati. I legami familiari sono enfatizzati nella cultura giapponese e questi legami non finiscono con la morte. Al contrario, ci si aspetta che i vivi e i morti continuino a prendersi cura gli uni degli altri.

Inoltre, le comunità più grandi possono onorare i kami di persone decedute particolarmente importanti. In rari casi, vengono onorati i kami di persone viventi estremamente importanti.

I concetti confusi di Kami

Il concetto di kami può confondere e disorientare anche i seguaci dello Shintoismo. È uno studio costante che anche alcuni studiosi della tradizione continuano a cercare di comprendere appieno. Si dice addirittura che molti giapponesi oggi abbiano associato il kami al concetto occidentale di essere onnipotente.

Nello studio tradizionale dei kami, si è compreso che esistono milioni di kami. Non solo i kami si riferiscono agli esseri, ma anche alla qualità all'interno degli esseri, o all'essenza stessa dell'esistenza. Questo si estende agli esseri umani, alla natura e ai fenomeni naturali.

Il kami è, in sostanza, uno di quei concetti spirituali che si trovano ovunque e in ogni cosa. È una proprietà mistica stabilita perché non esiste una differenza diretta tra il mondo materiale e l'esistenza spirituale. Molti studiosi scelgono di definire kami tutto ciò che incute timore, mostra eccellenza o ha una grande influenza.

Anche i kami non sono del tutto buoni. Ci sono alcuni kami che sono riconosciuti come malvagi. Nello Shintoismo si ritiene che tutti i kami abbiano la capacità di arrabbiarsi, anche se più comunemente proteggono le persone. Inoltre non sono del tutto perfetti e possono commettere errori.

Il "Magatsuhi Kami" è conosciuto come la forza che porta la cattiva volontà e gli aspetti negativi della vita.