Sungai Gangga: Sungai Suci Hinduisme

Sungai Ganges, berjalan sejauh lebih 1500 batu merentasi beberapa kawasan paling padat penduduk di Asia, mungkin merupakan badan air yang paling penting dari segi agama di dunia. Sungai ini dianggap suci dan suci dari segi rohani, walaupun ia juga merupakan salah satu sungai yang paling tercemar di bumi.

Berasal dari Glasier Gangotri, tinggi di Himalaya di utara India, sungai itu mengalir ke tenggara melalui India, ke Bangladesh, sebelum tumpah ke Teluk Benggala. Ia merupakan sumber utama air—digunakan untuk minum, mandi, dan mengairi tanaman—untuk lebih 400 juta orang.

Ikon Suci

Bagi penganut Hindu, Sungai Gangga adalah suci dan dihormati, dijelmakan oleh dewi Gangga. Walaupun ikonografi dewi berbeza-beza, dia paling kerap digambarkan sebagai wanita cantik dengan mahkota putih, menunggang Makra (makhluk dengan kepala buaya dan ekor ikan lumba-lumba). Dia mempunyai dua atau empat lengan, memegang pelbagai objek dari teratai air ke periuk air ke tasbih. Sebagai anggukan kepada dewi, Gangga sering disebut sebagai Ma Ganga , atau Ibu Gangga.

Kerana sifat penyucian sungai, penganut Hindu percaya bahawa sebarang ritual yang dilakukan di tebing Sungai Gangga atau di dalam airnya akan membawa nasib dan membersihkan kekotoran. Perairan Gangga dipanggil Gangaajal , yang bermaksud "air dariGangga".

Puranas— Kitab suci Hindu kuno—mengatakan bahawa penglihatan, nama, dan sentuhan Sungai Gangga membersihkan salah satu daripada semua dosa dan berenang di sungai suci melimpahkan rahmat syurga.

Asal-usul Mitologi Sungai

Terdapat banyak penyampaian asal-usul mitos Sungai Gangga, sebahagiannya disebabkan oleh tradisi lisan India dan Bangladesh. Ia adalah berkata bahawa sungai itu memberi kehidupan kepada orang ramai, dan, seterusnya, orang menghidupkan sungai itu. Nama Gangga muncul hanya dua kali dalam Rig Veda , teks suci Hindu awal, dan ia hanya kemudiannya bahawa Gangga menganggap penting sebagai dewi Gangga.

Satu mitos, menurut Vishnu Purana , sebuah teks Hindu purba, menggambarkan bagaimana Dewa Vishnu menembusi lubang di alam semesta dengan kaki, membenarkan dewi Gangga mengalir di atas kakinya ke syurga dan turun ke bumi sebagai air Sungai Gangga. Kerana dia bersentuhan dengan kaki Vishnu, Gangga juga dikenali sebagai Vishnupadi , bermakna keturunan dari Vishnu kaki teratai.

Satu lagi mitos memperincikan bagaimana Ganga berniat untuk mendatangkan malapetaka di bumi dengan keturunannya sebagai sungai yang mengamuk untuk membalas dendam. Untuk mengelakkan huru-hara, Lord Shiva menangkap Ganga dalam kekusutan rambutnya, melepaskannya di sungai yang menjadi sumber bagi Sungai Gangga. Satu lagi versi cerita yang sama ini menceritakan bagaimana ia adalah Gangasendiri yang dipujuk untuk memelihara tanah dan orang-orang di bawah Himalaya, dan dia meminta Dewa Shiva untuk melindungi tanah daripada kekuatan kejatuhannya dengan menangkapnya di rambutnya.

Walaupun mitos dan legenda Sungai Gangga adalah banyak, penghormatan dan hubungan rohani yang sama dikongsi di kalangan penduduk yang tinggal di sepanjang tebing sungai.

Perayaan di sepanjang Sungai Gangga

Tebing Sungai Gangga menganjurkan ratusan perayaan dan perayaan Hindu setiap tahun.

