Ganges: święta rzeka hinduizmu

Rzeka Ganges, biegnąca przez ponad 1500 mil przez jedne z najgęściej zaludnionych obszarów Azji, jest prawdopodobnie najbardziej religijnie znaczącym zbiornikiem wodnym na świecie. Rzeka jest uważana za świętą i duchowo czystą, choć jest również jedną z najbardziej zanieczyszczonych rzek na ziemi.

Pochodząca z lodowca Gangotri, wysoko w Himalajach w północnych Indiach, rzeka płynie na południowy wschód przez Indie, do Bangladeszu, a następnie wpada do Zatoki Bengalskiej. Jest głównym źródłem wody - używanej do picia, kąpieli i nawadniania upraw - dla ponad 400 milionów ludzi.

Święta ikona

Dla hinduistów rzeka Ganges jest święta i czczona przez boginię Gangę. Chociaż ikonografia bogini jest różna, najczęściej jest ona przedstawiana jako piękna kobieta z białą koroną, ujeżdżająca Makrę (stworzenie z głową krokodyla i ogonem delfina). Ma dwa lub cztery ramiona, w których trzyma różne przedmioty, od lilii wodnych, przez dzban z wodą, po różaniec.Jako ukłon w stronę bogini, Ganges jest często określany jako Ma Ganga , lub Matka Ganga.

Ze względu na oczyszczającą naturę rzeki, hinduiści wierzą, że wszelkie rytuały wykonywane nad brzegiem Gangesu lub w jego wodzie przyniosą szczęście i zmyją nieczystości. Wody Gangesu nazywane są Gangaajal , co dosłownie oznacza "wodę Gangesu".

The Purany- Starożytne pisma hinduistyczne mówią, że widok, imię i dotyk Gangesu oczyszcza ze wszystkich grzechów, a zanurzenie się w świętej rzece obdarza niebiańskimi błogosławieństwami.

Mitologiczne pochodzenie rzeki

Istnieje wiele wersji mitycznego pochodzenia rzeki Ganges, częściowo ze względu na tradycję ustną Indii i Bangladeszu. Mówi się, że rzeka dała życie ludziom, a z kolei ludzie dali życie rzece. Nazwa Ganga pojawia się tylko dwa razy w Biblii. Rig Veda wczesny święty tekst hinduistyczny, a dopiero później Ganga nabrała wielkiego znaczenia jako bogini Ganga.

Jeden mit, według Wisznu Purana , starożytny tekst hinduski, ilustruje, jak Pan Wisznu przebił palcem dziurę we wszechświecie, pozwalając bogini Gandze przepłynąć przez jego stopy do nieba i zejść na ziemię jako wody Gangesu. Ponieważ weszła w kontakt ze stopami Wisznu, Ganga jest również znana jako Vishnupadi co oznacza zstąpienie z lotosowych stóp Wisznu.

Inny mit opowiada o tym, jak Ganga zamierzała siać spustoszenie na ziemi, zstępując jako szalejąca rzeka szukająca zemsty. Aby zapobiec chaosowi, Pan Śiwa złapał Gangę w sploty swoich włosów, uwalniając ją w strumieniach, które stały się źródłem rzeki Ganges. Inna wersja tej samej historii opowiada o tym, jak to sama Ganga została przekonana do pielęgnowania ziemi iludzi pod Himalajami i poprosiła Pana Śiwę, aby ochronił ziemię przed siłą jej upadku, łapiąc ją w swoje włosy.

Chociaż mity i legendy o rzece Ganges są liczne, ta sama cześć i duchowa więź jest wspólna dla populacji żyjących wzdłuż brzegów rzeki.

Festiwale wzdłuż Gangesu

Brzegi rzeki Ganges co roku goszczą setki hinduistycznych festiwali i uroczystości.

