Ganges: Sveta rijeka hinduizma

Rijeka Ganges, koja teče više od 1500 milja kroz neka od najgušće naseljenih područja u Aziji, možda je religiozno najznačajnije vodeno tijelo na svijetu. Rijeka se smatra svetom i duhovno čistom, iako je i jedna od najzagađenijih rijeka na svijetu.

Rijeka koja izvire iz ledenjaka Gangotri, visoko u Himalaji u sjevernoj Indiji, teče jugoistočno kroz Indiju, u Bangladeš, prije nego što se izlije u Bengalski zaljev. To je primarni izvor vode—koristi se za piće, kupanje i navodnjavanje usjeva—za više od 400 milijuna ljudi.

Sveta ikona

Za Hinduse je rijeka Ganges sveta i štovana, a utjelovljuje je božica Ganga. Iako je ikonografija božice različita, ona se najčešće prikazuje kao lijepa žena s bijelom krunom, koja jaše Makru (biće s glavom krokodila i repom dupina). Ima dvije ili četiri ruke, držeći razne predmete, od lopoča do posude za vodu do krunice. Kao naklon božici, Gange se često naziva Ma Ganga , ili Majka Ganga.

Zbog pročišćavajuće prirode rijeke, Hindusi vjeruju da će svi rituali koji se izvode na obalama Gangesa ili u njezinoj vodi donijeti sreću i isprati nečistoću. Vode Gangesa nazivaju se Gangaajal , što doslovno znači "vodaGanges".

Purane— drevni hinduistički spisi—kažu da se pogled, ime i dodir Gange čiste od svih grijeha i da kupanje u svetoj rijeci daruje nebeske blagoslove.

Mitološko podrijetlo rijeke

Postoje mnoge izvedbe mitskog podrijetla rijeke Ganges, dijelom zahvaljujući usmenoj tradiciji Indije i Bangladeša. je rekao da je rijeka dala život ljudima, a zauzvrat su ljudi dali život rijeci. Ime Ganga pojavljuje se samo dva puta u Rig Vedi , ranom svetom hinduističkom tekstu, i to samo kasnije je ta Ganga poprimila veliku važnost kao božica Ganga.

Jedan mit, prema Vishnu Purani , drevnom hinduističkom tekstu, ilustrira kako je Gospodin Vishnu probio rupu u svemiru svojim prstima, dopuštajući božici Gangi da teče preko njegovih stopala u nebo i dolje na zemlju kao vode Gange. Budući da je došla u dodir s Vishnuovim stopalima, Ganga je također poznata kao Vishnupadi , što znači silazak s Vishnuovih stopala. lotosova stopala.

Još jedan mit opisuje kako je Ganga namjeravala izazvati pustoš na zemlji svojim spuštanjem kao bijesna rijeka tražeći osvetu. Kako bi spriječio kaos, Lord Shiva je uhvatio Gangu u zamršene kose, pustio je u potoke koji su postali izvor rijeke Ganges. Druga verzija ove iste priče govori kako je to bila Gangasebe koja je bila uvjerena da njeguje zemlju i ljude ispod Himalaja, i zamolila je Gospodina Shivu da zaštiti zemlju od sile njezina pada tako što ju je uhvatio za svoju kosu.

Iako su mitovi i legende o rijeci Gange brojni, isto poštovanje i duhovna povezanost dijele se među stanovništvom koje živi uz obale rijeke.

Festivali uz Ganges

Obale rijeke Ganges svake godine domaćin su stotinama hinduističkih festivala i slavlja.

Na primjer, 10. u mjesecu Jyestha (koji pada između kraja svibnja i početka lipnja po gregorijanskom kalendaru), Ganga Dussehra slavi spuštanje svete rijeke na zemlju s neba. Na ovaj dan, uranjanje u svetu rijeku dok se zaziva Božica navodno pročišćava grijehe i briše fizičke bolesti.

Kumbh Mela, još jedan sveti ritual, hinduistički je festival tijekom kojeg se hodočasnici Gangesa kupaju u svetim vodama. Festival se održava na istom mjestu samo svakih 12 godina, iako se proslava Kumbh Mela može pronaći svake godine negdje uz rijeku. Smatra se najvećim svjetskim mirnim okupljanjem i nalazi se na UNESCO-vom popisu nematerijalne kulturne baštine.

Umiranje uz Ganges

Zemlja preko koje teče Ganges smatra se svetim tlom i vjeruje se da je svetovode rijeke će pročistiti dušu i dovesti do bolje reinkarnacije ili oslobađanja duše od ciklusa života i smrti. Zbog ovih jakih uvjerenja, hinduistima je uobičajeno da šire kremirani pepeo umrlih voljenih osoba, dopuštajući svetoj vodi da usmjeri dušu preminulih.

Gati, ili stepenice koje vode do rijeke, duž obala Gangesa poznati su kao sveta hinduistička pogrebna odredišta. Najznačajniji su Ghats of Varanasi u Uttar Pradeshu i Ghats of Haridwar u Uttarakhandu.

Duhovno čista, ali ekološki opasna

Iako su svete vode povezane s duhovnom čistoćom, Ganges je jedna od najzagađenijih rijeka na svijetu. Gotovo 80 posto otpadnih voda ispuštenih u rijeku nije pročišćeno, a količina ljudskih fekalnih tvari više je od 300 puta veća od granice koju je postavio indijski Središnji odbor za kontrolu onečišćenja. To je dodatak toksičnom otpadu uzrokovanom odlaganjem insekticida, pesticida, metala i industrijskih zagađivača.

Ove opasne razine onečišćenja malo odvraćaju vjersku praksu od svete rijeke. Hindusi vjeruju da pijenje vode iz Gangesa donosi bogatstvo, dok uranjanje sebe ili svojih stvari donosi čistoću. Oni koji prakticiraju ove rituale mogu postati duhovno čisti, ali onečišćenje vode pogađa tisuće od dijareje, kolere, dizenterije ičak i tifus svake godine.

2014. godine indijska vlada obećala je potrošiti gotovo 3 milijarde dolara na trogodišnji projekt čišćenja, iako do 2019. projekt još nije započeo.

Izvori

• Darian, Steven G. Ganga u mitu i povijesti . Motilal Banarsidass, 2001.
• “Aktivist za zaštitu okoliša daje svoj život za čistu rijeku Ganga.” Okoliš UN-a , Program Ujedinjenih naroda za okoliš, 8. studenog 2018.
• Mallet, Victor. Rijeka života, rijeka smrti: Ganges i budućnost Indije . Oxford University Press, 2017.
• Mallet, Victor. “Gang: Sveta, smrtonosna rijeka.” Financial Times , Financial Times, 13. veljače 2015., www.ft.com/content/dadfae24-b23e-11e4-b380-00144feab7de.
• Scarr, Simon, et al. “Utrka za spas rijeke Ganges.” Reuters , Thomson Reuters, 18. siječnja 2019.
• Sen, Sudipta. Gang: mnoge prošlosti indijske rijeke . Yale University Press, 2019.
• “The Ganges.” Word Wildlife Fund , World Wildlife Fund, 8. rujna 2016.