Contohnya, pada 10 haribulan Jyestha (jatuh antara akhir Mei dan awal Jun pada kalendar Gregorian), Ganga Dussehra meraikan turunnya sungai suci ke bumi dari syurga. Pada hari ini, berenang di sungai suci sambil menyembah Dewi dikatakan dapat menyucikan dosa dan menghapuskan penyakit fizikal.

Kumbh Mela, satu lagi upacara suci, ialah perayaan Hindu di mana jemaah ke Sungai Gangga mandi sendiri di perairan suci. Perayaan ini diadakan di tempat yang sama hanya setiap 12 tahun, walaupun perayaan Kumbh Mela boleh ditemui setiap tahun di suatu tempat di sepanjang sungai. Ia dianggap sebagai perhimpunan aman terbesar di dunia dan dipaparkan dalam senarai Warisan Budaya Tidak Ketara UNESCO.

Mati di tepi Sungai Gangga

Tanah yang dilalui Sungai Gangga dianggap sebagai tanah suci, dan dipercayai bahawa tanah suciair sungai akan menyucikan jiwa dan membawa kepada penjelmaan semula atau pembebasan jiwa yang lebih baik daripada kitaran hidup dan mati. Kerana kepercayaan yang kuat ini, adalah perkara biasa bagi orang Hindu untuk menyebarkan abu bakaran orang tersayang yang telah mati, membolehkan air suci mengarahkan jiwa si mati.

Ghats, atau tangga menuju ke sungai, di sepanjang tebing Gangga dikenali sebagai destinasi pengebumian suci Hindu. Yang paling ketara ialah Ghats of Varanasi di Uttar Pradesh dan Ghats of Haridwar di Uttarakhand.

Tulen Dari segi Rohani tetapi Berbahaya Dari segi Ekologi

Walaupun air suci dikaitkan dengan kesucian rohani, Sungai Gangga adalah salah satu sungai yang paling tercemar di dunia. Hampir 80 peratus daripada kumbahan yang dibuang ke dalam sungai tidak dirawat, dan jumlah najis manusia adalah lebih daripada 300 kali ganda had yang ditetapkan oleh Lembaga Kawalan Pencemaran Pusat India. Ini adalah tambahan kepada sisa toksik yang disebabkan oleh lambakan racun serangga, racun perosak, dan logam, dan bahan pencemar industri.

Tahap pencemaran berbahaya ini tidak banyak menghalang amalan agama dari sungai suci. Penganut Hindu percaya meminum air dari Sungai Gangga membawa nasib, manakala merendam diri atau harta benda membawa kesucian. Mereka yang mengamalkan ritual ini mungkin menjadi bersih secara rohani, tetapi pencemaran air menimpa ribuan orang dengan cirit-birit, kolera, disentri, danmalah kepialu setiap tahun.

Pada tahun 2014, kerajaan India berjanji untuk membelanjakan hampir $3 bilion untuk projek pembersihan selama tiga tahun, walaupun pada 2019, projek itu masih belum dimulakan.

Sumber

• Darian, Steven G. The Ganges in Myth and History . Motilal Banarsidass, 2001.
• “Aktivis Alam Sekitar Mengorbankan Nyawanya untuk Sungai Gangga yang Bersih.” Persekitaran PBB , Program Alam Sekitar Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, 8 Nov. 2018.
• Mallet, Victor. Sungai Kehidupan, Sungai Kematian: Masa Depan Gangga dan India . Oxford University Press, 2017.
• Mallet, Victor. "The Ganges: Holy, Deadly River." Financial Times , Financial Times, 13 Feb. 2015, www.ft.com/content/dadfae24-b23e-11e4-b380-00144feab7de.
• Scarr, Simon, et al. “Perlumbaan untuk Menyelamatkan Sungai Gangga.” Reuters , Thomson Reuters, 18 Jan. 2019.
• Sen, Sudipta. Ganges: Banyak Masa Lalu Sungai India . Yale University Press, 2019.
• “The Ganges.” Word Wildlife Fund , World Wildlife Fund, 8 Sept. 2016.