Na przykład, 10 dnia miesiąca Jyestha (przypadającego między końcem maja a początkiem czerwca w kalendarzu gregoriańskim), Ganga Dussehra świętuje zstąpienie świętej rzeki z nieba na ziemię. W tym dniu, zanurzenie się w świętej rzece podczas przywoływania Bogini ma oczyścić z grzechów i usunąć fizyczne dolegliwości.

Kumbh Mela, kolejny święty rytuał, to hinduistyczny festiwal, podczas którego pielgrzymi do Gangesu kąpią się w świętych wodach. Festiwal odbywa się w tym samym miejscu tylko co 12 lat, choć obchody Kumbh Mela można znaleźć co roku gdzieś wzdłuż rzeki. Jest uważany za największe pokojowe zgromadzenie na świecie i znajduje się na liście niematerialnych dóbr kultury UNESCO.Dziedzictwo.

Umieranie nad Gangesem

Ziemia, przez którą przepływa Ganges, jest uważana za uświęconą ziemię i wierzy się, że święte wody rzeki oczyszczą duszę i doprowadzą do lepszej reinkarnacji lub wyzwolenia duszy z cyklu życia i śmierci. Z powodu tych silnych przekonań hinduiści często rozsypują skremowane prochy zmarłych bliskich, pozwalając świętej wodzie kierować duszą zmarłego.odszedł.

Ghaty, czyli schody prowadzące do rzeki, wzdłuż brzegów Gangesu są znane jako święte hinduistyczne miejsca pogrzebowe. Najbardziej znane są Ghaty w Waranasi w Uttar Pradesh i Ghaty w Haridwar w Uttarakhand.

Duchowo czysty, ale ekologicznie niebezpieczny

Choć święte wody Gangesu są związane z duchową czystością, jest to jedna z najbardziej zanieczyszczonych rzek na świecie. Prawie 80 procent ścieków zrzucanych do rzeki jest nieoczyszczonych, a ilość ludzkich odchodów jest ponad 300 razy większa niż limit ustalony przez indyjską Centralną Radę Kontroli Zanieczyszczeń. Jest to dodatek do toksycznych odpadów spowodowanych przez zrzucanie środków owadobójczych, pestycydów i innych substancji.metale i zanieczyszczenia przemysłowe.

Te niebezpieczne poziomy zanieczyszczenia w niewielkim stopniu powstrzymują praktyki religijne od świętej rzeki. Hindusi wierzą, że picie wody z Gangesu przynosi szczęście, a zanurzanie siebie lub swoich rzeczy przynosi czystość. Ci, którzy praktykują te rytuały, mogą stać się duchowo czyści, ale zanieczyszczenie wody każdego roku dotyka tysiące osób z biegunką, cholerą, czerwonką, a nawet tyfusem.

W 2014 r. rząd Indii zobowiązał się wydać prawie 3 miliardy dolarów na trzyletni projekt oczyszczania, choć do 2019 r. projekt ten jeszcze się nie rozpoczął.

Źródła

• Darian, Steven G. Ganges w micie i historii Motilal Banarsidass, 2001.
• "Działacz na rzecz ochrony środowiska oddaje życie za czystą rzekę Ganga". Środowisko ONZ , Program Narodów Zjednoczonych ds. Środowiska, 8 listopada 2018 r.
• Mallet, Victor. Rzeka życia, rzeka śmierci: Ganges i przyszłość Indii Oxford University Press, 2017.
• Mallet, Victor, "Ganges: święta, śmiercionośna rzeka". Financial Times , Financial Times, 13 lutego 2015 r., www.ft.com/content/dadfae24-b23e-11e4-b380-00144feab7de.
• Scarr, Simon, et al. "Wyścig o ocalenie rzeki Ganges". Reuters , Thomson Reuters, 18 stycznia 2019 r.
• Sen, Sudipta. Ganges: wiele przeszłości indyjskiej rzeki Yale University Press, 2019.
• "Ganges". Word Wildlife Fund , World Wildlife Fund, 8 września 2016 r.